Masala Chai Spices

Masala chai , o " té con especias ", es conocido por su abundancia de especias que se calientan. Hay muchas variaciones de especias chai basadas en la región, la tradición familiar y las preferencias individuales. Aquí hay una guía de las especias masala chai utilizadas en la India y más allá.

Especias esenciales de Masala Chai

Estas especias están en casi todas las versiones de masala chai:

Canela : la canela rica, picante y tánica es imprescindible para la mayoría de los masala chai. Los palitos de canela enteros son más comunes que los polvos.

En los EE. UU., La casia (generalmente se vende como canela) es un reemplazo adecuado para la verdadera canela, que es más pálida, más delicada y está hecha de muchas capas delgadas de corteza (en lugar de hojas gruesas de corteza).

Cardamomo : Algunas personas consideran que las cápsulas de semillas de cardamomo, dulcemente aromáticas, se están enfriando. El cardamomo equilibra la mezcla de masala chai spice con su distintivo sabor y fragancia. Las vainas de cardamomo verde que se trituran ligeramente y se tuestan justo antes de que se hiervan producirán un sabor más gratificante para masala chai. El cardamomo verde se puede comprar a bajo precio en los mercados indios o asiáticos. En algunas recetas, el cardamomo verde se puede llamar "elaichi" o "elchi", que es su nombre del sur de la India.

Clavos de olor - Los dientes intensamente picantes le dan a masala chai una increíble profundidad y actúan como una lámina perfecta para su cremosidad y dulzura. Aunque los clavos de olor enteros (que se asemejan a las tachuelas pequeñas o las uñas) proporcionan el mejor sabor, el clavo en polvo también funciona.

Jengibre : el jengibre dulce pero dulce convierte las especias de masala chai en 11. Siempre es mejor picar finamente fresco, pero también puedes usar jengibre cristalizado (solo elimina parte del azúcar de tu receta para equilibrarlo) o el jengibre en polvo en un pellizco.

Granos de pimienta : los granos de pimienta picantes son las especias de masala chai menos populares, pero muchos dicen que chai no es chai sin ellos.

Los granos de pimienta negra agrietados son típicos. Sin embargo, los granos de pimienta negros enteros son preferidos para masala chai que está hecho de una mezcla (en lugar de a partir de cero) porque retienen mejor su sabor durante el almacenamiento. Para un sabor de pimienta más suave, se pueden usar granos de pimienta blanca o verde.

Especias regionales y opcionales de Masala Chai

Ajwain : esta amarga especia digestiva india sabe a fuerte tomillo o alcaravea y rara vez se usa en chai fuera de algunas regiones de la India.

Pimienta de Jamaica - La pimienta de Jamaica recién molida o pre-molida tiene el sabor de una mezcla de muchas especias más dulces, dando a masala chai complejidad y profundidad adicionales.

Hojas de laurel - ¡No son solo para sopa! En partes de la India, son una especia esencial para masala chai. Las hojas frescas tienen un sabor suave, mientras que las hojas secas tienen un sabor más intenso. Las hojas de laurel indio tienen un sabor más parecido a la casia (la especia que comúnmente se vende como canela en los Estados Unidos), lo que los convierte en candidatos ideales para el chai.

Cilantro - El cilantro proviene del fruto de la planta de cilantro, pero comúnmente se conoce como la "semilla" de la planta. En el mundo de las bebidas, es conocido como un componente de sabor principal de muchos witbiers belgas y una especia opcional en masala chai. Le da a chai un sabor ligeramente cítrico mientras se mantiene en línea con el tema general de dulzura picante.

Es mejor cuando se tuesta y se muele justo antes de usar.

Chocolate - El chocolate es una contribución distintivamente occidental al chai. Se puede agregar como trocitos de chocolate, cacao en polvo o incluso jarabe de chocolate. Muchos cafés ofrecen té chai de chocolate, y algunos también ofrecen té chai vainilla, té chai de avellana, té chai de café y más.

Semilla de hinojo - El sabor aromático y similar al anís del hinojo agrega sofisticación y encanto al masala chai. Las semillas verdes secas deben tostarse antes de su uso y agregarse a la mezcla hirviendo de masala chai spice en el último minuto (para evitar que domine la infusión). En algunas recetas de masala chai , se llama por su nombre en hindi, deletreado "sonf" o "soanph".

Limoncillo - En Estados Unidos, el limoncillo zesty se asocia generalmente con la comida tailandesa, pero dos variedades de la planta se usan en la cocina india tradicional.

El limoncillo fresco le da al masala chai una nota fresca y cítrica que es particularmente atractiva en los chai con mucho jengibre.

Raíz de regaliz : como sabor de "ámala u odio", el regaliz se usa mejor con precaución en masala chai. Si te gusta, puedes agregarlo al chai fresco, seco o incluso en forma de bolsitas de té. Comience con un poco y agregue más al gusto.

Mace - Mace está hecho de la cubierta protectora de la semilla de nuez moscada . Tiene un sabor similar pero es más delicado. Es mejor en pequeñas cantidades en mezclas de chai más suaves y se debe agregar en el último minuto para obtener el mejor sabor. Curiosamente, puede darle a masala chai un ligero tinte anaranjado.

Nuez moscada - nuez moscada se asocia comúnmente con vino caliente y sidras. Con ese tipo de registro estelar de bebidas calientes, solo tiene sentido que también sea genial en chai. Tiene un sabor más dulce y más fuerte que la maza, que proviene de una parte diferente de la misma planta, pero (como la maza) es mejor cuando se agrega a tu chai hirviendo a fuego lento en el último minuto, justo antes de servir.

Saffron : el punto de precio de Saffron lo convierte en una "especial ocasión" de especia chai. Tiene un sabor amargo e imparte un color amarillo brillante. Lo uso en pequeñas cantidades como ingrediente destacado en mezclas de masala chai más suaves.

Anís estrellado: el anís estrellado se usa en todo, desde el licor Galliano y Sambuca hasta la mezcla china de "cinco especias" y la mezcla india de especias "garam masala". También se puede usar para impartir un sabor similar al anís al chai. Es un sabor muy robusto y se usa mejor en pequeñas cantidades.

Tamarindo : el tamarindo maduro fresco o en polvo agrega una nota agria y afrutada a muchas bebidas asiáticas, incluidas algunas versiones de masala chai. Se puede encontrar en los mercados indios. Algunos dicen que es un gusto adquirido.

Vainilla : al igual que el chocolate, la vainilla es una adición occidental al té chai. Los granos de vainilla imparten un mejor sabor que los extractos, pero son muy caros. El extracto puro de vainilla se puede usar en su lugar, pero recuerde que no se necesita mucho extracto para obtener un sabor a vainilla.

Semillas de amapola blanca : en partes de la India, las semillas de amapola blanca tostadas (también llamadas "khaskhas") se usan en masala chai.

Esto no debe confundirse con el controvertido "té de amapola" de Asia del Sur, que está hecho con semillas de amapola molida y contiene bajos niveles de opiáceos. Las semillas de amapola azules y grises están más ampliamente disponibles en los EE. UU. Y se pueden usar en lugar de las semillas de amapola blanca.