¿Qué es el anís estrellado?

El anís estrellado es la vaina de la fruta de la planta Illicium verum , un arbusto de hoja perenne originario del suroeste de China. Aunque esta vaina en forma de estrella tiene un sabor y un nombre similar al anís , las dos plantas no están relacionadas. Un compuesto llamado anetol es responsable del sabor parecido al regaliz de ambas plantas.

La vaina de anís estrellado se seca antes de usarse como especia, lo que le da un color marrón oscuro o de color óxido. Las vainas tienen de seis a ocho dientes, cada uno con una sola semilla.

Tanto las semillas como la vaina contienen el sabor de anís dulce y potente.

El anís estrellado japonés, Illicium anistatum , es altamente tóxico y no debe consumirse. Se quema como incienso. Es importante no confundir a los dos.

Sabor del anís estrellado

El anís estrellado tiene un sabor dulce y picante, similar al regaliz. El anís estrellado puede ser un poco más amargo que el anís español, pero es un sustituto mucho menos costoso y comparable. El anís estrellado tiene un sabor fuerte y distinto, y debe usarse en pequeñas cantidades. Aunque el sabor del anís estrellado generalmente se considera dulce, se usa comúnmente en platos salados. El anís estrellado combina bien con cítricos, cebollas, aves, ternera, canela, nuez moscada y jengibre.

Para hacer un sustituto del anís estrellado en una receta, puede usar semilla de hinojo, anís común o polvo chino de cinco especias si tiene esos disponibles.

Cómo se usa el anís estrellado

El anís estrellado es un ingrediente fundamental en la cocina china.

Es uno de los sabores principales en polvo chino de cinco especias y también se usa para dar sabor a pato asado y otras carnes. En la cocina vietnamita, el anís estrellado se utiliza para dar sabor a la conocida sopa, pho.

El anís estrellado también es una especia común en la cocina india, donde se usa en la mezcla de especias garam masala , así como en platos como el biryani y bebidas como el chai.

El anís estrellado también se usa ampliamente para aromatizar bebidas. Además del té chai, el anís estrellado se usa para infusionar varios licores. Absinthe, sambuca y pastis utilizan anís estrellado para impartir un sabor de regaliz al producto final.

Compras y almacenamiento

El anís estrellado se puede comprar entero o molido. Cuando las vainas completas de semillas se utilizan en la cocina, el sabor es bastante molesto y las vainas no se pueden comer. Pero las vainas completas se pueden hervir a fuego lento en salsas, adobos y sopas, y luego se retiran antes de servirlas. La especia del suelo es mucho más fácil de usar, aunque el sabor disminuye más rápido.

Ya sea que use especias enteras o molidas, guarde las especias en un recipiente hermético, lejos de la humedad, el calor y la luz solar. El anís estrellado se mantendrá fresco y con un sabor vibrante durante aproximadamente un año, mientras que la especia del suelo comenzará a perder sabor después de unos seis meses. Tostar la tierra especia a veces aumenta el sabor.

El anís estrellado se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de comestibles, ya sea en el pasillo de especias o en la sección de ingredientes asiáticos. Para el anís estrellado, tendrás mejor suerte en las tiendas étnicas que se especializan en cocina asiática o india.