¿Qué diferencia los dos principales tipos de té Puerh?
Si alguna vez bebiste té de puerh en Occidente, probablemente fue té shou puerh. Conocido por su sabor oscuro y rico y sus beneficios para la salud, el té shou es un tipo fermentado de té producido a partir de plantas de té de hoja grande en Yunnan, China.
El té de Puerh puede ser confuso. Se considera que es un tipo de té , pero en realidad, son dos tipos de té: sheng y shou. Entonces, ¿cuál es la diferencia?
El té de Shou se diferencia del sheng puerh en que se fermenta antes de envasarse, comprimirse o venderse para el consumo.
(Puede obtener más información sobre el proceso de fermentación en "Producción de té Shou" a continuación). El té Sheng se bebe ya sea "joven" o "envejecido" y fermenta de forma natural con el tiempo (dadas las condiciones adecuadas ... ver "Envejecimiento Sheng Puerh "abajo para más información).
Todo el asunto de sheng-shou puede ser muy confuso porque hay muchos sinónimos para cada uno. Aquí hay algunos:
Shou Puerh Sinónimos
- shou tea
- té maduro
- puerh cocinado
- puerh madurado
- terminado puerh
- shou pu-erh
- shou pu'er
- shou puer
- shou pu er
Sheng Puerh Sinónimos
- té sheng
- té verde
- té crudo
- mao cha
- puerh inmaduro
- puerh envejecido (si es viejo)
- puerh joven (si no está envejecido)
- sheng pu-erh
- seng pu'er
- sheng puer
- sheng pu er
Un poco abrumador, ¿no? Pero no se preocupe: la mayoría de los nombres tendrán sentido rápidamente a medida que continúe explorando esta fascinante categoría de té.
Producción de té Sheng
La producción de té Sheng es bastante sencilla. Los trabajadores cosechan hojas de árboles de té de Assamica de hojas grandes. Las hojas se cuecen ligeramente al vapor y luego (generalmente) se prensan en bing cha (frisbee, "tortas" de té en forma de disco) y se envuelven con papel de arroz.
(A veces se dejan sueltas o se presionan en otras formas también. Lo mismo es cierto para el té Shou). Y eso es todo para la producción. Aparte del terroir, todo lo que realmente importa para el producto final es ...
Envejecimiento Sheng Puerh
El té Sheng ha sido intencionalmente añejado y fermentado durante miles de años.
Muchos occidentales afirman que esto comenzó como un "accidente" cuando los tés se transportaban de Yunnan a Tíbet a lo largo de Tea-Horse Road, una antigua ruta comercial que obtenía los tés alternativamente calientes y fríos, húmedos y secos, lo que conducía a la fermentación. Sin embargo, algunos estudiosos ahora dicen que esto no es cierto, y que las prácticas chamánicas y la comunicación con las plantas condujeron a la fermentación intencional fuera de cualquier actividad comercial.
De cualquier manera, el té de sheng se envejece mejor cuando es fermentado por un ambiente que a veces es cálido y húmedo, a veces frío y húmedo, y algunas veces (aunque no a menudo) un poco más seco. Bacterias, levaduras y mohos beneficiosos prosperan en estas condiciones, a menudo preparando un gran té añejado. Estas condiciones incluyen los climas en Hong Kong, Taiwán, Malasia y gran parte del resto del sudeste asiático. No incluye la mayor parte del mundo occidental, y definitivamente no incluye un apartamento con aire acondicionado / calefacción. Si quieres beber un shou puerh añejo en el oeste, entonces quieres comprar un shou puerh añejo del este, y probablemente no quieras envejecerlo en casa.
Solía ser que "envejecido shou" era té que tenía 100 años o más. Entonces, puerh llegó a ser más popular, y 50 años se convirtió en "té viejo".
Entonces 20 años. Luego 10. En estos días, incluso he visto tés de tres años comercializados como "envejecidos". ¡Loca!
La mayoría de los tés sheng pasan por una fase incómoda (equivalente a nuestros años de adolescencia) desde aproximadamente los siete hasta los 16 años aproximadamente (dependiendo de qué tan rápido fermentan). Por lo general, se disfrutan mejor antes o después de esta etapa.
Producción de té Shou
El té de Hei cha y shou se produce recogiendo hojas de té, colocándolas en una pila (a menudo en un espacio cerrado o semicerrado), manteniéndolas húmedas y calientes durante un período de tiempo prolongado (por ejemplo, 60 días) para fomentar beneficios bacterias, levaduras y mohos para crecer, y 'girar' (usando una herramienta similar a una horca para mezclar) con frecuencia. Lo que distingue a shou de hei cha es que el té shou está hecho de árboles de té de hojas grandes ( Assamica ) en Yunnan.
Durante las primeras tres décadas de la producción de shou, la mayoría de los shou teas fueron parcialmente fermentados con este proceso, luego se les permitió "madurar" más con el envejecimiento adicional (generalmente en un clima cálido y húmedo como el de Hong Kong o Taiwán).
Sin embargo, siguiendo con un gran aumento en el mercado de compras puerh (conocido como la "burbuja puerh"), los productores comenzaron a fermentar sus tés puerh más plenamente (haciéndolos más vendibles y bebibles) a principios de la década de 2000.
Los orígenes de Sheng Puerh
Si hay que creer el conocimiento actual de los orígenes biológicos, culturales y agrícolas del té, entonces el té de sheng es probablemente el primer té que la gente ha preparado y bebido. El té de Sheng proviene de bosques selváticos en la región de Yunnan (que ahora abarca la provincia china de Yunnan, así como varias regiones vecinas, como el norte de Tailandia). Aunque se ha dicho que el té tiene unos 2000 años (de acuerdo con su mito de origen asociado con el mítico emperador Shen Nong), un descubrimiento reciente de cuevas mucho más antiguas que representan el cultivo y la producción de té ahora lleva a los estudiosos a creer que el té es más como 10,000 años de edad. ¡Eso hace que el té Sheng sea una verdadera bebida antigua!
Los orígenes del té Shou
Al igual que todo el té de puerh, el té shou se produjo por primera vez (y todavía se produce principalmente) en Yunnan. A diferencia de sheng puerh, shou es un té muy joven, históricamente hablando. De hecho, no fue inventado hasta la década de 1970.
El té Shou fue creado originalmente para imitar el sabor, el color y el aroma de un puerh sheng envejecido. Su formulación se basó en un tipo de té fermentado que se había producido durante mucho tiempo en las provincias cercanas a Yunnan. Este tipo de té se conoce como té negro ( hei cha , que no debe confundirse con lo que en Occidente llamamos "té negro" y lo que se llama hong cha , o "té rojo", en China).
Tés de Puerh con sabor
En los últimos años, más compañías de té occidentales han comenzado a ofrecer más puerh tés en sus menús y sitios web. Algunos de estos (como el Yunnan Golden Pu Er de Adagio) no están aromatizados, pero no son destacables. Algunos (como algunos de los tés shou de Teance y sheng tés de Hou De) son mucho mejores y están dirigidos a una base de clientes conocedores. Y otros (como el Rishi Tea's Organic Ancient Puerh Ginger ) están aromatizados, con la intención de dar al té shou terroso un poco de atractivo popular con la adición de cítricos, flores y otros sabores.
Los tés Sheng casi nunca tienen sabor, pero con los tés shou, cada vez es más común.
Algunas infusiones con sabor a shou se inspiran en la medicina tradicional china, que utiliza ciertas flores comestibles (como el crisantemo), frutas secas (como las azufaifas) y especias (como el jengibre ) para obtener beneficios para la salud en lugar de sabor. Otros están aromatizados solo por sabor: incluso he visto shou puerhs en sabores como "Strawberry-Mint" antes. Um, mmm? (O no.)