¿Qué es un cóctel?

La definición oficial de "cóctel" según el moderno Merriam-Webster Dictionary es "una bebida helada de vino o licor destilado mezclado con ingredientes aromatizantes". Esa es una definición bastante amplia, pero refleja la práctica moderna de referirse a casi cualquier bebida mixta como cóctel.

La primera definición publicada del cóctel apareció en una respuesta editorial en The Balance and Columbian Repository of 1806.

Esto decía: "El cóctel es un licor estimulante, compuesto de espíritus de cualquier tipo, azúcar, agua y amargo ". Es esta definición de ingredientes que seguimos utilizando cuando nos referimos al cóctel "ideal".

¿Cuándo se creó el cóctel?

La gente ha estado mezclando bebidas durante siglos, pero no fue hasta los siglos XVII y XVIII que los precursores del cóctel (las hondas , los fizzes , los Toddies y los Juleps ) se volvieron lo suficientemente populares como para grabarse en los libros de historia. No está claro dónde, quién y qué entró en la creación del cóctel original, pero parece ser una bebida específica en lugar de una categoría de bebidas mixtas durante ese tiempo.

La primera referencia publicada del cóctel aparece en el Farmer's Cabinet (Amherst, New Hampshire, 28 de abril de 1803). La parodia editorial habla de un "ocioso" que, con una resaca a las 11 am, "... Bebió un vaso de cóctel, excelente para la cabeza ..." ¡En Imbibe! , David Wondrich atribuye la primera receta de cóctel conocida impresa al Capitán JE

Alexander en 1831, que pide brandy , gin o ron en una mezcla de "... un tercio del alcohol en dos tercios del agua, agregar amargos y enriquecer con azúcar y nuez moscada ..."

¿De dónde se originó el nombre "Cocktail"?

Hay tantas historias detrás del origen del cóctel de nombre como detrás de la creación de la primera Margarita o Martini .

Como siempre, algunos son absurdos, algunos creíbles y quién sabe, uno puede ser la verdad. Sin embargo, las historias son interesantes.

• Una historia popular detrás del nombre del cóctel se refiere a la cola de un gallo (o cola de gallo ) que se utiliza como una guarnición de bebida colonial. No hay referencias formales en recetas escritas para tal guarnición.
• En la historia en The Spy (James Fenimore Cooper, 1821) el personaje "Betty Flanagan" inventó el cóctel durante la Revolución. "Betty" puede haberse referido a un posadero de la vida real en Four Corners al norte de la ciudad de Nueva York con el nombre de Catherine "Kitty" Hustler. Betty adquirió otra cara de no ficción, la de Betsy Flanagan. Probablemente, Betsy no era una mujer de verdad, pero la historia dice que era una tabernera que sirvió a los soldados franceses una bebida en 1779 adornada con plumas de la cola del gallo de su vecino. Podemos suponer que Kitty inspiró a Betty y Betty a inspirar a Betsy, pero si uno de los tres es responsable del cóctel es un misterio.
• También se dice que la teoría del gallo ha sido influenciada por los colores de los ingredientes mezclados, que pueden parecerse a los colores de la cola del gallo. Esta sería una buena historia hoy dada nuestra colorida variedad de ingredientes, pero en el momento los espíritus eran visualmente sosos.

• La publicación británica, Bartender , publicó una historia en 1936 de marineros ingleses, de décadas atrás, donde se servían bebidas mezcladas en México. Las bebidas se revolvieron con una Cola de Gallo (cola de gallo), una raíz larga de forma similar a la cola del ave.
• Otra historia de cóctel se refiere a las sobras de un barril de cerveza, llamado relaves de gallos . Los relaves de los licores de varios espíritus se mezclarían y se venderían como una bebida mezclada de menor precio (comprensiblemente) de integridad dudosa.
• Sin embargo, otro origen poco apetecible habla de una cerveza de gallo , un puré de cerveza mezclado con lo que haya disponible para alimentar a los gallos.
• El cóctel puede derivar del término francés para huevera, coquetel . Una historia que trajo esta referencia a América habla de Antoine Amedie Peychaud de Nueva Orleans que mezcló sus amargos Peychaud con un remedio estomacal servido en un coquetel. No todos los clientes de Peychaud pudieron pronunciar la palabra y se conoció como cóctel. Sin embargo, esta historia no se resume debido a las fechas conflictivas.

• La palabra cóctel puede ser una derivación lejana del nombre de la diosa azteca, Xochitl [/ SHO-cheetl / que significa 'flor' en náhuatl]. Xochitl también era el nombre de una princesa mexicana que servía bebidas a los soldados estadounidenses.
• Era una costumbre del siglo XVIII y XIX acoplar cuentos de caballos de tiro. Esto hizo que los cuentos se alzaran como una cola de gallos . Según cuenta la historia, una carta de un lector a The Balance and Columbian Repository explica que cuando estaban borrachos, estos cócteles les hacían levantar la cola de la misma manera.
• Otra cola de caballo supone la influencia del término de un criador para un caballo de raza mixta, o colas de gallo . Tanto las carreras como la bebida fueron populares entre la mayoría de los estadounidenses en ese momento y es posible que el término se transfiera de razas mixtas a bebidas mezcladas.
• Hay una historia peculiar de un tabernero estadounidense que almacenaba alcohol en un recipiente de cerámica en forma de gallo. Cuando los clientes querían otra ronda tocaban la cola del gallo.
• En The Booze Reader de George Bishop : Una saga de hombre en sus copas (1965), dice: "La palabra en sí misma proviene de la cola de gallo inglés que, a mediados del siglo XIX, se refería a una mujer de virtud fácil que era deseable pero impuro ... y aplicado al hábito estadounidense recién adquirido de bastardecer la buena Ginebra británica con materia extraña, incluido el hielo ". De todas las cosas, ¡no hielo!

_Referencias

• _{David Wondrich. ¡Beber! De Absinthe Cocktail a Whisky Smash, un saludo en Stories and Drinks al "Profesor" Jerry Thomas, Pionero del American Bar . Nueva York. Penguin Group. 2007}
• _{Gary Regan. La alegría de la mixología . Nueva York. Clarkson / Potter. 2003}