Tratando de definir una categoría de tés de alta gama
Cuando alguien dice "té de especialidad", ¿qué significan? En un sentido general, a menudo se refiere a una mayor calidad de té o una que es una mezcla rara. Y sin embargo, a medida que más bebedores de té buscan tés de alta gama y los importadores venden más tés comercializados como "té de especialidad", las líneas se difuminan.
La respuesta real a la pregunta, '¿Qué es un té de especialidad?' es complicado.
¿Qué es el té especial?
En general, podemos definir los "tés especiales" como los que se procesan a mano ( como el té ortodoxo ) o únicos (como tés de postre o tés blancos escasos).
El té de especialidad generalmente cuesta más que el té comercial (o de productos básicos).
Aunque es extremadamente amplia, la industria del té de especialidad es un segmento de la industria del té que produce:
- Tés de hojas sueltas
- Tés unifamiliares
- Comercio justo o tés orgánicos
- Tipos de té raros, como el té blanco y el té pu-erh
- Infrecuentes sabores de té, como algunos tés de postre (aunque algunos argumentarán este punto)
La industria del té de especialidad ha experimentado un crecimiento sustancial en la última década y no hay signos de que se desacelere. Los tés especiales se muestran en los supermercados, los grandes minoristas y muchas otras tiendas, y Internet ha abierto nuevas puertas para que las compañías especializadas en té las vendan directamente al consumidor.
- Un ejemplo de tés de especialidad sería el té negro de moscatel de segundo grado Makaibari Estate. Es un té orgánico, biodinámico, de comercio justo Darjeeling de un solo jardín de té.
- En muchos círculos, una mezcla de té de hojas sueltas como las que vende Art of Tea también son tés de especialidad, aunque algunas personas prefieren clasificarlos como tés de postre.
En pocas palabras, podría pensar simplemente en un "té de especialidad" como cualquier té que sea más elegante que la media de bolsas de té que se encuentran en el supermercado. La mayoría de los tés especiales se venden como hojas enteras, aunque algunos ofrecen bolsitas de té por conveniencia para sus clientes.
No hay una categoría real de "té de especialidad"
El problema de tratar de definir el "té de especialidad" es que no hay una definición oficial.
Incluso organizaciones como la Asociación del Té de EE. UU. Usan el "té de especialidad" como una categoría muy amplia. La industria del té es muy diversa y en el mercado internacional, un país puede tener un estándar diferente de 'té de especialidad' que otro. Mucho de eso puede ser tan simple como un té que no es común en la cultura.
Este dilema está causando que algunos en la industria del té pidan una definición organizada de 'té de especialidad'. Algunos importadores y minoristas de té de alta gama sienten que el término se ha usado en exceso y han comenzado a optar por el "té artesanal" como un descriptor para sus tés.
No es raro que un importador de té etiquete lo que algunas personas creen que es un té inferior como un "té de especialidad". Este té puede tener estándares defectuosos en la producción (como rociar sabor extra en las hojas) o hojas de menor calidad, pero nada les impide agregar una etiqueta que atraiga el deseo de los clientes de "el mejor té".
A medida que la demanda de té de alta gama crezca en todo el mundo, es probable que veamos las especificaciones para tés de especialidad (o diseñador). Otras industrias de bebidas ya han hecho esto y ha beneficiado tanto a fabricantes como a consumidores.
Encontrar una gran taza de té
La gran noticia para los bebedores de té es que están cosechando los beneficios de una industria imaginativa y competitiva.
La única advertencia es que debe leer las etiquetas del té con mucho cuidado y mirar en el fondo de la licuadora de té o importador si puede.
Hay toda una vida de nuevas experiencias de té esperándote, solo tienes que ser aventurero y consciente.