Dato curioso: los chinos pueden haber sido los primeros en descubrir el helado
Pasea por las heladerías y de inmediato te sorprenderá la gran cantidad de opciones, tanto en sabores como en los tipos de golosinas congeladas disponibles. El helado duro tradicional se ha unido con helado suave, yogur helado y helado, una especialidad italiana. En cuanto a los sabores, la antigua vainilla, el chocolate y la fresa han dejado paso hace mucho tiempo a las ofrendas más exóticas como el trozo de banana, la sandía y el mango.
Helado saludable (ish)
¿Qué hay detrás del renacimiento actual en la producción de helados? Por extraño que parezca, nuestro interés en una alimentación saludable juega un papel importante. Cuando las personas deciden complacer a sus golosos, quieren una experiencia de sabor digna de las calorías adicionales. Ya no satisfechos con los helados sintéticos cargados de aditivos, los consumidores exigen helados elaborados con ingredientes frescos y leche real. En cuanto a la explosión de sabores, no hay duda de que los paladares se han vuelto más sofisticados en los últimos años. Pero también es cierto que las personas se están dando cuenta de los beneficios para la salud de las frutas exóticas asiáticas como el mango y la papaya. Los mangos son ricos en vitamina A y C, pero bajos en calorías y grasas. La papaya tiene más betacaroteno que las zanahorias. Tanto el mango como la papaya están cargados de antioxidantes.
Mientras tanto, el helado de jengibre es un favorito cada vez mayor entre los comensales de los restaurantes chinos occidentales. Valorado en la cocina china por su sabor y sabor únicos, el jengibre también tiene fama de tener numerosos beneficios para la salud, desde ayudar a la digestión a evitar un resfriado.
Helado: la conexión china
Es cierto: se cree que los chinos inventaron la primera mezcla de hielo congelado alrededor del 2.000 aC, ya sea dejándola al aire libre bajo los fríos vientos de la montaña o congelando los ingredientes en una mezcla de hielo y sal gruesa. Además, existe la teoría de que los productos lácteos helados fueron introducidos al oeste por viajeros que regresaban de China.
Probablemente no fue Marco Polo, aunque la literatura popular lo acredita con la introducción de un postre de leche congelada a los italianos después de sus incursiones en el Lejano Oriente.
En cualquier caso, a pesar de sus orígenes tempranos, el helado nunca se popularizó en China, tanto por la falta de refrigeración en los hogares chinos como porque los chinos creen que no es saludable comer alimentos completamente congelados. Sin embargo, la demanda de helado está aumentando lentamente, especialmente en ciudades más grandes como Beijing y Shanghai. Y el helado se disfruta en otras partes de Asia. El helado indio, llamado kulfi, se elabora reduciendo en gran medida la leche o la crema antes de congelar. Mientras tanto, los filipinos han inventado algunas combinaciones interesantes de sabores de helado con frutas y verduras nativas. Y en muchos comestibles asiáticos / chinos, encontrará "helado" de coco, hecho con leche de coco y que no contiene ingredientes lácteos reales.
La próxima vez que visite un mercado asiático, consulte la sección de postres congelados. Lo más probable es que lo encuentres abastecido con una serie de tentadores sabores de helado, desde durian y lichi hasta té verde. Si prefieres hacer los tuyos, aquí tienes algunas sabrosas recetas de helados para que pruebes. ¡Disfrutar!
Recetas de helado chino
Más recetas de helados de todo el mundo
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Fuentes:
The Oxford Companion to Food, de Alan Davidson, publicado por Oxford University Press, 1999