Es tiempo de Tequila
El tequila es un alcohol destilado popular que es rico en una historia, más allá de la popular margarita . Originalmente utilizado durante los rituales que comenzaron hace 2,000 años, el tequila se ha convertido en el potente alcohol que bebemos hoy. En los últimos años, ha trascendido una cualidad con la que pocos de nosotros podríamos haber soñado hace solo un par de décadas.
La historia del tequila
La ciudad de Tequila fue fundada en 1656 en lo que hoy es el estado mexicano de Jalisco.
El tequila no tardó en producirse en todo el país y José Cuervo fue el primero en comercializar el producto. A fines de 1800 se produjeron las primeras exportaciones a los Estados Unidos y la siguiente Revolución Mexicana y las Guerras Mundiales se agregaron a la popularidad internacional del tequila.
El tequila está regulado por un estándar de Denominación de Origen. En 1978, la industria del tequila inició un conjunto de normas estrictas que regulan dónde y cómo se puede elaborar el tequila, qué hay en la etiqueta, el estilo (o tipo) de tequila y qué puede tomar legalmente el nombre de tequila. NOM-006-SCFI-2012 define estas reglas y es supervisado por el Consejo Regulador del Tequila (CRT, o Tequila Regulatory Council).
El tequila solo puede elaborarse en regiones particulares de ciertos estados mexicanos. Incluyen: 124 municipios de Jalisco (incluida la ciudad de Tequila y la mayoría de la producción moderna de tequila), 8 municipios en Nayarit, 7 municipios en Guanajuato, 30 municipios en Michoacán y 11 municipios en Tamaulipas.
¿Cómo se fabrica el tequila?
La planta de Agave: El tequila se elabora destilando los jugos fermentados de la planta de agave azul Weber con agua. El agave es un miembro de la familia de las liliáceas y se ve como una planta gigante de aloe vera con barbas puntiagudas en las puntas. Después de siete a diez años de crecimiento, la planta de agave está lista para ser cosechada y utilizada en la producción de tequila.
Bajo tierra, la planta produce una gran bombilla llamada piña , que se parece a una piña blanca. Las hojas puntiagudas del agave se eliminan y las piñas se descuartizan y se hornean lentamente en hornos de vapor o de ladrillos hasta que todos los almidones se convierten en azúcares. El agave horneado se tritura para extraer los jugos dulces de la planta, que luego se fermentan.
100% Agave vs. Mixto: De acuerdo con la ley mexicana, todo el tequila debe contener al menos 51 por ciento de agave azul Weber ( Agave tequilana ). El tequila realmente bueno es 100% agave azul Weber y estará claramente marcado de esa manera en la botella. La ley también exige que sean producidos, embotellados e inspeccionados en México.
El tequila que no es 100% agave se llama mixto (mezclado) porque se mezcla con azúcar y agua durante la destilación. Mixto tequilas se puede producir fuera de México. Hasta alrededor del cambio de siglo XXI, los mixtos fueron los principales tequilas producidos. Hoy, la mayoría del tequila que encontrarás es "Tequila 100% de Agave".
Destilación: el tequila se destila en alambiques o en columnas hasta alcanzar una prueba de 110 grados. El resultado es un espíritu claro con una cantidad significativa de congéneres. Estos congéneres son subproductos de la fermentación del alcohol que a menudo se consideran impurezas que pueden conducir a resacas más severas.
Algunos tequileros (productores de tequila) vuelven a destilar el tequila para producir un licor más limpio. Antes de embotellar, el destilado se corta con agua para obtener la fuerza de embotellado, que generalmente es alrededor de 80 grados de prueba, o 40 por ciento de alcohol por volumen (ABV).
Algunos tequilas son claros y se llaman tequila blanco o plateado. Otros adquieren un color marrón debido a una de las dos posibles fuentes. Los tequilas de oro a menudo obtienen su color de la adición de caramelo u otros aditivos. Los tequilas Reposado y Añejo obtienen su color dorado debido al envejecimiento del barril . Algunos tequilas se aromatizan con pequeñas cantidades de jerez, concentrado de ciruela pasa y coco, aunque estos no son tequilas "verdaderos", sino "productos de tequila".
Los 5 Tipos (Tipos) de Tequila
Cuando navegue por sus opciones de tequila en la licorería, encontrará cinco errores tipográficos (tipo) de tequila.
Varían según los estándares establecidos por el CRT debido a la manera en que se producen. Muchas de las marcas más conocidas de tequila ofrecerán un tequila blanco, reposado y añejo en su cartera. Por lo general, puede esperar pagar $ 10 más al actualizar al siguiente nivel.
Tequila blanco, plateado o blanco (tipo 1): el tequila blanco es un licor claro que puede ser 100% agave o mixto. Estos tequilas son "envejecidos" -más como "descansados" -no más de 60 días en tanques de acero inoxidable, si se envejecen en absoluto. Los blancos sin raza le dan al bebedor el sabor más puro de agave disponible y tienen un sabor terroso notable que es claramente el tequila. Si no has probado un blanco, entonces te estás perdiendo el sabor puro de la planta de agave.
El tequila de plata se utiliza principalmente para mezclar y es perfecto para casi cualquier cóctel de tequila y, a menudo más suave que los tequilas de oro para disparos . Si busca un tequila de calidad, asequible y versátil para tener en existencia, un blanco es su mejor opción.
Tequila joven o dorado (Tipo 2): los tequilas Joven (juvenil) u oro (dorado) son los que muchos bebedores de más edad conocen, especialmente si pasaste algún tiempo haciendo tequila en las últimas décadas del siglo XX. Los tequilas dorados son responsables de muchas experiencias malas de tequila y fueron las más ampliamente distribuidas en los Estados Unidos durante ese tiempo.
Estos son a menudo tequilas sin edad que son típicamente mixtos y han sido coloreados y aromatizados con caramelo, extracto de roble, glicerina, jarabe y otros aditivos. Si bien muchos tequilas de oro dejan algo que desear en comparación con las otras clases, ahora hay algunos embotellados decentes disponibles. Si vas a tomar un tequila dorado, sigue con cócteles con mucho sabor o (si es que debes) tomas.
Tequila Reposado (Tipo 3): Los tequilas reposados (reposados) se envejecen en barriles de madera durante un mínimo de dos meses y muchos tienen entre tres y nueve meses. Las barricas suavizan los sabores de un blanco puro e imparten un suave sabor a roble al agave, además de darle al tequila su ligero color de paja.
Se ha vuelto popular para las destilerías envejecer sus tequilas en barriles de bourbon usados, lo que agrega otra dimensión al sabor final.
Un poco más caros que los blancos, los tequilas reposados son el término medio de los tres tipos principales encontrados que ahora son bastante estándar en la línea de tequila de una marca. Son lo suficientemente versátiles como para ser utilizados en una gran cantidad de cócteles de tequila , especialmente aquellos que tienen sabores más ligeros como la margarita o tequini . Los reposados también son excelentes tequilas .
Tequila Añejo (Tipo 4): el tequila Añejo es tequila " viejo " . Estos tequilas son añejados, a menudo en blanco, roble francés o barriles de bourbon usados durante un mínimo de un año para producir un espíritu oscuro y muy robusto. La mayoría de los añejos tienen entre 18 meses y tres años, mientras que algunos de los mejores pueden pasar hasta cuatro años en barriles. Muchos tequileros creen que envejecer más de cuatro años arruina los tonos de sabor terroso del espíritu.
Los tequilas añejos tienden a ser muy suaves con un buen equilibrio de agave y roble. A menudo encontrará matices de caramelo y caramelo, lo que los hace perfectos para sorber directamente (refrigerados si lo desea) o para aquellos cócteles realmente especiales.
Puede comparar un añejo con un brandy o whisky de alta gama . Pruebe estos tequilas en una copa para tener una idea real de sus aromas y sabores. Como era de esperar, los tequilas añejo son algunos de los más caros del mercado, aunque hay muchas opciones a precios razonables disponibles.
Tequila Extra-Añejo (Tipo 5): El cambio en el mercado del tequila de los últimos años ha llevado a la creación de un quinto tipo de tequila, que se etiqueta como extra-añejo o muy añejo (extra-viejo).
Estos tequilas pasan más de cuatro años en barriles y tienen un perfil que rivaliza con algunos de los whiskys más antiguos que puedes encontrar. Lógicamente, el precio de estos tequilas refleja su tiempo extra en el barril y estos son los que usted querrá guardar para beber directamente, disfrutando cada segundo de la experiencia.
Cómo leer una etiqueta de tequila
Hay muchas marcas de tequila en los estantes de las licorerías y elegir la adecuada puede ser una tarea desalentadora. Estas son algunas de las cosas que encontrará en la etiqueta que lo ayudarán a tomar una buena decisión. Tenga en cuenta que paga por lo que obtiene.
- Tipo (Tipo): Blanco, Dorado, Reposado, Añejo, Extra-Añejo, Reserva de Casa (frecuentemente añejos en embotellados de edición limitada)
- Pureza: solo el 100% de agave está etiquetado como tal. Si la etiqueta no dice "100% agave" de alguna forma, es un mixto.
- NOM: Se refiere al número de registro del destilador que se utiliza para distinguir más de 500 marcas producidas por alrededor de 70 destiladores. Todas las etiquetas de tequila deben tener una NOM. No importa lo que diga la etiqueta, la NOM no indica calidad.
- CRT: una indicación de que el Consejo Regulador del Tequila (CRT) ha certificado el producto. Nuevamente, esto no es una garantía de calidad, simplemente dice que el CRT ha aprobado el proceso de producción de la compañía y este es el legítimo tequila.
- Hecho en México: Hecho en México. 100% tequilas de agave solo se pueden hacer y embotellar en México. Hecho a mano significa "hecho a mano" y, si bien no es un término oficial, generalmente indica procesos de producción tradicionales.
- DOT: Denominación o número de origen, lo que indica el cumplimiento de las regulaciones mexicanas con respecto a dónde se fabricó el producto. Puede no estar en todas las etiquetas.
- Marca: esta es la marca real (por ejemplo, Sauza, José Cuervo, Corazón) y no indica quién hace el producto porque muchas destilerías producen marcas múltiples.
- Contenido de alcohol: los tequilas en México son generalmente de 38 a 40 por ciento de alcohol por volumen (ABV, prueba de 76 a 80). Legalmente, pueden ser más fuertes, hasta 50 por ciento de ABV (100 pruebas).
Más licores de Agave
El tequila es el espíritu destilado mejor conocido producido a partir de la planta de agave, aunque no es el único ni el más antiguo. Algunos de estos otros licores a base de agave, como el mezcal, están ganando una notoriedad renovada y llegando a más mercados y consumidores.
Mezcal: a diferencia del tequila, el mezcal puede usar cualquiera de las ocho variedades aprobadas de la planta de agave y tiene un sabor notablemente ahumado, al igual que los escoceses de Islay. Técnicamente, el tequila es un mezcal , pero todos los mezcales no son tequila.
Aquí es también donde el gusano tequila de la leyenda entra en la historia. Si bien la razón es oscura, una versión de la historia dice que el gusano fue colocado en las botellas para demostrar que el alcohol es lo suficientemente alto como para preservar un gusano intacto. El gusano en sí es la larva de dos polillas que viven en la planta de agave y, como muchos muchachos de la fraternidad han demostrado, son seguros para consumir.
Los mezcales de alta calidad no tienen gusano. En los últimos años, el mezcal ha visto una nueva apreciación y un seguimiento dedicado.
Pulque: Pulque es un viejo espíritu que una vez fue muy popular en México. La principal diferencia entre el tequila y el mezcal es que los agave no se cocinan antes de extraer los jugos. No se encuentra comúnmente en el mercado comercial, aunque en ocasiones lo puede encontrar en un paquete de seis latas.
Sotol: Sotol es una variedad regional de mezcal de Chihuahua y está hecho de otra suculenta llamada dasylirion. A menudo envejece durante seis meses y rara vez se encuentra fuera de su región de origen.
Raicilla: pronunciado " centeno-ya-ve ", raicilla a menudo se conoce como moonshine mexicano. Es un regalo popular para los turistas que visitan Puerto Vallarta, donde se fabrica casi exclusivamente hoy en día. Los inaequideños de Agave son la planta de la que está hecho. Hasta hace poco, era ilegal hacer, pero los contrabandistas lo mantuvieron vivo a través de los años. Éste generalmente se bebe directamente, se enfría o con soda de pomelo (como la paloma ).
Baconara: Baconara tiene una historia similar a la raicilla y fue prohibida hasta 1992. Se produce en el estado de Sonora a partir del Agave pacifica (o Agave yaquinana ), que se tuesta bajo tierra en pozos cubiertos de rocas de lava. Es raro encontrarlo fuera de la región.
Explore el Tequila en persona
El tequila es uno de los espíritus destilados más fascinantes disponibles. No hay mejor manera de encontrar una nueva apreciación de la producción y el esfuerzo que implica que visitar México y verlo por sí mismo.
Si le interesa hacerlo, explore el sitio web de La Ruta del Tequila. "La Ruta del Tequila" está diseñada para ayudar a los turistas a encontrar destilerías para visitar, aprender a explorar los hermosos campos de agave y todo lo demás que necesita para planificar su viaje a Jalisco. Si lo prefiere, comuníquese con su agente de viajes y ellos también pueden encontrar un paquete turístico.