Whisky hecho de una sola destilería, pero no es todo escocés
En el mundo del whisky , el término "whisky de malta simple" puede ser confuso. En su forma más básica, se refiere a un whisky que es producido por una sola destilería usando un solo grano malteado, que es típicamente cebada. El whisky de malta solo es más famoso entre el whisky escocés, aunque se puede producir en cualquier parte del mundo.
"Soltero" es confuso
Una gran confusión con el whisky de malta solo se encuentra en la palabra "único". No significa que el whisky en su botella provenga de un solo barril o incluso de un solo lote.
No, estas son mezclas típicas de varios whiskies envejecidos en barril y muchos whiskys en el mundo, sin importar el estilo, se mezclan de alguna manera.
Eso es bastante sorprendente para muchos bebedores, pero el whisky escocés solo es casi siempre una mezcla. Por ejemplo, The Glenlivet Single Malt Scotch de 18 años es una mezcla de varios whiskys que han envejecido en barricas diferentes durante al menos 18 años. Todos estos fueron destilados de cebada malteada y hechos en The Glenlivet Distillery.
Esta mezcla es la forma en que los destiladores maestros pueden producir un sabor constante en su whisky año tras año. Si pruebas de las expresiones emblemáticas de la destilería este año, debería ser casi idéntica a lo que degustaste hace cinco años.
Si dependieran de un solo barril o lote, el perfil del whisky cambiaría constantemente. Eso está reservado para las colecciones especiales y los lanzamientos de edición limitada que ofrecen muchas destilerías.
Single Malt vs Blended Whisky
El hecho de que el whisky sea técnicamente una "mezcla" no significa que sea lo mismo que un whisky mezclado. El whisky escocés mezclado, como Johnny Walker y Chivas Regal , está hecho de whisky de cebada malteada y whisky de grano. Muy a menudo, los whiskys utilizados en estas mezclas provienen de múltiples destilerías.
Por ejemplo, una destilería puede producir su propio whisky de cebada malteada, pero compra whisky de grano de otra destilería que se especialice en él. Por otra parte, algunas marcas de whisky simplemente mezclarán whiskys hechos fuera del sitio y no producirán su propio whisky en absoluto. Compass Box Whisky es uno de estos. Son maestros en mezclar escocés producido por otras compañías.
También hay "whisky de malta mezclado". Esta es una mezcla de whiskys malteados producidos en varias destilerías. A diferencia del whisky escocés mezclado, no incluye ningún whisky de grano.
Si bien el escocés es el ejemplo más evidente, la misma distinción entre la malta individual y el whisky mezclado se aplica en cualquier parte del mundo. El factor más importante es cuántas destilerías desempeñaron un papel en la elaboración del whisky.
Whisky de un solo grano
Para agregar aún más confusión, algunos whiskys son "whiskey de grano único". Estos pueden hacerse de más de un grano, incluyendo cebada, maíz o trigo. La palabra "único" se refiere, una vez más, a la destilería, ya que todo el whisky se habrá producido en un solo lugar.
Whisky de un solo barril
El whisky de "barril único" es el término que se refiere a un whisky embotellado en un barril. Cuando ve esto en la etiqueta, es whisky en su forma más pura porque no se ha mezclado con ningún otro whisky.
Por supuesto, estos también tienen un precio que refleja tal perfección y paciencia.
"Malt" es importante
La palabra "malta" en una etiqueta de whisky completa la definición de whisky de malta individual. Antes de que el destilado de whisky toque siquiera un alambique, el grano está preparado para la fermentación. Esto ayuda a convertir los almidones en azúcares fermentables que se convertirán en alcohol.
El whisky malteado en realidad comienza su vida de la misma manera que la mayoría de la cerveza. Los granos de cebada crudos son malteados sumergiéndolos en agua para comenzar el proceso de germinación, luego se aplica calor para evitar que el grano germine por completo. Esto los hace susceptibles al proceso de fermentación donde se introduce la levadura.
En el nivel básico, la cerveza y el whisky difieren en que el whisky se destila para concentrar la "cerveza" fermentada. Esto produce una bebida con un mayor contenido de alcohol .
Lo único que sigue haciendo destacar las maltas escocesas es el uso de la malta peated, que también encontrará en el whisky escocés mezclado. Es lo que le da a Scotch ese perfil ahumado característico. Muy pocas de las otras maltas únicas producidas en el mundo usarán turba, optando por malta seca o secada al horno en su lugar.
La cebada sin malta también se puede usar en la producción de whisky, pero ese grano no se usará en un solo whisky de malta.
Single Malts of the World
Los whiskies de malta únicos de Escocia son los más conocidos y deben producirse únicamente con cebada malteada. En general, se producen de la misma manera, aunque no saben igual.
Más allá de los diferentes métodos utilizados en cada destilería, el whisky de malta única de varias regiones de Escocia tiene un perfil de sabor único. Por ejemplo, las tierras altas son más ligeras, los whiskies Speyside se consideran elegantes, y los hechos en las "islas" tienden a ser ligeramente salados del aire del océano.
Del mismo modo, las maltas únicas producidas en otros lugares tendrán sus propias características y métodos. Algunos incluso pueden usar granos distintos a la cebada.
Las maltas japonesas únicas pueden competir con las de Escocia. Varios whiskys de malta estadounidenses son también impresionantes y algunos destiladores artesanales experimentan granos distintos de la cebada. También puede encontrar grandes maltas únicas de Canadá, Francia, Alemania, India y Taiwán, así como de muchos otros lugares.
En general, puede esperar pagar más por una botella de whisky de malta individual que por un whisky mezclado. El prestigio de una destilería también influye en el precio. Sin embargo, muchas de las maltas americanas y otras maltas únicas son sorprendentemente económicas en comparación con sus homólogas escocesas más antiguas.