Hay más de 60 variedades de albahaca, incluida púrpura
Variedades de albahaca
Son las hojas de la planta de albahaca que se utilizan en la cocina, y estas hojas pueden variar de verde a rojizo a púrpura, dependiendo de la variedad. Hay más de 60 variedades diferentes de albahaca, cada una con su propio sabor distintivo. Estos sabores incluyen toques de limón, tomillo, jazmín, clavo de olor, canela y anís.Para obtener el mejor sabor, las hojas deben recogerse antes de que la planta comience a florecer. Como un beneficio adicional al cultivo propio, se dice que la albahaca repele moscas, mosquitos y cucarachas.
Aunque la albahaca es anual, a menudo se contrae para evitar que florezca y extender su período de crecimiento.
Selección y almacenamiento de albahaca
Muchos cocineros domésticos mantienen la albahaca creciendo durante todo el año en macetas en el interior en una ventana soleada para tener albahaca fresca a su alcance. Si no tiene el lujo de una planta de albahaca, todavía puede encontrar hojas de albahaca fresca en la mayoría de las tiendas de abarrotes locales en el departamento de productos agrícolas.Busque hojas verdes frescas y vibrantes sin manchas oscuras ni signos de descomposición. Las hojas frescas de albahaca deben colocarse en capas en toallas de papel húmedas dentro de una bolsa de plástico y refrigerarse hasta por 4 días.
Para albahaca con los tallos adjuntos, colóquelos en un vaso de agua y cúbralos con una bolsa de plástico asegurada al vidrio. Guárdelo en el refrigerador, cambie el agua diariamente y úselo en una semana. No laves las hojas hasta que estés listo para usarlas.
La albahaca fresca es un candidato perfecto para la congelación, ya sea entera o en trozos. Blanquee las hojas enteras durante dos segundos, sumérjalas en agua helada, seque y colóquelas en bolsas herméticas en el congelador. El sabor será más fuerte si no se descongela antes de usar.
Otra opción es colocar hojas frescas enteras o picadas en una bandeja de cubitos de hielo y cubrir con agua o caldo antes de congelarlas. Una vez congelado, saca los cubos a una bolsa hermética. Usa los cubos en sopas, guisos o salsas.
La albahaca y la pasta de aceite también pueden congelarse. La albahaca congelada se debe usar en 4 meses.
La albahaca fresca también puede conservarse en seco. Lave suavemente las hojas, seque con toallas de papel y deje que se sequen por completo. Coloque capas de sal gruesa y hojas de albahaca, terminando con una capa de sal, en un recipiente hermético. Almacenar en un lugar fresco y oscuro hasta 6 meses.
La albahaca está disponible en forma seca, pero no se puede comparar en sabor a albahaca fresca. La albahaca seca debe almacenarse en un lugar fresco y oscuro, lejos del calor y la luz. Las hierbas secas comienzan a perder su potencia en 6 meses, incluso en las mejores condiciones.
Tenga en cuenta que la albahaca seca puede haber estado en el estante de su tienda durante meses en el momento de la compra. Por lo tanto, a menos que use cantidades de copius y lo revise rápidamente, lo mejor es comprar cantidades pequeñas para que pueda usarlas más rápido. Cuando se seca, la albahaca pierde gran parte de su intensidad.
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