La historia de Basilio

Hoy en día, la albahaca es una de las hierbas culinarias más utilizadas en el mundo. Con tantos usos culinarios, desde pesto de albahaca hasta salsa casera de espagueti y postres salados, hasta ensaladas de fruta fresca, la albahaca abarca toda la gama de la cocina.

Orígenes de Basil

La albahaca es llamada por muchos nombres como albahaca dulce o albahaca tailandesa, pero todos sus nombres comunes se refieren al nombre botánico de la hierba, Ocimum basilicum. Basil es un miembro de la gran familia de la menta, o familia Lamiaceae , junto con otras hierbas culinarias como el romero, la salvia y hasta la lavanda.

Se cree que la albahaca tiene orígenes en la India, pero la hierba se ha cultivado en más de 5.000 con su alcance que se extiende a todos los rincones del mundo. Hay algunos indicios de que la albahaca puede haberse originado incluso más al este que la India con registros antiguos del año 807 dC que sugieren que la albahaca dulce fue utilizada en la región de Hunan de China en ese momento. Basil eventualmente emigró hacia el oeste como plantas enteras, ya que podía cultivarse fácilmente en el interior y lejos de la exposición a climas fríos y heladas.

Variedades de albahaca

Con su amplio alcance culinario, diferentes variedades de la planta de albahaca se han adoptado en las cocinas de diferentes culturas. Los sabores de la albahaca dulce son muy familiares para los platos italianos donde se usa libremente, mientras que la albahaca tailandesa (O. basilicum var. Thyrsiflora ) , la albahaca de limón (O. X citriodorum ) y la albahaca santa (Ocimum tenuiflorum ) se han convertido en un elemento básico en muchas cocinas asiáticas.

Historia de Basilio

Basilio ha sido utilizado durante mucho tiempo en las tradiciones culinarias, pero su historia es rica en otros usos en la sociedad.

En el antiguo Egipto, la albahaca probablemente se usó como hierba embalsamadora y conservadora, ya que se la ha encontrado en tumbas y momias. Quizás debido a sus aplicaciones de embalsamamiento, la albahaca también fue un símbolo de luto en Grecia, donde se lo conocía como basilikon phuton , que significa hierba magnífica, real o real. Basil también tiene una fuerte historia en medicinas tradicionales antiguas como el Ayurveda, el sistema medicinal tradicional de la India antigua, además de otras tradiciones herbales medicinales.

Basil también tuvo un significado cultural y simbólico diverso a través de la historia. Por ejemplo, en el folclore judío se cree que la albahaca agrega fuerza al ayunar. En Portugal, las plantas de albahaca forman parte de un regalo a un amor o amante en ciertas fiestas religiosas. Mientras que en la antigua Grecia, la albahaca simboliza el odio. Estos son solo algunos ejemplos de importancia cultural duradera de la hierba.

El uso de Basil hoy

Basil continúa teniendo diversas aplicaciones en cocinas modernas y laboratorios de ciencias. En la cocina, la albahaca se usa más comúnmente fresca en recetas cocinadas. En la mayoría de los casos, las hojas frescas se agregan en el último momento, ya que la cocción destruye rápidamente el sabor distintivo de la hierba. Pero hoy, como también se ha visto a lo largo de la historia, la albahaca no solo se usa como saborizante de alimentos, sino también en perfumería, incienso y remedios herbales holísticos. Recientes estudios científicos han establecido que los compuestos del aceite esencial de las plantas de albahaca poseen potentes propiedades antioxidantes, antivirales y antimicrobianas.

Más acerca de las recetas de albahaca y albahaca

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