La harina y la maicena son dos cosas diferentes, pero eso no significa que no haya momentos en que no puedan sustituirse entre sí. Dependiendo de lo que use el ingrediente, a veces es posible intercambiar uno por el otro. En general, puedes sustituir la harina por almidón de maíz, pero tendrás que usar el doble de harina que el almidón de maíz, lo que hará que el resultado sea más pesado y más espeso de lo que la receta pretende.
Una mejor solución sería sustituir otro almidón, como el arrurruz , el almidón de patata, el almidón de tapioca o incluso la harina de arroz.
La diferencia entre la harina y el almidón de maíz
La harina común está hecha de trigo y contiene proteínas, almidón y fibra. La proteína, conocida como gluten , es lo que hace que la masa se vuelva elástica cuando la amasas, y les da a los productos horneados su estructura.
El almidón de maíz, por otro lado, está hecho de harina de maíz que se procesa para separar la proteína y la fibra, dejando solo el almidón. Como es almidón puro, no se puede hornear con él porque no contiene proteína ni fibra. Mientras que algunas personas asumen que el almidón de maíz es peor para su dieta que la harina, esta creencia no está completamente fundada. Le faltan algunas de las vitaminas en la harina, pero ambas son carbohidratos altamente procesados, que cuando se consumen con moderación, pueden ser parte de una dieta balanceada.
Almidón de maíz: ¿Para qué sirve?
Para qué sirve el almidón de maíz es espesar cosas como salsas , pudines y rellenos de pastel.
Eso es porque cuando está cocinado, un almidón actúa como una esponja, absorbiendo líquido y expandiéndose a medida que lo hace. También se gelatiniza, lo que significa que se estabiliza cuando se enfría, que es lo que quizás quieras que haga un relleno de creampie.
Todos los almidones tienen esta propiedad, por lo que la harina se usa a menudo para espesar salsas, generalmente como parte de un roux .
Pero debido a que es almidón puro, el almidón de maíz tiene el doble de poder espesante que la harina. Entonces tendría que usar el doble de harina para lograr el mismo espesamiento que la maicena. Demasiada harina hará que su salsa o relleno se vuelva espeso y gomoso. También tendrá un sabor harinoso, que probablemente no es lo que quieres.
Además, el almidón de maíz imparte una apariencia brillante y translúcida, que es una característica deseable para los rellenos de tarta de frutas y ciertas salsas (especialmente en la cocina china). La harina no hará esto. Si intenta seguir una dieta libre de gluten, querrá seguir con la fécula de maíz y harina para obtener un agente espesante. El almidón de maíz está hecho de maíz que carece de gluten.
Freír con almidón de maíz en lugar de harina
El almidón de maíz también puede dar a los alimentos fritos un recubrimiento crujiente. Esto funciona porque la maicena absorbe la humedad de los alimentos y se expande, y luego cuando se fríe la comida, la humedad se evapora del almidón de maíz, dejando la capa crujiente y esponjosa en el exterior.
Harina hará esto hasta cierto punto, pero nuevamente, necesitarás usar más harina para lograr el mismo efecto, y será un recubrimiento más grueso y masticable, en lugar del ligero y crujiente que produce la maicena.