La adaptación filipina de los platos españoles es especialmente evidente durante la Navidad
Un país no puede ser una colonia por más de trescientos años y no absorber la cultura del colonizador. Tal es el caso de Filipinas, que fue una colonia española de 1521 a 1898, cuando el gobierno colonial terminó con una revolución filipina interrumpida cuando España cedió el país a los estadounidenses con la firma del Tratado de París por veinte millones de dólares.
España no solo trajo la religión católica a las islas Filipinas, también trajo consigo su cultura y su cocina.
Y el impacto de la influencia española en la cocina local es muy evidente durante las fiestas religiosas, especialmente en Navidad.
A menudo se ha observado que ningún país tiene más vacaciones que Filipinas y tampoco hay un país con una temporada navideña más larga. Ambos son vástagos de la inculcación del catolicismo en la población. Los días dedicados a los santos patronos se acompañan de fiestas cuando los lugareños cocinan suficiente comida para alimentar a un ejército, como dice la metáfora. Familiares, amigos, amigos de amigos y desconocidos son bienvenidos en las casas de los filipinos para participar de la distribución de platos cocinados solo en ocasiones especiales.
La mayoría de estos platos de ocasión especial tienen sus raíces en los días coloniales españoles. Cuando llegaron los españoles, trajeron con ellos ingredientes y métodos de cocción intensivos en trabajo que eran desconocidos en Filipinas. Los asados enteros asados, los ricos guisos de carne y los dulces a base de productos lácteos que los españoles amaban se consideraban lujos para los lugareños.
En consecuencia, en la casa filipina, estos platos estaban reservados solo para días especiales como fiestas y Navidad. Dicho de otra manera, los filipinos se volvieron tan profundamente católicos que, en su opinión, ninguna ocasión es más especial que los días dedicados a los personajes importantes en la historia de la iglesia católica.
Con el tiempo, los filipinos presentaron sus adaptaciones de estos diversos platos españoles. Pero la idea de que eran más apropiados para las fiestas que para las comidas diarias se mantuvo. Y debido a que la personalidad más importante en la religión católica es Jesús, entonces, su día natal es la más especial de todas las ocasiones.
No es de extrañar que la fiesta de Noche Buena y las comidas del día de Navidad estén repletas de platos españoles para ocasiones especiales y adaptaciones locales de platos españoles. Lechon , puchero , fabada , paella , morcón , embutido , leche flan y churros son solo algunos de los platos favoritos de Navidad.
Pero, puede pensar, Filipinas es un país del Tercer Mundo con más del noventa por ciento de la población viviendo por debajo del umbral de la pobreza, ¿cómo puede la empobrecida mayoría comprar ingredientes caros como la morcilla en fabada o el jamón y el chorizo de Bilbao en puchero? ? Mientras que los ricos pueden permitirse cocinar y servir auténticos platos españoles, los no tan ricos cocinan y sirven adaptaciones de los mismos platos que, de muchas maneras, significa sustituir equivalentes locales más baratos por los costosos ingredientes importados. Lechon en una casa humilde puede significar una cabeza de cerdo en lugar de un cerdo entero y la paella probablemente estará teñida con la kasubha local en lugar del azafrán de precio prohibitivo.
Los platos pueden ser versiones económicas de los originales, pero todavía se los menciona por sus nombres tradicionales. Y debido a que tradicionalmente se asocian con la Navidad, estarán presentes, de una forma u otra, en la mesa de la cena de la casa más humilde de Filipinas.