Y solo tenía un centavo en el mundo, deberías tenerlo para comprar pan de jengibre.
-William Shakespeare, "El trabajo del amor está perdido"
Historia de Gingerbread - Long Story Short
Existen volúmenes sobre los orígenes de gingerbread. Para estos fines, basta decir que una forma primitiva de pan de jengibre se puede rastrear a los antiguos griegos y egipcios que la usaron con fines ceremoniales. Gingerbread hizo su aparición en Europa cuando los cruzados del siglo XI trajeron la especia del Medio Oriente para que los cocineros de la gente rica pudieran experimentar.
A medida que el jengibre y otras especias se volvieron más asequibles para las masas, el pan de jengibre se hizo popular. Una receta europea temprana consistía en almendras molidas, pan rallado, agua de rosas, azúcar y, naturalmente, jengibre.
La pasta resultante se prensó en moldes de madera. Estas obras de arte talladas sirvieron como una especie de guión gráfico que contaba las noticias del día, con la imagen de nuevos reyes, emperadores y reinas, o símbolos religiosos. La galleta terminada puede estar decorada con pintura de oro comestible (para aquellos que puedan permitírselo) o una capa blanca plana para resaltar los detalles en relieve.
En el siglo XVI, los ingleses reemplazaron las migas de pan con harina y agregaron huevos y edulcorantes, lo que resultó en un producto más liviano. El primer hombre de pan de jengibre se le acredita a la reina Isabel I, quien les quitó los calcetines a los dignatarios visitantes al presentarles uno horneado a su gusto. El pan de jengibre atado con una cinta era popular en las ferias y, cuando se intercambiaba, se convirtió en una muestra de amor.
En una nota más práctica, antes de que la refrigeración brillara en el ojo de alguien, se añadió pan de jengibre aromático y desmenuzado a las recetas para enmascarar el olor a carne en descomposición.
Entonces, ¿cómo es Gingerbread Like Today?
Gingerbread es un dulce horneado que contiene jengibre y, a veces, canela, clavo de olor, nuez moscada, cardamomo y anís, y endulzado con cualquier combinación de azúcar moreno, melaza, jarabe de maíz liviano u oscuro o miel.
Gingerbread puede tomar la forma de galletas finas y crujientes como broches de presión , pierniczki polaco, pernik checo, pryaniki ruso, licitars croata, pepparkakor escandinavo y especulaciones holandesas cortadas en corazones u otras formas extravagantes.
Gingerbread también puede ser un pastel oscuro y picante como Polish Piernik , o una versión estadounidense servida, a veces, con glaseado de limón o el francés más ligero.
La tercera forma que toma hoy el pan de jengibre es un dulce con forma de casa hecho con una variación de masa de galleta de jengibre.
Los principales centros europeos de pan de jengibre
Gingerbread se considera una forma de arte en Nuremberg, Ulm y Pulsnitz en Alemania, Torun en Polonia, Tula en Rusia, Pest en Hungría, Pardubice y Praga en la República Checa, y Lyon en Francia, donde gremios de pan de jengibre fueron sancionados por el gobierno a partir de la edad Media.
Grandes colecciones de moldes antiguos se exhiben en los museos de Torun y Ulm, y algunos se usan para hacer adornos navideños de cera que son muy solicitados.
Casas de pan de jengibre
La casa de jengibre se hizo popular en Alemania después de que los hermanos Grimm publicaron su colección de cuentos de hadas que incluía "Hansel y Gretel" en el siglo XIX. Los primeros colonos alemanes trajeron esta lebkuchenhaeusle - casa de jengibre - una tradición para las Américas.
Las casas de pan de jengibre nunca se entendieron en Gran Bretaña como lo hicieron en América del Norte, donde se pueden encontrar algunos ejemplos extraordinarios. Pero existen en otras partes de Europa.
En diciembre de 2001, los panaderos en Torun, Polonia, intentaron batir el Libro Guinness de los récords mundiales por la casa de jengibre más grande que haya existido. Fue hecho en Szczecin, Polonia, con 4.000 panes de pan de jengibre en forma de ladrillo que miden 11 1/2 pies de altura. Tomó una semana crear y usar 6.000 huevos, una tonelada de harina y 550 libras de manteca. ¡Ay, perdieron ante un equipo estadounidense!