Fleur de sel (pronunciado "flure-de-SELL") es una forma rara y costosa de sal marina que se cosecha en partes de Francia. El nombre fleur de sel es del francés para "flor de sal".
La sal es un mineral común en nuestro planeta, y la mayoría de la sal que se utiliza en la cocina se extrae del suelo, de la misma manera que se extrae el carbón u otros minerales, o se extrae mediante una técnica similar al fracking, donde el agua dulce se bombea al suelo por encima de un depósito de sal.
La sal se disuelve en el agua, y el agua saturada de sal se bombea y se evapora en grandes sartenes calentadas.
Ambos estos métodos son comparativamente simples, aunque se realizan a gran escala.
Fleur de sel se produce mediante un proceso considerablemente más complicado, que consiste en recolectar la delgada capa de sal que asciende a la superficie de charcos poco profundos de agua de mar a lo largo de la costa de Francia, principalmente, pero no exclusivamente, en la región de Bretaña. Sales marinas de alta gama similares se producen en partes de España, Portugal y el Reino Unido
Una analogía útil podría ser pensar en las vieiras de los buzos, que son recolectadas a mano, por un humano que literalmente se zambulle en el fondo del océano para recolectarlas, en comparación con las vieiras comunes, que son cosechadas por un bote arrastrando una red detrás hacia arriba.
Fleur de Sel: Raro y esquivo
Debido a que se forma naturalmente bajo ciertas condiciones climáticas muy limitadas, y debido a que debe ser desnatada a mano, la flor de sal es, según cualquier estimación, un producto extremadamente costoso, que cuesta $ 30 por libra o incluso más.
Este alto costo significa que la flor de sal no debe usarse como condimento ordinario. En cambio, piense en la flor de sal como casi una guarnición o condimento. Unos cuantos cristales de fleur de sel espolvoreados sobre un plato justo antes de servir agregan un estallido de sabor, atractivo visual e incluso textura.
Aquí hay un contenedor de 4.4 oz de flor de sal (unos 125 gramos) cosechado en las partes costeras del sur de Francia, cerca de donde el río Ródano se encuentra con el mar Mediterráneo.
Esto le costará unos $ 9, lo cual es bastante razonable siempre que comprenda que está comprando una guarnición sabrosa y de alta gama. No querría, por ejemplo, utilizar este producto para salar el agua de la pasta.
Habiendo obtenido un alijo de fleur de sel, querrá usarlo cuidadosamente. Por un lado, es muy delicado y se disolverá rápidamente, por lo que realmente debería agregarse a un plato inmediatamente antes de servir. Todavía lo probarás después de que se disuelva, pero no lo verás ni sentirás su textura distintiva.
Un uso interesante de fleur de sel es rociarlo en caramelos, por ejemplo, caramelos u otros artículos dulces, como creme brulee , que aumenta y contrasta la dulzura.
Lo mejor es guardar la flor de sal en un recipiente de vidrio o porcelana (es decir, un recipiente) con tapa.
Ver también: sal kosher y sal yodada