Aprenda lo que es importante y lo que no es
Hoy, cuando llega a un supermercado o tienda de alimentos gourmet, es probable que encuentre una buena selección de aceites de oliva de buena calidad. Desafortunadamente, muchos de los aceites en los estantes son aceites "boutique" en botellas atractivas y pequeñas. Es probable que tengan etiquetas artísticas y de diseñadores, tanto de EE. UU. Como de España e Italia. Entonces, ¿cómo elegir un buen aceite de oliva español ? Bueno, leer la etiqueta es importante, así como saber qué es importante y qué no, ya que muchos datos en la etiqueta son publicidad.
Antes de revisar la información de la etiqueta, repasemos qué sucede antes de que el aceite se embotelle.
¿Cómo se fabrica el aceite de oliva?
Primero, las aceitunas se cosechan de los árboles. Puede haber varias cosechas diferentes durante todo el período. El momento de la cosecha definitivamente afecta el sabor. Cuanto antes la cosecha, más verde, más fuerte y más amargo será el sabor del aceite. Cuanto más tarde la cosecha, más suave y mantecoso será el aceite. El procesamiento afecta el sabor también.
Una vez que las aceitunas llegan al molino, son aplastadas con sus pozos; esto hace una pasta espesa llamada mash . Este puré se presiona o centrifuga para separar el aceite. Si se presiona, el aceite se deja reposar hasta que el aceite flota en la parte superior, separándolo así de cualquier impureza. Si se centrifuga, se centrifuga por segunda vez para eliminar las impurezas. Una vez libre de impurezas, el aceite envejece de 3 a 6 meses.
El amargor natural se reduce con este proceso de "envejecimiento".
Cómo afecta el tiempo de cosecha al petróleo
Las aceitunas verdes que están maduras y se cosechan a principios del otoño producen un aceite que es verde y tiene un sabor fuerte. Algunos usan adjetivos como "grassy", "peppery" o "woody". La fruta que se cosecha desde principios de invierno hasta principios de primavera es más madura y tiene un color morado o negruzco.
El aceite producido a partir de esta última cosecha es generalmente de color dorado, con un sabor más afrutado y más suave.
¿Cómo lees las etiquetas de aceite de oliva?
Aunque el IOOC (Consejo Internacional del Aceite de Oliva) y la UE (Unión Europea) tienen definiciones legales para los grados de aceite de oliva, las etiquetas aquí en los Estados Unidos pueden ser confusas. Afortunadamente, la mayoría de las botellas españolas de aceite de oliva tienen un etiquetado directo. La jerga de la mercadotecnia y la exageración nutricional pueden intimidar a los compradores que simplemente buscan el mejor aceite de oliva para cocinar. ¡Sigue leyendo y no te dejes engañar!
Los términos importantes de la etiqueta:
- Grado - Virgen Extra, Virgen, Ordinario, etc. (Lea más sobre las calidades oficiales de aceite de oliva y por qué debe comprar Aceite de Oliva Virgen Extra siempre que pueda).
- Nivel de acidez : existen reglas para el nivel de acidez que pueden contener los diversos grados de aceite de oliva.
- Variedad de aceituna : puede haber varias variedades de aceitunas usadas en un aceite. Los productores a menudo mezclan variedades para lograr el sabor que desean en el producto final. La variedad de aceitunas solo será importante para ti si ya sabes que prefieres el sabor de una variedad particular de aceituna.
- Origen - El origen de las aceitunas y el aceite de oliva te dice si el aceite de oliva es nacional, quizás de California, o español, italiano o griego .
- Cosecha temprana o tardía : las aceitunas se pueden cosechar en cualquier momento hasta que estén completamente maduras y negras. Las aceitunas (verdes) que se cosechan temprano pueden producir aceites verdes, mientras que los aceites de cosecha tardía generalmente son dorados.
La información confusa o innecesaria que puede ver en las etiquetas:
- Primer prensado en frío : esta es información innecesaria. Cuando se presionan las aceitunas, no se usa calor. No se usaría calor en la producción de aceite virgen . La única vez que se usa calor es para aceite "refinado".
- Nivel de colesterol : el aceite de oliva ES un aceite saludable, ¡pero las aceitunas son una fruta y, de todos modos, ni las frutas ni las verduras tienen colesterol!
- Todo natural, sin refinar, sin conservantes : por supuesto, no contiene conservantes, y es completamente natural si el aceite es de oliva virgen .
- No se usa calor ni productos químicos . De nuevo, información innecesaria si el aceite es virgen.
Si te quedas con Aceite de Oliva Extra Virgen español , realmente no puedes equivocarte.
Sí, el color y el sabor del aceite pueden variar de una marca a otra. Por lo tanto, intente comprar varias marcas diferentes de aceite de oliva español y úselos en ensaladas, en recetas y para freír para ver cuál (es) prefiere. El aceite de oliva español es una ganga aquí en los EE. UU. Porque no es tan "famoso" como el aceite de oliva italiano y no se envasa y comercializa como "boutique" como muchos aceites de oliva de California.
Vaya a "Alimentos esenciales para la cocina española" para obtener más información.