Esta bebida ha cambiado mucho a lo largo de los años
Todos conocemos el chocolate caliente como la bebida caliente y rica que disfrutamos en una noche fría junto al fuego o después de participar en actividades de invierno como el patinaje sobre hielo y el esquí. ¿Pero alguna vez has pensado en los orígenes de esta deliciosa bebida? La historia del chocolate caliente se remonta bastante atrás, y la bebida ha cambiado a lo largo de los años, evolucionando de fría y especiada a cálida y dulce.
Comenzó en México
Ya en el año 500 aC, los mayas bebían chocolate hecho con semillas de cacao molidas mezcladas con agua, harina de maíz y chiles (y otros ingredientes), una versión muy diferente del chocolate caliente que conocemos hoy en día.
Mezclaban la bebida vertiéndola de una taza a otra hasta que se desarrollaba una espuma espesa y luego disfrutaban de la bebida fría. Aunque la bebida de chocolate estaba disponible para todas las clases de personas, los ricos la tomarían de grandes recipientes con caños, que luego serían enterrados junto con ellos.
Luego hizo su camino a Europa
A principios del siglo XVI, el explorador Cortez trajo granos de cacao y las herramientas de fabricación de bebidas de chocolate a Europa. Aunque la bebida aún permanecía fría y amarga, ganó popularidad y fue adoptada por la corte del rey Carlos V y la clase alta española. Después de su introducción en España, la bebida comenzó a servirse caliente, endulzada y sin los chiles. Los españoles fueron muy protectores con su nueva y maravillosa bebida, y pasaron más de cien años antes de que las noticias sobre ella comenzaran a extenderse por toda Europa.
Cuando llegó a Londres en el año 1700, las casas de chocolate (similares a las cafeterías de hoy en día) se hicieron populares y muy de moda, a pesar de que el chocolate era muy caro.
A fines del siglo XVIII, el presidente del Royal College of Physicians, Hans Sloane, trajo de Jamaica una receta para mezclar el chocolate con la leche, lo que hacía que la bebida fuera más sabrosa en su opinión. Bueno, otros estuvieron de acuerdo y los ingleses comenzaron a agregar leche a su chocolate; luego fue disfrutado como una bebida después de la cena.
Chocolate caliente hoy
Hasta el siglo XIX, el chocolate caliente se usaba como tratamiento para las enfermedades del estómago y del hígado, así como también como una bebida especial. Hoy, sin embargo, simplemente tratamos este brebaje caliente como una bebida para beber y saborear. En Estados Unidos, el chocolate caliente es un tanto delgado y, a menudo, se elabora combinando agua caliente con paquetes de polvo, aunque puedes encontrar variedades más auténticas y gourmet en restaurantes y cafés. Otros países tienen sus propias versiones: el espeso chocolate a la taza de España , la mesa de chocolate con especias de América Latina y la cioccolata calda de Italia, que es muy espesa.
El chocolate caliente se ha vuelto tan popular en los Estados Unidos que está disponible en máquinas expendedoras de café. El polvo se vende en paquetes y latas, y los cafés a menudo tienen variedades ricas, algo más gruesas en sus menús.
La evolución del chocolate
No fue sino hasta mediados del siglo XVIII que el chocolate comenzó a evolucionar más allá de su forma potable. Primero, el cacao en polvo fue inventado en Holanda, donde los holandeses controlaban casi todo el comercio de granos de cacao. Dado que el polvo de cacao se mezcla mucho más fácilmente con la leche o el agua, permitió que vinieran más creaciones. Luego vino el chocolate como un caramelo mezclando manteca de cacao con azúcar y en 1876, se desarrolló chocolate con leche.
A partir de entonces, el chocolate se ha vuelto más popular como un dulce sólido en lugar de la bebida de la que comenzó.