Descripción, usos, sugerencias y almacenamiento.
El almidón de maíz, a veces denominado harina de maíz, es un carbohidrato extraído del endosperma del maíz. Esta sustancia en polvo blanca se utiliza para muchos fines culinarios, domésticos e industriales. En la cocina, el almidón de maíz se usa con más frecuencia como agente espesante para salsas, salsas , esmaltes, sopas, guisos, tartas y otros postres.
Debido a que el almidón de maíz está hecho de maíz y solo contiene carbohidratos (sin proteínas), es un producto sin gluten .
Por esta razón, el almidón de maíz es una excelente alternativa sin gluten a los espesantes de harina en las recetas. Asegúrese de revisar el empaque para asegurarse de que su almidón de maíz no se haya producido en una instalación que también procese productos de trigo, para evitar la posibilidad de contaminación cruzada .
¿Cómo se usa el almidón de maíz?
El almidón de maíz se puede mezclar en líquidos fríos oa temperatura ambiente y luego calentarlo para provocar un efecto espesante. El almidón de maíz a menudo se prefiere a la harina como espesante porque el gel resultante es transparente, en lugar de opaco. El almidón de maíz también es relativamente sin sabor en comparación con la harina y proporciona aproximadamente dos veces el poder de espesamiento. El almidón de maíz puede sustituirse por la mitad del volumen de harina en cualquier receta que requiera harina como agente espesante.
El almidón de maíz también se puede usar para cubrir la fruta en tartas , tartas y otros postres antes de hornear. La fina capa de almidón de maíz se mezcla con los jugos de frutas y luego se espesa a medida que se hornea.
Esto evita que los pasteles y otros postres tengan una textura acuosa o líquida.
El almidón de maíz también se usa como agente antiaglomerante. El queso rallado a menudo está cubierto con una fina capa de almidón de maíz para evitar que se aglutine en el paquete. El almidón de maíz también ayudará a absorber la humedad de la condensación y evitará que se desarrolle una textura viscosa.
Una pequeña cantidad de almidón de maíz a menudo se mezcla con azúcar en polvo para el mismo propósito.
¿Cómo se espesa el almidón de maíz?
El almidón de maíz está compuesto por largas cadenas de moléculas de almidón, que cuando se calientan en presencia de humedad, se desenredarán y se hincharán. Esta acción de hinchamiento, o gelatinización, es lo que hace que se produzca el engrosamiento.
Consejos para usar almidón de maíz
El almidón de maíz no debe agregarse directamente a un líquido caliente ya que puede hacer que se agrupe y forme grumos. El almidón de maíz se debe mezclar primero a temperatura ambiente o líquido ligeramente frío para formar una lechada, y luego se agita en el líquido caliente. Esto permitirá una distribución uniforme de las moléculas de almidón de maíz antes de que tengan la oportunidad de hincharse y gelatinizarse.
Las mezclas que contienen almidón de maíz deben dejarse hervir antes de enfriar. Bajo calentamiento, las mezclas de almidón de maíz pueden hacer que se filtren humedad o que se vuelvan delgadas nuevamente al enfriarse. La mezcla puede aparecer espesada después de un ligero calentamiento, pero si las moléculas de almidón no están completamente gelatinizadas, liberarán la humedad una vez que se hayan enfriado.
Las salsas y otras mezclas espesadas con almidón de maíz no deben congelarse. La congelación romperá la matriz de almidón gelatinizado y la mezcla se volverá delgada después de la descongelación.
Cómo almacenar almidón de maíz
Debido a que el almidón de maíz absorbe la humedad, es fundamental mantenerlo en un recipiente hermético donde no quede expuesto a la humedad ambiental. El almidón de maíz también debe mantenerse alejado del calor extremo. Guarde su almidón de maíz en un recipiente sellado y en un lugar fresco y seco. Cuando se almacena adecuadamente, el almidón de maíz durará indefinidamente.