Aprende sobre los muchos usos de esta semilla
Annatto es la semilla o extracto del árbol achiote, que es originaria de América Central y del Sur. Annatto se usa mucho en América Latina como colorante, medicamento y como ingrediente en muchos alimentos. Annatto es un colorante naturalmente intenso que puede oscilar entre el amarillo brillante y el naranja intenso. Muchos productos alimenticios hechos comercialmente utilizan achiote por su color fuerte.
¿Cómo se hace Annatto?
El fruto del árbol de achiote tiene forma de corazón y está cubierto de pelos gruesos y puntiagudos.
A medida que la fruta madura, la vaina se abre para revelar sus semillas rojas. Las semillas y la pulpa se han utilizado durante cientos de años para una variedad de propósitos. Las semillas se pueden moler en un polvo, convertir en una pasta o infundir en aceite. Comercialmente, las semillas y la carne se procesan para extraer el potente colorante comestible.
Annatto usado como tinte
Annatto es responsable del color amarillo de la mantequilla, la margarina y el queso, todos los cuales serían de un color cremoso pálido sin el beneficio de este colorante natural. El queso cheddar adquirió su color naranja clásico de achiote en la década de 1800 cuando se creía que los quesos de alta calidad eran amarillos debido a la hierba verde de mayor calidad que se daba al ganado. ¡En un giro divertido del destino, muchas personas ahora suponen que el color amarillo brillante proviene de ingredientes no naturales!
Annatto se utiliza como colorante en muchos otros productos comerciales, como carnes procesadas, pescado ahumado, bebidas y una variedad de alimentos envasados.
Annatto también es conocido como el "azafrán del pobre" porque se puede usar para lograr un color amarillo brillante similar al azafrán sin el alto precio. Muchos platos en América Central y del Sur, como arroz con pollo, usan achiote para el color amarillo distintivo. Annatto también se utiliza para colorear sopas, guisos y especias.
Lo que Annatto sabe como
El sabor de Annatto se puede describir como terroso, almizclado y ligeramente picante. Las semillas de achiote generalmente se empapan en aceite o se muelen hasta obtener un polvo antes de agregarlas a las recetas, en lugar de agregar las semillas enteras. Annatto es un componente clave de sabor en muchos platos latinoamericanos .
Dónde encontrar Annatto
Debido a que el achiote no es un ingrediente común en la cocina estadounidense, puede ser difícil ubicarlo en los supermercados. Los vendedores de especias o los mercados globales, especialmente los que se especializan en ingredientes latinos, mexicanos o caribeños, son lugares donde encontrarlos. Annatto se puede comprar como semillas enteras, polvo o aceites aromatizados.
¿Es Annatto todo natural?
Annatto es un colorante natural y, por lo tanto, se puede incluir como ingrediente en alimentos etiquetados como "totalmente naturales". A pesar de ser completamente natural, el achiote no se puede etiquetar como "orgánico" a menos que las plantas de las que se deriva se cultiven bajo condiciones orgánicas certificadas . Debido a que el achiote es derivado de plantas, es un ingrediente aceptable para los vegetarianos.
Al igual que con todos los ingredientes, naturales o sintéticos, es posible que algunas personas desarrollen alergias o reacciones adversas a este ingrediente. Aunque se han reportado algunos casos, no se han observado alergias generalizadas o reacciones adversas al achiote.