Definición, cómo funciona el bicarbonato de sodio y cuándo se usa.
El bicarbonato de sodio es uno de los productos de levadura más utilizados en productos horneados. Este compuesto químico simple, también conocido como bicarbonato de sodio, se encuentra en forma cristalina en la naturaleza, pero se muele a un polvo fino para su uso en la cocina.
¿Cómo funciona el bicarbonato de sodio?
El bicarbonato de sodio es un compuesto alcalino que, cuando se combina con un ácido, producirá gas de dióxido de carbono. Las pequeñas burbujas de gas de dióxido de carbono quedan atrapadas en la masa, lo que provoca que se infle o se eleve.
Los ácidos comunes utilizados para causar esta reacción incluyen vinagre, jugo de limón, suero de leche , yogur y crema de tártaro.
El bicarbonato de sodio también producirá gas luego de la descomposición causada por el calor. No es necesario ácido para que tenga lugar esta reacción, solo la exposición a temperaturas superiores a 80 grados Celsius (176 grados Fahrenheit).
¿Cuándo se usa bicarbonato de sodio?
El bicarbonato de sodio se utiliza para fermentar muchos " panes rápidos " como tortitas, muffins, pasteles y alimentos fritos . Estas pastas no son lo suficientemente fuertes como para mantener la forma durante el tiempo que tarda la levadura en crear gas. Debido a que el bicarbonato de sodio produce gas rápidamente, no es necesario dejar que la mezcla se levante durante largos períodos como con los panes de levadura . Cuando la masa está expuesta al calor, se arruga y la expansión causada por las burbujas de gas se establece en su lugar.
Si una masa que contiene bicarbonato de sodio se deja reposar a temperatura ambiente, comenzará a elevarse lentamente y se volverá ligeramente esponjosa a medida que los ácidos y las bases reaccionan en la masa.
El segundo aumento más dramático ocurre en el horno cuando la masa está expuesta al calor. El calor acelera la reacción ácido-base y también causa la descomposición del bicarbonato de sodio, que producen el gas que sale. La acción de levadura del bicarbonato de sodio es a menudo tan rápida que se puede observar en tiempo real.
Cómo decir que el bicarbonato de sodio es fresco
Debido a que el bicarbonato de sodio se puede descomponer con el tiempo, es posible que desee probar la potencia de su bicarbonato de sodio. Para probar el bicarbonato de sodio, simplemente agrega una pizca de bicarbonato de sodio a una pequeña cantidad de vinagre en un tazón. Si se espuma con fuerza, el bicarbonato de sodio sigue activo. Esta reacción puede crear una gran cantidad de espuma, así que asegúrese de hacer esto en un fregadero.
Bicarbonato vs polvo para hornear
Mientras que el bicarbonato de sodio es estrictamente un compuesto alcalino, el polvo de hornear es bicarbonato de sodio ya combinado con un ácido. El compuesto ácido en el polvo de hornear está en forma de sal, lo que significa que no reaccionará con la base hasta que se agregue un líquido. El bicarbonato de sodio es bueno para usar en recetas que incluyen otros ingredientes ácidos. Si una receta no contiene suficientes ácidos, es conveniente usar polvo de hornear ya que contiene su propio ácido. Usar bicarbonato de sodio en recetas alcalinas también puede producir un sabor amargo ya que no hay suficiente ácido para neutralizar el bicarbonato de sodio alcalino.
Muchas recetas requieren bicarbonato de sodio y polvo de hornear para proporcionar la máxima acción de levadura , pero la relación dependerá de la acidez relativa de los demás ingredientes.
Otros usos para bicarbonato de sodio
El bicarbonato de sodio es bien conocido por su capacidad para absorber olores.
Por esta razón, el bicarbonato de sodio a menudo se coloca en refrigeradores, congeladores y otros espacios cerrados para absorber los olores erróneos. El bicarbonato de sodio también es un limpiador favorecido debido a su textura granular, que ayuda a la limpieza y su pH alcalino, que puede disolver algunos depósitos y acumulación.