"Free-range" es un término un poco chiflado, al menos en su significado técnico, regulado por el USDA, que simplemente exige que el pollo etiquetado como "free-range" o "free-roaming" tenga "acceso permitido al exterior". . "*
En resumen, mientras que el término "pollo de corral" en una etiqueta puede hacerte pensar en pájaros como los que aparecen en esta imagen, simplemente paseando, posiblemente paseando por el corral, o cazando y picoteando semillas y larvas en un pasto, eso es no siempre es el caso.
Comprender los aspectos técnicos de "rango libre"
El "acceso permitido al exterior" puede interpretarse de forma generosa o muy limitada. Los grandes productores, desafortunadamente, han seguido solo la letra de la ley, no su espíritu, y han abierto ventanas o puertas pequeñas que conducen a parcelas de tierra pavimentadas en los extremos de grandes y abarrotadas casas de gallinas que provienen de la noción idílica de cualquier persona. de la vida en la granja o la mejor vida posible para un pollo. Estos pollos pueden ser legalmente etiquetados como "de campo abierto" a pesar de que su hábitat está lejos de ser lo que cualquiera consideraría libre.
Es importante destacar que hay muchos agricultores que, de hecho, dan mucho alcance libre a sus pollos de granja, cuyas gallinas tienen un acceso real y significativo al aire libre, y son incluso libres de vagar (generalmente dentro de grandes recintos móviles) en campos reales y pastos reales, cazando y picoteando para obtener comida extra en el camino. Muchos agricultores incluso usan pacas de heno o equipo agrícola antiguo para crear ambientes para que los pollos exploren y exhiban un comportamiento natural como posarse y trepar.
Pollos en su ambiente natural
Algunas granjas más pequeñas dan libertad real a sus pollos durante el día para explorar a lo ancho y ancho (los pollos naturalmente quieren dormir y reunirse de cerca por la noche, por lo que se respetan tanto su comportamiento natural como su protección contra los depredadores cuando son puestos en una cooperativa en noche).
Estos pollos incluso pueden recolectar una cantidad significativa de sus alimentos ellos mismos. Estas granjas a menudo pondrán la etiqueta " pastured ", que no tiene un significado legal o regulado, en sus pollos para diferenciarlos de la definición legal menos libre de pollos de granja.
Si nada más, los pollos de corral se mantienen, al menos, libres de jaulas . Por lo tanto, la etiqueta no tiene sentido, puede ser un poco engañosa si estás imaginando gallinas vagando por los pastos o dando vueltas por el corral con su propia música.
Dónde comprar pollo de corral
Si le preocupa cómo se crió el pollo que usted compra, la mejor manera de buscar granjas locales o regionales que venden en mercados de agricultores certificados , en tiendas especializadas o cooperativas con estándares humanitarios elevados, o mediante modelos de CSA . Algunos de estos tipos de granjas incluso organizan visitas a granjas de vez en cuando para que la gente pueda ver de dónde vienen sus alimentos.
> * Desde el sitio web del USDA: "Los productores deben demostrar a la Agencia que a las aves de corral se les ha permitido el acceso al exterior".