¿Cómo terminó la cerveza en una lata?
En la larga historia de la cerveza, la lata de cerveza es relativamente nueva. La primera cerveza enlatada no apareció hasta después del final de la Prohibición estadounidense, pero la cerveza y las latas se han vuelto inseparables en los últimos 70 años.
A pesar de los viejos estereotipos, las latas ya no son solo para cerveza barata. Hay cerveza muy buena que ha aparecido en latas.
Ventajas del envasado de cerveza en latas
La primera cerveza apareció en el mercado de pruebas cuidadosamente elegido de Richmond, Virginia.
American Can Company había estado experimentando con la idea de envasar cerveza en latas desde 1909. Sabían que la cerveza enlatada ofrecería muchas ventajas a las cervecerías.
Las botellas agregan mucho peso al envío y, como algunos de los cerveceros más grandes estaban distribuyendo su cerveza a distancias más largas , buscaban formas de reducir los costos. La mayoría de las botellas también eran retornables, lo que aumentaba aún más su costo. En ese momento, las botellas devueltas tenían que ser clasificadas a mano por cualquier astilla o grieta que las hiciera inutilizables.
Las latas ofrecían envases livianos y, como el metal era barato, no tenían que ser devueltos. Las latas también le ofrecieron al departamento de mercadotecnia un área de superficie mucho mayor para el etiquetado.
Retos del envasado de cerveza en latas
Las latas también tienen algunos desafíos significativos.
Reto # 1: El sabor metálico
La primera fue la reacción que tiene la cerveza con muchos metales. No serviría entregar cerveza inteligentemente empaquetada si el producto no fuera potable.
Un forro práctico tuvo que ser desarrollado.
Aunque este problema, en su mayor parte, se ha solucionado, algunos bebedores de cerveza continúan encontrando un sabor metálico en cerveza enlatada.
Desafío # 2: contener la presión
Otro desafío al enlatado de cerveza fue la presión de la cerveza carbonatada. Los productos previamente enlatados solo tenían que proteger los contenidos desde el exterior bajo condiciones de presión relativamente igual.
Sin embargo, la cerveza carbonatada no solo debía protegerse, sino que debía contenerse . Las latas tendrían que poder contener hasta 80 libras por pulgada de presión.
La primera lata de cerveza
Aún así, en las primeras etapas de desarrollo, la cerveza pronto puede encontrar una barricada. La prohibición había paralizado cualquier esperanza de vender cerveza, sin importar qué tan bien empaquetada y el proyecto se archivara. A fines de la década de 1920, Pabst y Anheuser-Busch, sintiendo el fin eventual de la Prohibición , le pidieron a American Can que volviera a trabajar en la lata de cerveza.
A principios de la década de 1930, American Can había desarrollado una lata lo suficientemente fuerte como para soportar las presiones de la cerveza envasada. Finalmente, también resolvieron el problema de forrar la lata mediante el uso de un plástico moldeable llamado vinilita. Las pruebas iniciales con la cerveza Pabst fueron positivas, pero los grandes fabricantes de cerveza no se comprometieron hasta que la lata se había probado en un mercado real.
El Richmond puede probar
La Gottfried Krueger Brewing Company en Newark, Nueva Jersey, como la mayoría de las cervecerías regionales, sufrió durante la Prohibición. La oferta de American Can para construir una línea de enlatado y pagar los lotes de prueba iniciales convenció a Krueger para que enviara su cerveza a la prueba de lata.
En junio de 1934, se entregaron cuatro latas de cerveza a mil casas en el área de Richmond, Virginia.
Se entregaron con un cuestionario y los resultados fueron mejores de lo que cualquiera podría haber esperado. En enero de 1935, la cerveza enlatada de Krueger se vendía en toda la ciudad.
Refinando la lata de cerveza
Y así, nació la lata de cerveza. Sin embargo, las latas más baratas presentaban un desafío inesperado, especialmente para cervecerías más pequeñas, ya que requerían una línea de envasado completamente nueva. El problema se resolvió con latas en forma de botella o "cono superior" que se podían sellar con tapones de corona al igual que las botellas.
Esto proporcionó a las cervecerías más pequeñas una lata que podían usar a través de sus antiguas líneas de embotellado. Podrían disfrutar de la rentabilidad de las latas sin tener que rediseñar sus líneas de envasado. Cuando las cervecerías cerraron o actualizaron sus equipos, las latas de cono desaparecieron lentamente y en 1960 desaparecieron por completo.
Ingresa la pestaña de extracción
En 1963, aparecieron en el mercado las primeras latas de cerveza con lengüeta de arrastre. Pittsburgh Brewing Company usó las pestañas de su icónica cerveza Iron City y los consumidores los amaron.
Tan maravillosas como fueron, estas tiras de metal fácilmente extraíbles causaron un nuevo conjunto de problemas. Los chinches parecían decididos a dispersar las afiladas pestañas de metal por todas partes. Las mascotas y los animales salvajes a menudo se atragantaron con ellos y le cortaron los pies a los nadadores en la playa.
En 1975, Falls City Brewing Company de Louisville, KY, introdujo la primera lata de cerveza fija. El diseño atrapado se ha mantenido relativamente sin cambios desde entonces.