El melón de invierno, o Benincasa hispida, es una gran fruta asiática que puede crecer más allá de un pie de largo y pesar más de 40 libras. Se asemeja a una sandía grande con su forma oblonga y piel cerosa de color verde oscuro. Dentro de la carne y las semillas son blancas. Su nombre probablemente proviene del hecho de que, aunque se cultiva durante el verano y el otoño, se puede almacenar y comer durante los meses de invierno.
Cómo está cocinado
El melón de invierno maduro tiene un sabor muy suave, mientras que el fruto inmaduro es dulce.
A menudo se usa en sopas y salteados, donde absorbe los sabores de los ingredientes con los que se cocina. Un famoso plato chino es la sopa de melón de invierno , donde las rodajas del melón se cuecen a fuego lento en un caldo con setas secas chinas , jamón y condimentos. En una versión de banquete popular del plato, el melón de invierno sirve como recipiente de cocina, ingrediente principal y plato de servir. La sopa se cuece al vapor dentro de un melón de invierno entero y se sirve de esa manera en la mesa. El melón de invierno también se usa en los dulces, como Chinese Wife Cake y el indio Treat Petha, y en curry
Aunque el melón de invierno es popular en China, originalmente se cultivó en Egipto. Hoy, el melón de invierno se cultiva en climas cálidos en todo el mundo.
Dónde encontrarlo
El melón de invierno se puede encontrar en la mayoría de los supermercados asiáticos. El melón entero de invierno puede estar disponible durante la temporada, pero es más fácil encontrar trozos cortados. Las rebanadas de melón durarán un par de días si se colocan en una bolsa de plástico en la sección de crujientes del refrigerador.
Dato curioso: el melón de invierno se considera un yin o alimento refrescante.
También conocido como: Dong gua, dong gwa, tung gwa, calabaza de cera, calabaza blanca, guord de invierno, sedal de sebo, melón chino de preservación, calabaza de ceniza, kaddu sufed, petha, lauki
Oraciones alternativas: wintermelon