Las grasas trans, también llamadas ácidos grasos trans, se producen naturalmente en algunos alimentos, como la carne y los productos lácteos.
Pero cuando la mayoría de las personas pregunta sobre las grasas trans, no preguntan por estas grasas trans naturales, y las grasas trans de las que escuchas tanto en los medios tampoco hacen referencia a las grasas trans que se encuentran naturalmente en algunos productos cárnicos y lácteos. Lo más probable es que si usted vino aquí preguntándose sobre las grasas trans, lo que realmente se está preguntando es las grasas trans artificiales .
Las grasas trans artificiales se crean mediante el proceso de hidrogenación de aceites vegetales y grasas animales cuando estas grasas líquidas se convierten en sólidos blandos, como manteca o margarina . Las grasas trans artificiales también se llaman aceites parcialmente hidrogenados.
¿Las grasas trans realmente son malas para ti?
Existe cierto debate entre los expertos en salud sobre si las grasas trans de origen natural representan un riesgo para la salud. Una pequeña cantidad probablemente sea correcta, pero la mayoría de la gente consume más que solo una pequeña cantidad de carne y productos lácteos.
Pero no se puede negar que las grasas trans artificiales son muy poco saludables y no ofrecen ningún beneficio para la salud en absoluto. La cantidad ideal de grasas trans artificiales en su dieta debe ser cero, y, salvo eso, la menor cantidad posible.
La larga lista de efectos secundarios negativos de las grasas trans y los aceites hidrogenados es de una milla de largo, y es probable que contribuyan a otros problemas de salud desconocidos.
La enfermedad cardíaca, las arterias obstruidas y el colesterol alto son los principales riesgos para la salud, pero algunos estudios sugieren que la diabetes y algunos tipos de cáncer también pueden desencadenarse por las grasas trans.
¿Quién debería evitar las grasas trans artificiales?
Todos, realmente. A diferencia de las grasas naturales, como el aguacate y el aceite de oliva, las grasas trans artificiales no son un nutriente necesario en nuestras dietas.
Si tiene un nivel alto de colesterol o un historial de colesterol alto en su familia, es mejor omitir los alimentos que contienen grasas trans por completo. Además, si está embarazada o amamantando, tenga en cuenta que su leche materna transportará grasas trans a su hijo, por lo que es posible que desee reducir su ingesta.
Grasas trans en alimentos vegetarianos y veganos
No hay grasas trans de origen natural en los alimentos veganos . Sin embargo, los vegetarianos y veganos todavía deben preocuparse por las grasas trans, ya que nuestro moderno sistema de producción de alimentos los produce y los agrega a muchos alimentos que no son a base de carne, como la margarina y los alimentos fritos y horneados.
Aunque es probable que un vegano saludable consuma muchas menos grasas trans, un vegano que come muchos alimentos fritos y procesados que no están preparados en casa podría sorprenderse al descubrir que puede estar consumiendo bastante grasas trans. Algunos tipos veganos de margarina (aunque no todos), muchas comidas en restaurantes e incluso productos veganos populares como el queso crema vegano contienen aceites parcialmente hidrogenados. Lea la etiqueta si esto es algo que desea evitar.
Muchos productos lo hacen fácil al afirmar claramente que son libres de grasas trans, y algunos productos, como el queso crema vegano de la marca Tofutti, ofrecen dos versiones de su producto: uno con aceites parcialmente hidrogenados y el otro sin ellos.
También debe tenerse en cuenta: la cantidad de grasas trans presentes de forma natural en la carne y los productos lácteos es muy, muy pequeña, particularmente en comparación con un número de grasas trans artificiales en los alimentos procesados. Sería una falacia para los vegetarianos y veganos pensar que, debido a que no comen carne y lácteos, pueden compensarlo con un poco de grasas trans artificiales, ya que en realidad no hay comparación.
Dicho esto, hay una razón por la cual las grasas trans se agregan a tantos alimentos: son, de hecho, deliciosos.
Cómo evitar comer grasas trans
Afortunadamente, es bastante fácil evitar comer grasas trans artificiales. A menos que eso sea si estás comiendo afuera. Muchos restaurantes, tanto de comida rápida como de asiento, usan muchas grasas trans en casi todo. Evitar los alimentos fritos y horneados te ayudará a mantenerte alejado, pero no es garantía de que evites por completo las grasas trans.
Esto es lo que puede hacer para evitar las grasas trans y los aceites hidrogenados:
- Evite la comida rápida y productos horneados comerciales, ya que a menudo contienen grasas trans ocultas.
- Lea las etiquetas de los alimentos. La FDA exige que los alimentos envasados revelen una cantidad de grasas trans en los productos alimenticios. Sepa cuánto es demasiado para usted. Tenga cuidado con las palabras "acortamiento", "hidrogenado" y "aceite parcialmente hidrogenado", ya que indican grasas trans ocultas.