Las bacterias transmitidas por alimentos prosperan entre 40 ° F y 140 ° F
Es bastante fácil evitar comer alimentos en mal estado. Si el olor funky no te avisa, el color raro probablemente lo hará.
Sin embargo, las bacterias dañinas como la salmonella y E. coli son una historia diferente. Cuando estos organismos, conocidos como patógenos, contaminan nuestros alimentos, lo hacen sin producir signos físicos, olores o sabores en absoluto. Como no podemos utilizar nuestros sentidos para determinar si algo es seguro para comer, debemos confiar en otros métodos para evitar enfermarnos.
Afortunadamente, tenemos el tamaño de nuestro lado. Las bacterias son realmente pequeñas , y se necesitan muchas para enfermarnos.
El problema es que pueden reproducirse a una velocidad asombrosa. E. coli, por ejemplo, se reproduce cada 20 minutos. Lo que significa que una sola célula de E. coli puede producir más de 16 millones de copias de sí mismo en solo 8 horas. Pero solo bajo ciertas condiciones, una de las cuales es la temperatura.
La temperatura más propicia para la reproducción bacteriana está entre 41F y 140F, una región conocida como la "Zona de peligro de temperatura".
Por lo tanto, una de las formas más simples de evitar la intoxicación alimentaria es manteniendo la comida ya sea a menos de 41 ° F o más caliente que 140 ° F. (Y tenga en cuenta que la temperatura es solo uno de los factores relacionados con el crecimiento bacteriano. Hay seis de ellos ).
Técnica n. ° 1: Caliéntela
Sucede que la mejor manera de neutralizar los patógenos transmitidos por los alimentos es matar a los pequeños insectores. Después de todo, las bacterias muertas no pueden reproducirse.
Y realmente no es tan difícil de hacer. Las temperaturas más altas que 165F matan a la mayoría de las bacterias en pocos segundos.
En otras palabras, cocinar . ¿Alguna vez ha notado que los alimentos asociados con muchos de los brotes de alto perfil de enfermedades transmitidas por los alimentos tienden a ser cosas como brotes, verduras en bolsas o guacamole?
Lo que estos alimentos tienen en común es que no están cocinados antes de servir. Eso es lo que los hace tan potencialmente peligrosos.
Dependiendo de la comida, es posible que solo necesite calentar su exterior a 165F. Como un bistec, por ejemplo. Un bistec es una sólida masa muscular, y como las bacterias no se entierran, solo necesitas asegurarte de que la superficie se calienta, mientras que el interior sigue siendo un medio raro .
Las hamburguesas son una historia diferente . La carne de molienda toma cualquier bacteria que pueda estar en su superficie y la remolina por completo. Por lo tanto, la temperatura interna de una hamburguesa debe alcanzar 165F, no solo el exterior.
Técnica n. ° 2: enfríela
En el otro extremo del espectro de temperatura, estamos hablando de almacenar nuestros alimentos en el refrigerador o en el congelador. La temperatura normal del refrigerador es 40F o más fría, y a esa temperatura, las bacterias transmitidas por los alimentos reducen significativamente su ciclo reproductivo. Y en el congelador, se ralentiza a casi cero. Tenga en cuenta que la congelación sola no mata las bacterias. Pero los envía a una especie de hibernación. Una vez que la comida se descongela, se despiertan nuevamente, y debes usar la técnica n. ° 1 anterior.
Para reducir sustancialmente sus posibilidades de contraer o transmitir una enfermedad transmitida por los alimentos, asegúrese de que sus alimentos perecederos nunca pasen más de dos horas en la Zona de peligro de temperatura.
En resumen, desea mantener los alimentos fríos fríos y mantener calientes los alimentos calientes. Aquí hay algunas técnicas básicas de manejo de alimentos para ayudarlo a hacer justamente eso.