Baklava es una hermosa repostería con capas ligeras y escamosas de corteza y un relleno dulce, empapado en un almíbar ligero. No voy a entrar en la historia de Baklava pero, basta decir, esta deliciosa pastelería se elabora en cada rincón de cada región de Grecia.
Capas y capas
En la isla griega de Creta, una antigua receta llamada Gastrin es bastante similar a la Baklava de los tiempos modernos. Gastrin se hizo con nueces, semillas y pimienta en capas entre finas láminas de masa.
Hoy en día, Baklava está hecho con láminas finas de papel de filo. La masa puede colocarse en capas solo en la parte inferior y superior, o bien, con algunas hojas en la parte inferior y superior, el filo se alterna con el relleno para formar varias capas.
Un plato especial
Como un plato dulce y rico que requiere tiempo y dinero (los ingredientes no son baratos, incluso en Grecia), se lo considera un plato de "presentación" y generalmente se reserva para ocasiones especiales. No se sirve como postre, sino como un regalo especial.
En algunas áreas, Baklava es el dulce más importante que se sirve en las bodas y en realidad se lleva a la iglesia antes de la ceremonia; en otros, siempre se sirve en Navidad; y, en algunas regiones, cuando se hace en Pascua, se usan 40 hojas de pasta filo (ver foto), que representan los 40 días de la Gran Cuaresma .
Mantequilla o aceite?
Mientras que muchos de mis amigos estadounidenses cepillan cada hoja de filo con mantequilla derretida, aquí en Grecia (un país no conocido por su mantequilla), la mayoría usa aceite de oliva .
En Grecia, la mantequilla de la lechería era históricamente escasa y mucho más cara que el aceite de oliva siempre presente, poniéndola fuera del alcance de gran parte de la población. Debido a que la mantequilla era tan cara, usarla se consideraba un signo de riqueza. Hoy, con lo que sabemos sobre las grasas saturadas, tiene sentido usar aceite de oliva.
- Nota: Si se encuentra en un área de televisión estadounidense donde tiene el placer de ver al dúo de cocina griega de Georgia y Dez, verá que el aceite de oliva en Baklava también es su opción (saludable).
Diferencias regionales
En algunas áreas, no nos cepillamos, echamos agua. En Evros, en el punto más al noreste de Grecia, muchos todavía elaboran Baklava según su tradición: el Baklava se elabora sin cepillar el filo, y el aceite de oliva caliente se vierte sobre toda la masa antes de hornear.
El relleno de Baklava varía desde el uso de una nuez (generalmente almendras o nueces) hasta una combinación, que a veces incluye pistachos, que crece profusamente en la isla griega de Egina (por ejemplo: EH-yee-nah). En el noreste de Grecia, una versión de Baklava está hecha con semillas de sésamo.
La preparación es clave
Baklava no es el plato más difícil de preparar (pero no se lo digas a nadie cuando lo sirves). Es simplemente capas: filo y relleno. La clave del éxito es tener todo listo antes de comenzar: todos los ingredientes refrigerados a temperatura ambiente, todas las nueces picadas y medidas, todo el philo enrollado (hecho en casa) o descongelado (no abrir hasta que esté listo para usar), todos los pinceles listos, y el horno precalentado.