La cerveza burbujeante es un elemento de cerveza tan único y distintivo. La carbonatación le da a la cerveza un aspecto refrescante distinto y contribuye a su sensación en la boca.
¿Qué es la carbonatación?
En términos simples, la carbonatación es el gas de dióxido de carbono en un líquido. Para mantener el gas de dióxido de carbono en el líquido, es necesario que haya presión. Con la cerveza, esta presión es una tapa o pestaña sellada. Cuando se libera la presión, el dióxido de carbono se eleva para escapar en forma de burbujas o carbonatación.
Toda la cerveza deja el cervecero carbonatado. Esto se logra de una de dos maneras: carbonatación canatural y forzada. En ambos casos, la cerveza y el dióxido de carbono se sellan en un contenedor bajo presión. La cerveza absorbe el dióxido de carbono dando a la cerveza su espuma.
¿Qué es la carbonatación natural?
La carbonatación natural resulta del proceso de fermentación. La fermentación produce alcohol y dióxido de carbono a medida que la levadura digiere el azúcar en el mosto . Aunque se permite que la mayor parte del dióxido de carbono escape durante la fermentación, el cervecero sellará la cerveza en un recipiente cuando esté casi completa. Así es como se usa la carbonatación natural para carbonatar cerveza en recipientes de almacenamiento en la cervecería y en barriles.
Otra forma de usar carbonatación natural es en la botella. En este caso, la cerveza puede fermentar por completo. Se deja sin filtrar, lo que deja suspendida la levadura activa. Luego, se agrega una pequeña cantidad de azúcar en el momento del embotellado .
Una vez que las botellas están selladas y la levadura comienza a actuar sobre el azúcar, el dióxido de carbono se libera y es absorbido por la cerveza.
¿Qué es la carbonatación forzada?
Cuando la cerveza es carbonatada a presión, se deja fermentar por completo. Luego, el dióxido de carbono se bombea a un recipiente sellado con la cerveza y se absorbe en el líquido.
Es común usar un método de carbonatación forzada para barriles. La carbonatación forzada implica bombear dióxido de carbono en un barril de cerveza después de haber sido refrigerado. Dentro de unos días, el dióxido de carbono será absorbido por la cerveza y la carbonizará por completo.
Mantener la cerveza carbonatada
La cerveza debe estar completamente sellada con una tapa hermética para mantener la carbonatación. Una tapa apretada de la botella asegura que ningún dióxido de carbono pueda escapar hasta que se abra la cerveza. Una vez que se abre una cerveza, se debe beber en unas pocas horas. Más que eso y la cerveza sabrá muy diferente de lo que esperabas. La carbonatación se habrá ido (también conocida como "ir plana") y no será agradable. La mayoría de las cervezas con un bajo porcentaje de alcohol por volumen (ABV) pueden almacenarse sin abrir durante aproximadamente 6 meses. Después de eso, corren el riesgo de quedarse sin piso. La mayoría de las cervezas con un mayor número de ABV se hacen a la edad, por lo que dejarlas sin abrir durante algunos años en realidad mejora su sabor. Las cervezas con ABV más altos que pueden envejecerse incluyen lambic o stouts .
Almacenar cerveza correctamente
A las cervezas no les gusta la luz, por lo que deben envasarse en botellas oscuras y guardarse en un lugar fresco y oscuro, lejos de la luz solar. Si la cerveza está en un barril o pueden estos son impenetrables a la luz del sol y su cerveza está a salvo de la luz brillante.