Tu cerveza es amarga, pero ¿qué tan amarga?
Las Unidades Internacionales de Amargor (IBU) son la medida estándar del amargor percibido en la cerveza, una cualidad impartida por la adición de lúpulo durante su proceso de elaboración. Esta medida estándar de amargor es una función de la concentración de ácido alfa en una cepa de lúpulo (consulte la lista de contenido de lúpulo y ácido alfa aquí) y el tiempo total de ebullición de una cerveza donde cuanto mayor sea el tiempo de ebullición, mayores serán las IBU de una cerveza .
Este es un factor importante para determinar cuán fiel a un estilo en particular es una cerveza, si se ajusta a las expectativas de la marca, o como una medida de si una cerveza cae o no dentro de las especificaciones de la cervecería. La medición de IBU no representa partes por millón de ácidos iso-alfa en una solución de cerveza aunque la medición se desarrolló para ilustrar la correlación entre el amargor percibido en una cerveza y la concentración de compuestos amargos en él.
La fórmula para calcular IBU es:
W h × AA% × U aa / V w
dónde:
- W h representa el peso de los saltos
- AA%: el porcentaje de ácidos alfa presentes en el lúpulo
- U aa : la utilización del lúpulo, o porcentaje de ácidos alfa utilizados durante la elaboración
- V w : volumen de mosto o cerveza antes de la fermentación
La cantidad de ácidos alfa en los lúpulos se multiplica por la utilización (una medida de la cantidad de ácidos alfa que se utilizarán realmente durante la elaboración) dividida por la cantidad de mosto que hay.
Una manera más simple de decir esto es que depende de tres cosas: en primer lugar, qué tan amargo es el lúpulo, segundo, qué cantidad de lúpulo puede usarse y, por último, a qué cantidad de cerveza va a entrar el lúpulo.
Los cuatro ingredientes
Toda la cerveza consiste en, como mínimo, cuatro ingredientes: granos malteados, lúpulo, levadura y agua, cada uno de los cuales contribuye de manera diferente al carácter de una cerveza.
Mientras que las cervezas más apetecibles como India pale ales y English bitter son generalmente mucho más amargas que otros estilos más fruitier y maltier como German Kölsch , todas las cervezas se benefician de la adición de lúpulo en diferentes capacidades.
La medición de las Unidades Internacionales de Amargor se desarrolló en las décadas de 1950 y 1960, tiempo durante el cual la mayoría de los fabricantes de cerveza utilizaban lúpulos no refrigerados. En el momento en que se utilizaba el lúpulo en la elaboración de cerveza, se habría perdido gran parte del potencial de amargor. Además de esto, a medida que los lúpulos envejecen, comienzan a oxidarse, y es esta oxidación junto con otros productos de transformación los que comienzan a contribuir más a la amargura de la cerveza resultante. Inicialmente, se aplicó un factor de 5/7 al cálculo de las IBU como un método para estimar con mayor precisión el contenido del producto derivado de la resina de lúpulo en la cerveza, aunque esta estimación no era cierta.
Estilos de cerveza e IBU
- Lager americano: 5-15 IBU
- American Light Lager: 8-17 IBU
- Vino de cebada: 50-100 IBU
- Belgbel Dubbel: 10-25 IBU
- Tripel belga: 14-25 IBU
- Amargo, extra especial: 30-40 IBU
- Amargo, ordinario: 20-35 IBU
- Bock: 20-30 IBU
- Brown Ale: 15-60 IBU
- Dunkel Lager: 16-25 IBU
- Imperial Stout: 50-80 IBU
- India Pale Ale: 40-80 IBU
- Irish Stout: 25-60 IBU
- Lambic: 11-23 IBU
- Pale Ale (estadounidense): 20-55 IBU
- Pale Ale, inglés: 20-45 IBU
- Pilsner (alemán o checo): 30-45 IBU
- Porter: 20-60 IBU
- Rauchbier: 20-25 IBU
- Saison: 20-30 IBU
- Scotch Strong Ale: 25-35 IBU
- Weizen: 13-17 IBU