Tiempos recordados, tiempos disputados
Como uno podría esperar, la historia del bourbon es un poco superficial. Se discuten muchas fechas importantes, muchas fueron olvidadas (algunas a propósito) y muchas más se pueden haber confundido debido a la naturaleza del tema en cuestión. En un intento de crear una imagen del legado del whisky bourbon, especialmente en Kentucky, he creado una cronología de esos momentos importantes o supuestos momentos. Muchos de estos eventos tuvieron un impacto que llegó más allá de aquellos que toman y beben "el espíritu nativo de Estados Unidos".
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1783- Comienza la tradición familiar de Samuels
Vaso de whisky bourbon en las rocas. Foto de Getty Images / MakiEni La familia Samuels afirma que el título de la familia de bourbon más antigua sigue siendo fuerte. Antes de 1840, la familia Samuels no producía bourbon comercialmente.
No fue hasta que TW Samuels (nieto de Robert Samuels que creó la receta familiar "secreta") vino y construyó una destilería en Samuels Depot, Kentucky, donde la familia hizo un negocio de bourbon.
En 1943, después de un descanso durante la Prohibición, Bill Samuels Sr. quemó esa famosa receta familiar. Bill Sr. quería crear un bourbon sin la amargura, y así lo hizo: Maker's Mark . La compañía ahora está en manos de su hijo, Bill Samuels Jr., quien continúa la tradición bourbon familiar hoy.
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1783- Primera destilería comercial en Kentucky
Cuando Evan Williams abrió su destilería en las orillas del río Ohio en Louisville, fue la primera destilería comercial en Kentucky. El bourbon que todavía lleva el nombre del destilador es uno de los bourbon populares de hoy.
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1785- Se establece el condado de Bourbon, Kentucky
Las historias no están claras sobre cómo el whisky destilado en el área de Kentucky pasó a llamarse "bourbon".
Las fronteras modernas del condado de Bourbon, Kentucky no son la forma en que se estableció originalmente; "Old Bourbon County" está compuesto por 14 condados modernos.
En la actualidad, el condado de Bourbon tiene poca importancia en la producción de whisky bourbon, en cambio, la mayor parte de la producción se concentra en las áreas de Louisville, Frankfurt y Bardstown.
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1789- Elijah Craig
Se ha dicho que Elijah Craig inventó el bourbon envejeciendo el ya popular whiskey de maíz o alcohol ilegal.
Este es un hecho controvertido; muchos creen que el bourbon no fue inventado, sino que evolucionó con muchas manos en el barril , por así decirlo, como aquellos que emigraron de Pensilvania debido al Impuesto Selectivo al Whisky.
Es un hecho que en 1789 Elijah Craig, ministro bautista, abrió una destilería en Georgetown, Kentucky. Heaven Hill Distillery produce un bourbon con el nombre del "inventor" del bourbon.
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1794- Rebelión del whisky
Los granjeros, principalmente en el oeste de Pensilvania, protestan contra el impuesto especial sobre el whisky de 1791.
El presidente Washington convocó a 13,000 milicianos para tratar con los rebeldes, pero la banda se dispersó antes de cualquier conflicto. Estos eventos alentaron a los destiladores de Kentucky y Tennessee, que no estaban sujetos a la ley federal en ese momento.
La Rebelión del whisky fue la primera prueba real de la capacidad del gobierno federal para hacer cumplir las leyes.
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1795- Comienza la Tradición Beam
La familia Beam tiene uno de los nombres más conocidos del whisky americano.
El hombre que comenzó lo que sería un legado familiar y ahora está en su 7ma generación, fue Jacob Beam quien vendió su primer barril de "Old Jake Beam Sour" en 1795.
Desde entonces, David Beam, David M. Beam, el coronel James Beam ( el Jim Beam), T. Jeremiah Beam, Booker Noe (Booker's Small Batch) y, ahora, Fred Noe han llevado la artesanía familiar a lo que se ha convertido hoy .
Otros miembros de la familia Beam también encontraron un lugar en la historia de bourbon. Jack Beam (el tío de Jim) fundó Early Times . Parker Beam fue reconocido por sus grandes whiskies que reciben un tributo cada año con el lanzamiento anual de Parker's Heritage Collection.
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1821- Empieza la publicidad borbónica
El primer anuncio de bourbon fue impreso en el Western Citizen Newspaper en París, Kentucky, en 1821.
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1823- Sour Mash Desarrollado
El Dr. James C. Crow desarrolló lo que se conoce como " sour mash" en Pepper Distillery (ahora Woodford Reserve Distillery ).
Este método de reciclar un poco de levadura para la próxima fermentación revolucionó la forma en que la mayoría de los bourbon y los whiskies de Tennessee se han producido desde entonces.
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1840- Es oficialmente "Bourbon"
Aunque el whisky bourbon había sido destilado en el área del Viejo Condado de Bourbon durante décadas, no fue sino hasta 1840 que oficialmente se hizo conocido como Bourbon. Antes de esto, a menudo se lo etiquetaba "Bourbon County Whiskey" o "Old Bourbon County Whiskey".
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1861-1865- La Guerra Civil
La Guerra Civil causó una escasez de whisky. No solo se extrajeron muchos hombres de sus trabajos cotidianos para luchar en la guerra, sino que se libraron muchas batallas en las principales regiones de destilación de whisky estadounidenses.
El comandante Benjamin Blanton, que antes de la guerra alcanzó un gran lugar en la fiebre del oro de California y era dueño de una gran parte del centro de Denver, Colorado, vendió todo para comprar bonos de guerra confederados.
Esos bonos no tenían valor después de la caída del sur, dejando a Blanton en la quiebra. Poco después abrió una destilería en Kentucky (más tarde la Destilería Stagg), produciendo el Bourbon Whiskey de Blanton.
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1869- Se abre la destilería de la familia Ripy
Lawrenceburg, Kentucky es el hogar de lo que originalmente se llamaba la Destilería Ripy Family, y lo que ahora es Wild Turkey Hill.
Los Ripys comenzaron una larga tradición de producción de bourbon en el sitio y su whisky fue elegido de una lista de 400 bourbons para representar a Kentucky en la Feria Mundial de 1893.
La destilería es ahora el hogar de Wild Turkey Bourbon.
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1870- Revolución del envío
Fue en este año que las primeras jarras de bourbon fueron enviadas desde los puertos del río Ohio.
La decisión de embotellar bourbon era una cuestión de conveniencia para el consumidor, ya que las jarras eran un recipiente más atractivo y portátil que los barriles.
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1872- A. Destilería de Ph. Stitzel establecida
No fue sino hasta principios de 1900 que la destilería A. Ph. Stitzel se volvió importante en la historia del whisky bourbon. Julian P. Van Winkle, Sr., o "Pappy", y un compañero adquirieron la destilería, que era conocida por su excelente whisky de masa agria.
Justo antes de Prohibition, Pappy comenzó a producir Old Rip Van Winkle Bourbon y luego se convirtió en el destilador activo más viejo a los 89 años. Durante el período seco del país, la destilería Stitzel-Weller tenía una de las pocas licencias para producir whisky medicinal y cuando el país otra vez mojados, produjeron marcas como Old Fitzgerald, Cabin Still y Rebel Yell.
No fue sino hasta 1972 que el hijo de Pappy, JP Van Winkle, Jr., resucitó la marca original Old Rip Van Winkle, que sigue viva hoy.
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1920-1933 - Prohibición de Estados Unidos
El Movimiento de la Templanza finalmente obtuvo lo que querían cuando el Congreso de los Estados Unidos aprobó la 18va Enmienda , prohibiendo la fabricación y venta de alcohol. Toda la industria de bebidas para adultos se rompió, cientos de negocios se cerraron y muchos pasaron a la clandestinidad.
La mayoría de las destilerías de bourbon fueron cerradas, muchas para nunca volver a abrir, pero algunas, como las familias Samuels y Beam, regresaron después de la derogación de la Prohibición y resucitaron la destreza de destilación del bourbon.
El gobierno emitió 10 licencias para producir whisky para medicina en ese momento, solo seis de las cuales se activaron alguna vez. Una de esas compañías era Brown-Forman, que ahora produce Woodford Reserve Bourbon en el sitio de la destilería de la era Prohibition.
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1964- "Espíritu Nativo de América"
Un acto del Congreso declaró el bourbon como "el espíritu nativo de América" y el espíritu destilado oficial del país. En este momento se establecieron las regulaciones actuales que definen lo que se puede llamar whisky bourbon.
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1973- Outshined by Vodka
Por primera vez en la historia, se vendió más vodka en los Estados Unidos que whisky. Muchos factores jugaron un papel, incluyendo James Bond y un aumento en bebedoras más jóvenes que buscan una bebida más liviana.
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2004- Lanzamiento de American Whiskey Trail
El American Whiskey Trail es un viaje educativo a muchas de las destilerías y otros sitios históricos en Kentucky, Nueva York, Pensilvania, Tennessee y Virginia, junto con dos destilerías de ron en Puerto Rico y las Islas Vírgenes.
El enfoque de la sección continental del recorrido se encuentra en la historia del negocio de destilación del whisky, que durante mucho tiempo ha dominado el área.
El recorrido incluye recorridos por la destilería de Jim Beam, Jack Daniels y Maker's Mark, junto con la Destilería de George Washington en Mount Vernon y Frauces Tavern, donde pronunció su discurso de despedida.
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2007- Mes nacional de la herencia borbónica
En agosto de 2007, el Senado de los Estados Unidos declaró que septiembre es reconocido como el Mes Nacional del Patrimonio Bourbon . Si bien esto puede no tener mucho impacto en el consumidor promedio, es un honor para los artesanos de la industria del bourbon.
La designación está diseñada para celebrar el "Espíritu Nativo de los Estados Unidos" y el importante papel histórico, económico e industrial que la industria del bourbon ha desempeñado en la historia del país.
Para el resto de nosotros, es una excusa perfecta para hablar de bourbon durante un mes entero y probar muchos de los mejores cócteles bourbon disponibles.
También puede pensar en asistir al Kentucky Bourbon Festival en el corazón del país bourbon. Esta fiesta de una semana tiene lugar en Bardstown, Kentucky, generalmente durante la segunda semana de septiembre.