Piña: símbolo de la amistad y el lujo

Si bien casi todas las frutas tienen numerosas mitologías vinculadas a ellas que pueden estar en conflicto entre ellas o alejarse tanto de una historia original de que el antepasado rara vez se parece al progenitor, generalmente hay algo en común con ellas. Sin embargo, la piña es una fruta curiosa que va en contra de esta tendencia.

El trasfondo de la piña

La piña originalmente llama a Brasil su hogar y se extendió desde allí debido a los movimientos de los indios Tupi, que también lo tomaron en partes de América del Sur y Central, así como en algunas islas circundantes.

Fueron los portugueses y españoles quienes lo difundieron por todo el mundo, como el Caribe, Malasia, las partes tropicales de Asia y la India. De hecho, fue el español el que finalmente les dio el nombre de "piña" debido a su apariencia ya que se asemejaban a conos de pino.

Para los pueblos antiguos del Nuevo Mundo (nuevo, al menos, para los europeos), reconocieron la piña como una fruta que simboliza la amistad y la hospitalidad. Las familias colgaban piñas fuera de sus casas para perfumar la entrada y hacerla acogedora para los invitados. ¡Fue una invitación comestible!

Algunas tribus nativas en México usaban piñas en ceremonias para alabar a Dios, Vitzliputzli, un dios de la guerra.

Los pueblos antiguos en el Nuevo Mundo también fermentaron las piñas en el vino. Este vino fue utilizado en numerosos rituales religiosos y celebraciones de todo tipo.

Los españoles, sin embargo, colocaron otros atributos sobre la piña. Cuando se cosecha al máximo de frescura, una piña solo puede sobrevivir durante aproximadamente 1 mes.

El viaje en barco desde el Nuevo Mundo al Viejo Mundo fue considerablemente más largo. Columbus había empacado la bodega con numerosas piñas después de uno de sus viajes, pero solo una sobrevivió al viaje. Fue presentado al rey Fernando como él había patrocinado el viaje. Huelga decir que el tribunal adoraba la fruta. Esto, a su vez, dio inicio a la producción de piña en los trópicos.

Símbolo del lujo

Como la fruta era tan perecedera, se convirtió en un símbolo de lujo, nobleza y riqueza en toda Europa. Una sola piña podría traer una fortuna. Por lo tanto, el anfitrión que pudo presentar piña recién cortada a sus invitados fue uno con dinero, poder y conexiones.

Algunos europeos intentaron cultivarlos en el suelo de Europa, pero solo unas pocas plantas sobrevivieron y fueron ejemplares pobres. Sin embargo, el cultivo de invernadero eventualmente comenzó en el siglo XIX, y comenzó la producción de piña en pequeña escala. Fue aquí donde se crearon ciertas variedades populares de piña que todavía se cultivan hoy en día. Sin embargo, pronto comenzó el cultivo de piña en las Azores y la necesidad de estos invernaderos desapareció.

Una vez que la producción de enlatados de piña se afianzó, la fruta rápidamente se volvió mucho más accesible para las personas que no vivían en los trópicos o que no eran ricas. A medida que pasó el tiempo y los métodos de envío crecieron más rápido y el precio de la piña se redujo rápidamente y se convirtió en una fruta disponible para personas de casi todos los niveles de ingresos.