Este tiempo de reflexión y ayuno también está muy centrado en la comida
Ramadán, o 'Ramazan' (rah-mah-ZAHN ') como se deletrea en turco, cae en el noveno mes del calendario islámico. Tras el nacimiento y el renacimiento de la luna nueva, Ramazan cambia lentamente de invierno a verano y regresa cada década más o menos.
Ramazan es más conocido en todo el mundo como un mes sagrado de ayuno que representa uno de los cinco pilares del Islam. Es un tiempo de espiritualidad, autorreflexión y oración que se observa en todo el mundo musulmán.
Para muchos, Ramazan es un momento para distanciarse de las tensiones y los vicios de la vida cotidiana y hacer más tiempo para la familia y los amigos, la espiritualidad y una mayor atención a los principios religiosos. Los fieles observadores del ayuno se abstienen de consumir alimentos y agua desde el llamado a la oración de la mañana al amanecer hasta el llamado a la oración al atardecer.
Solo los niños, las mujeres embarazadas, los ancianos y los enfermos no deben ayunar, así como las personas de otras religiones.
Ramazan es una paradoja culinaria
Desde un punto de vista culinario, Ramazan es una verdadera paradoja. A pesar del ayuno diligente realizado por muchos, Ramazan también es un momento muy centrado en cocinar, comer, entretenerse y salir a cenar.
Durante el mes de Ramazan, la vida cotidiana en Turquía se centra tanto en el ayuno como en romperlo. La preparación y anticipación de 'iftar' (eef-TAHR), la primera comida después del atardecer y "sahur" (sah-HOOR '), la comida final antes del amanecer, se convierten en los puntos focales del día.
Todas las actividades giran en torno a la preparación de estas comidas o a su asistencia a tiempo.
Preparándose para 'Iftar'
Mientras que la vida y el trabajo durante las horas diurnas tienden a disminuir durante Ramazan, lo opuesto es cierto para las damas en la cocina. Prepararse para la cena es una aventura de todo el día que comienza con las compras.
Durante Ramazan, la mayoría de los cocineros vuelven a sus raíces y buscan los favoritos turcos tradicionales, además de preparar la comida estándar que se espera sea parte de cada mesa "iftar".
Los cocineros compran en un frenesí mientras los mercados y bazares comienzan a anunciar sus especiales para Ramazan varias semanas antes del inicio del ayuno. Las fechas de licitación, los pistachos, Turkish Delight , 'güllaç' (gool-LAHCH ') y las carnes curadas como' pastirma '(pahs-tur-MAH') y 'sucuk' (soo-JOOK ') son algunos de los artículos más populares.
Muchos mercados configuran pantallas por separado para facilitar las compras de Ramazan. Es realmente un momento maravilloso para abastecer su despensa con ingredientes turcos clásicos y especias turcas .
Después de elegir cuidadosamente los ingredientes del día en los mercados y bazares locales, las damas de la casa comienzan a pelar y preparar vegetales, marinar y guisar carnes y preparar sopas y postres, todo en anticipación a la cena.
Qué esperar en 'Iftar'
"Iftar" es una comida completa de varios platos que comienza con comida ligera y sopa similar al desayuno. Luego continúa con varios platos principales y selecciones de verduras, postres, café turco y fruta fresca.
El ayuno generalmente se rompe primero con un sorbo de agua, seguido de una comida liviana como aceitunas negras y verdes, una selección de quesos turcos , dátiles y astillas de pan tibio y plano llamado 'pide' (guisante-DEH) que es solo horneado durante el mes de Ramazan.
La tabla "Iftar"
Establecer la tabla "Iftar" es una forma de arte que desafiaría incluso a los chefs de línea con más experiencia. No importa cuán modesta sea la casa, la mesa siempre está impecable y está equipada con las mejores mercancías que la casa tiene para ofrecer.
La sopa siempre está humeante y lista en sus cuencos, los vasos de agua están llenos y el pan caliente está listo justo a tiempo para el 'adhan' o 'ezan' (ay-ZAHN '), la llamada nocturna a la oración. Los comensales hambrientos y sedientos, ansiosos por un largo día de ayuno, esperarán pacientemente a la mesa hasta que el llamado a la oración llegue a su fin. Luego, con un rápido reconocimiento de Dios, todos comienzan su comida al unísono.
Las comidas y las meriendas a menudo continúan durante varias horas después, mientras que las familias y los amigos se relacionan y disfrutan de pasar tiempo juntos. A menudo, se disfruta de una pequeña pausa antes de "sahur", la última comida justo antes del amanecer.
Asistir a una comida 'iftar', incluso si no está en ayunas, es realmente una excelente manera de probar la cocina regional turca . Y es una de las mejores maneras de experimentar la calidez de la hospitalidad y la cultura turca en su máxima expresión.