Con un consumo de más de 4 libras por persona por año, el regaliz es el dulce más querido en los Países Bajos. De hecho, más del 20% de todos los dulces vendidos en los Países Bajos es gota (la palabra holandesa para "regaliz"). Junto con los holandeses de queso y hagelslag ( chispas holandesas), el regaliz es uno de los artículos que más de la mitad de los veraneantes holandeses no pueden abandonar, de acuerdo con una encuesta reciente.
Cosecha y producción de regaliz
Puede parecer sorprendente que, si bien la obsesión por el regaliz es más fuerte en los países del norte de Europa, como Finlandia, Islandia, Alemania, los países escandinavos y los Países Bajos, la raíz de regaliz es en realidad originaria del sur de Europa.
Las raíces barrosas de la planta de glicirrhiza glabra se cosechan en el otoño, después de lo cual las raíces se secan, se muelen y se hierven. La pulpa se filtra, se concentra, se vierte en moldes y se deja secar. El producto resultante se llama regaliz en bloque, que se vende a los fabricantes de dulces, tradicionalmente envuelto en hojas de laurel, y se transporta a sus fábricas, donde se procesa aún más.
Mientras que el regaliz no se cultiva en los Países Bajos, el país es uno de los mayores productores de dulces de regaliz en la Unión Europea. En 2008, la producción total de dulces de Holanda se valoró en 1.300 millones de euros (más de 1.400 millones de dólares) y fue responsable de aproximadamente un tercio de la producción de dulces y extractos de regaliz de la UE, luego valuada en unos 90 millones de euros (más de 99 dólares). millón). En 2011, las ventas de regaliz en Holanda ascendieron a unos 168 millones de euros (más de 185 millones de dólares).
Propiedades medicinales del regaliz
Se cree que el regaliz tiene propiedades antiinflamatorias y ha sido utilizado como medicina desde la antigüedad por muchas culturas.
Se usa en la medicina tradicional china y el Ayurveda y la raíz de regaliz incluso se encontraron en la tumba del Rey Tutankamón. El autor flamenco Jacob van Maerlant escribió sobre el regaliz como un remedio para la tos y las afecciones respiratorias en su enciclopedia de historia natural, publicada en los Países Bajos en el siglo XIII.
El regaliz todavía se usa comúnmente como pastilla para calmar los dolores de garganta en los Países Bajos. La persistente percepción de que el regaliz es medicinal y, por lo tanto, bueno para usted, tiene un lado negativo. Algunas madres holandesas ofrecen a sus hijos un dropje en lugar de dulces, olvidando que contiene tanta azúcar como los dulces normales, además de una fuerte dosis de sal en algunas variedades. El regaliz salado también es conocido por elevar la presión arterial, pero solo cuando se consume en grandes cantidades. Esto es probablemente causado por el contenido de glicirricina en lugar de la sal.
Endless Drop Variedades
Hoy, este ícono culinario holandés está disponible en muchas texturas, sabores, formas y tamaños. Encontrará variedades dulces y saladas, incluida la infame dubbel zout o "doble sal", que solo se recomienda para los fanáticos de la caída . También hay versiones duras y blandas de regaliz holandés: a algunas personas les gusta chupar su gota como una pastilla, otros prefieren un caramelo masticable. Las formas comunes incluyen monedas, cordones de zapatos, gatos, autos, pirámides, corazones y arenques, por nombrar solo algunos. El regaliz holandés a menudo está aromatizado con mentol, laurel o miel. De hecho, el sabor de la hoja de laurel es simplemente una mejora del sabor que emiten las hojas de laurel durante el transporte.
Una variedad de regaliz con cloruro de amonio añadido, conocido como salmiak , también es popular en los Países Bajos. Las adiciones más recientes al mercado de regaliz holandés incluyen bolas de regaliz de centro blando cubiertas de chocolate, regaliz-caramelos y gomitas de regaliz / higos de vino de gominola.
Fuentes: Centraal Bureau voor Statistiek ('' Statistics Netherlands ''); NPO ('' Sistema de radiodifusión pública holandesa ''); EVMI (una publicación comercial de la industria alimentaria holandesa).