Los clavos son una especia hecha de los capullos de un árbol de hoja perenne llamado, apropiadamente, el árbol de clavo. Los capullos de clavo se cosechan en su estado inmaduro y luego se secan.
Los dientes se pueden usar enteros o molidos, y tienen un sabor y un aroma muy fuerte y picante. Los clavos enteros tienen la forma de una pequeña espiga de color marrón rojizo, generalmente de alrededor de un centímetro de longitud, con una parte superior bulbosa.
Los clavos se usan para sazonar salsas, sopas y arroces, especialmente una serie de platos tradicionales de la India, y es uno de los componentes de garam masala .
Los dientes enteros se quitan antes de servir o se sacan del plato. Incluso cuando se cocina, los dientes enteros tienen una textura muy dura y leñosa, y no solo su sabor sería abrumador, sino que también podría romperse un diente al morderlo.
¿Qué pasa con Cloves?
Un cocinero prudente se cuidará para asegurarse de que ninguno termine en el plato terminado. Por el contrario, un comensal prudente cuidará al comer platos biryani, ya que no es raro encontrar clavos de olor enteros, granos de pimienta enteros e incluso vainas de cardamomo entero acechando en el interior. Y, sin embargo, uno no se queja, ya que esta práctica parece correlacionarse fuertemente con el excelente biryani.
Los clavos de olor también se pueden encontrar en cualquier cantidad de postres, especialmente los dientes de tierra, y especialmente en las fiestas. Piensa en ponche de huevo o especias de pastel de calabaza. Uno de mis usos favoritos para los clavos de olor es para hacer vino caliente. Los dientes son también una de las especias clave utilizadas en la elaboración de la clásica salsa bechamel .
Los clavos de olor a menudo se combinan con canela o nuez moscada, pero en general, es una buena idea usar el clavo con moderación.
Dónde conseguirlos
Lo cual es bueno, ya que pueden ser costosos. No es que no puedas obtenerlos a bajo precio, pero no servirá simplemente agarrar un tarro de dientes que veas en el pasillo de especias. Por un lado, los supermercados cobrarán lo que sea que puedan conseguir.
Además, algunas de las compañías de especias elegantes venden lo que llaman "dientes gourmet". También conocidos como dientes de Penang, estos clavos de alta gama se seleccionan individualmente a mano para garantizar que cada uno tenga una forma perfecta.
Por lo tanto, el consumidor inconsciente puede gastar innecesariamente $ 8-9 en un frasco de clavos de olor enteros cuando un paquete de plástico de ellos puede tener algunos pasillos en la sección de comida hispana por menos de $ 2. La etiqueta podría decir clavos de olor, o simplemente clavos.
Los clavos se cultivan en India y Madagascar, pero si hay un país en la tierra que esté más estrechamente asociado con la producción de clavo de olor, ciertamente es Indonesia. (Piensa en cigarrillos de clavo de olor)
De hecho, tan lucrativo fue el comercio de clavo de olor originado en una cadena de islas una vez conocidas como las Islas de las Especias (ahora parte de Indonesia), que en 1667, después de la Segunda Guerra Anglo-Holandesa, los británicos cedieron las islas a los holandeses a cambio de una un acuerdo lejano conocido entonces como Nueva Amsterdam. Así cambiaron los holandeses a Manhattan por clavos de olor. Recuerde que la próxima vez que alguien encienda un Kretek en el porche fuera de su casa de piedra rojiza.