Una breve historia de la fresa

La fresa es un miembro de la familia de las rosas, siendo las variedades más comunes un híbrido de la fresa silvestre de Virginia (nativa de América del Norte) y una variedad chilena. La planta produce fruta cónica suculenta y roja a partir de pequeñas flores blancas y envía corredores para propagarse.

Aunque las plantas pueden durar de 5 a 6 años con un cultivo cuidadoso, la mayoría de los agricultores las usan como cultivo anual, replantando anualmente.

Los cultivos tardan de 8 a 14 meses en madurar. Las fresas son plantas sociales, que requieren tanto un hombre como una mujer para producir fruta.

La palabra fresa proviene del inglés antiguo streawberige , muy probablemente porque la planta envía corredores que podrían compararse con trozos de paja. Aunque han existido durante miles de años, las fresas no se cultivaron activamente hasta el período del Renacimiento en Europa.

Las fresas son originarias de América del Norte, y los indios las utilizan en muchos platos. Los primeros colonos de América enviaron las plantas nativas de fresa más grandes a Europa en 1600. Otra variedad también se descubrió en América Central y del Sur, que los conquistadores llamaron futilla . Los primeros estadounidenses no se molestaron en cultivar fresas porque abundaban en la selva.

La cultivación comenzó en serio en la primera parte del siglo 19, cuando las fresas con crema rápidamente se convirtió en un postre de lujo.

Nueva York se convirtió en un centro de fresas con el advenimiento del ferrocarril, enviando la cosecha en vagones de ferrocarril refrigerados. La producción se extendió a Arkansas, Louisiana, Florida y Tennessee. Ahora, el 75 por ciento de la cosecha de América del Norte se cultiva en California, y muchas áreas tienen festivales de fresa, el primero data de 1850.