The Moon Festival - Festival chino del medio otoño

El festival de la Luna (también llamado el festival Mooncake o Mid-Autumn) cae el 27 de septiembre de 2015 (8 de septiembre de 2014). ¿Qué es el festival de la luna? Cada año, en el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar, cuando la luna alcanza su máximo brillo durante todo el año, los chinos celebran "zhong qiu jie". A los niños se les cuenta la historia del hada de la luna que vive en un palacio de cristal, que sale a bailar sobre la superficie sombreada de la luna.

La leyenda que rodea a la "dama que vive en la luna" se remonta a la antigüedad, a un día en el que aparecían diez soles a la vez en el cielo. El Emperador ordenó a un famoso arquero derribar los nueve soles adicionales. Una vez que se realizó la tarea, Diosa del Cielo Occidental recompensó al arquero con una píldora que lo haría inmortal. Sin embargo, su esposa encontró la píldora, la tomó y, como resultado, la desterraron a la luna. La leyenda dice que su belleza es mejor en el día del festival de la luna.

Otras Leyendas del Festival de la Luna

Según otra leyenda, en este día, el "Hombre en la Luna" fue visto en una posada, llevando una tableta para escribir. Cuando fue interrogado, dijo que estaba registrando los nombres de todas las parejas felices que estaban predestinadas a casarse y vivir felices para siempre. En consecuencia, al igual que junio es el mes tradicional para el intercambio de nupcias en el oeste, muchas bodas chinas se celebran durante el octavo mes lunar, siendo el decimoquinto día el más popular.

Por supuesto, la leyenda más famosa que rodea al festival de la Luna se refiere a su posible papel en la historia de China. Invadidos por los mongoles en el siglo XIII, los chinos arrojaron a sus opresores en 1368 AD. Se dice que los pasteles de luna, que los mongoles no comían, eran el vehículo perfecto para esconderse y transmitir los planes para la rebelión.

Las familias recibieron instrucciones de no comer los pasteles de luna hasta el día del festival de la luna, que es cuando tuvo lugar la rebelión. (En otra versión, los planes se pasaron en pasteles de luna durante varios años de los festivales del medio otoño, pero la idea básica es la misma).

Cómo celebrar el festival de la luna

Hoy, los chinos celebran el festival del medio otoño con bailes, banquetes y contemplación de la luna. Sin mencionar los mooncakes. Mientras que los productos horneados son una característica común en la mayoría de las celebraciones chinas, los pasteles de luna están inextricablemente vinculados con el festival de la Luna. Un tipo de mooncake tradicional se llena con pasta de semilla de loto (ver foto lateral). Aproximadamente del tamaño de una palma humana, estos pasteles de luna son bastante abundantes, y se cortan diagonalmente en cuartos y se pasan. Esto explica su precio bastante caro (alrededor de $ 5.00 en Canadá). Una palabra de advertencia: la yema salada en el medio, que representa la luna llena, es un gusto adquirido.

Versiones más elaboradas de pasteles de luna contienen cuatro yemas de huevo (que representan las cuatro fases de la luna). Además de la pasta de semilla de loto, otros rellenos tradicionales incluyen pasta de frijol rojo y pasta de frijol negro. Desafortunadamente para las personas que hacen dieta, los pasteles de luna son bastante altos en calorías.

Mientras que en el pasado los mooncakes tomaban hasta cuatro semanas, la automatización ha acelerado el proceso considerablemente.

Hoy, los pasteles de luna se pueden llenar con todo, desde dátiles, nueces y frutas hasta salchichas chinas . Las creaciones más exóticas incluyen mooncakes de té verde y mooncakes de ping pei o snowskin, una variación del sudeste asiático hecha con harina de arroz glutinoso cocido. Haagen-Daz incluso se ha metido en el acto al presentar una línea de pasteles de helado en los mercados asiáticos.

Dada la dificultad de hacerlos, la mayoría de las personas prefieren comprar sus pasteles de luna en lugar de hacerlos. Los encontrarás en las panaderías asiáticas a partir de mediados de agosto.