Una joya de primavera única y deliciosa
La rampa , a veces llamada puerro silvestre , es una especie de cebolla silvestre ( Allium tricoccum ) que es nativa de América del Norte. Aunque el bulbo se asemeja al de un cebolleta, tiene hermosas hojas planas y anchas que lo distinguen. La parte inferior de los tallos puede tener un color morado o burdeos. Según John Mariani, autor de The Encyclopedia of American Food and Drink, la palabra rampa proviene de "carneros" o "ramson", un nombre dialectal isabelino para la planta de ajo silvestre.
En las regiones de los Apalaches, la planta casi siempre se llama rampa; en otros lugares es más conocido como el puerro salvaje.
Rampas en el salvaje
Las rampas crecen en altitudes bajas en las montañas desde Carolina del Sur hasta Canadá, y en muchas áreas, se las considera un manjar de primavera e incluso un motivo de celebración. Las rampas tienden a crecer en grupos cercanos, con raíces densamente entrelazadas justo debajo de la superficie del suelo. Se encuentran entre las primeras plantas que aparecen en la primavera y son ricas en vitaminas, especialmente vitamina C. En algunas partes de Canadá, la planta es una especie protegida con límites de cosecha cuidadosamente impuestos.
Festivales y búsqueda de comida
La cosecha de rampas tiene una larga tradición en las regiones de los Apalaches. Virginia Occidental es conocida por sus numerosos festivales y eventos en la celebración de la rampa. Las rampas también forman la base de los festivales sociales en Tennessee, Virginia y Carolina del Norte. Estos eventos a veces son criticados por los conservacionistas, ya que pueden llevar a la sobreexplotación de las rampas en la naturaleza.
Los puerros silvestres son tan populares que los recolectores han amenazado con eliminar la planta en muchas áreas. Los conservacionistas ahora recomiendan un método de cosecha utilizado por los nativos americanos, en el cual la raíz de la planta se corta con un cuchillo afilado, dejando aproximadamente un tercio del bulbo y las raíces adheridas restantes en el suelo.
Cosechada de esta manera, la planta volverá a crecer y seguirá produciendo perennemente.
Usos culinarios para rampas
El sabor y el olor de las rampas a menudo se describen como una combinación de cebolla y ajo, con el olor a ajo particularmente prominente. Lo suficientemente fuerte, de hecho, que incluso los amantes de la rampa aconsejarán precaución. Si te sientas a tomar una gran comida de rampas, ¡no te sorprendas si la gente continúa manteniendo su distancia hasta que hayan pasado varios días!
Dejando de lado las precauciones, las rampas agregan un sabor maravilloso y singularmente picante a las sopas, platos de huevos, guisos, arroces y platos de patatas. Úselos crudos o cocinados en cualquier receta que requiera cebolletas o puerros, o cocínelos de una manera más tradicional. Pruébalos mezclados con huevos revueltos o patatas fritas. Como las rampas no se cultivan de la misma manera que los puerros, son mucho más fáciles de limpiar: simplemente corte las raíces, enjuague bien y frote el exceso de suciedad en los bulbos.
Las rampas frescas no están disponibles por mucho tiempo en la primavera, pero puedes cortarlas y congelarlas para usarlas más tarde en platos cocinados. Las tapas verdes tienen un sabor más suave y generalmente se usan junto con los bulbos. Pique aproximadamente la mitad de las hojas verdes por separado, séquelas al aire durante unas horas, luego congélelas en un recipiente hermético para uso futuro como condimento.
Ellos hacen un gran sustituto de cebollas verdes.
Los tenderos especializados pueden llevar rampas cuando están en temporada, pero si no puede encontrar un minorista local, están disponibles estacionalmente del mercado en línea Earthy Delights.
Recetas de rampa
Si tienes la suerte de tener rampas frescas en tu área, prueba algunas de las recetas a continuación.