La alcachofa de Jerusalén, también conocida como sunchoke, sunroot y Earth apple, es la parte subterránea engrosada de un tallo (un tubérculo) de una raza de girasoles. Un tubérculo es el órgano de almacenamiento de la planta que contiene los nutrientes de la planta. Por ejemplo, las papas se encuentran entre los tubérculos comestibles más conocidos.
Una breve descripción
La alcachofa de Jerusalén no debe pasarse por alto cuando se trata de cocinar con vegetales de raíz .
Los tubérculos de Sunchoke nudosos se parecen a las raíces de jengibre, con la piel de color marrón claro que puede estar teñida de amarillo, rojo o morado, dependiendo del suelo en el que crecen. Tienen aproximadamente de tres a cuatro pulgadas de largo y de una a dos pulgadas de diámetro. Aunque está disponible todo el año, la temporada principal es de octubre a abril, y es mejor cavar después de una helada ligera. Las alcachofas de Jerusalén son nativas de América del Norte y se encuentran comúnmente en la costa este. Si bien cayeron en popularidad a principios de 1900, su popularidad está comenzando a aumentar nuevamente.
Cómo elegir un Sunchoke
Cuando se trata de elegir los mejores sunchokes, debe buscar tubérculos lisos, limpios, sin manchas y firmes con los mínimos golpes. Los agricultores están tratando de reproducir los baches en variedades más nuevas, por lo que encontrará que algunos son menos nudosos que otros. Evite aquellos con pieles arrugadas, puntos blandos y áreas verdes o brotes manchados.
Las alcachofas de Jerusalén se pueden comer crudas o cocidas. Antes de comer o cocinar, frote los tubérculos a fondo con un cepillo de verduras. El peeling puede ser difícil debido a las protuberancias, y no es necesario porque las cáscaras son perfectamente comestibles. Sin embargo, si debe pelarlos, corte las áreas más pequeñas con baches y quite la piel con un pelador de verduras.
Si los va a comer cocidos, le resultará más fácil hervirlos, cocerlos al vapor o ponerlos en un microondas entero y sin pelar primero, y luego pelarlos después, según sea necesario.
Cómo guardar las alcachofas de Jerusalén
Es importante manejar los sunchokes con cuidado ya que se magullan fácilmente. Los sunchokes crudos deben almacenarse en un área fresca, seca y bien ventilada, lejos de la luz. También pueden almacenarse en el cajón de verduras del refrigerador, envueltos en toallas de papel para absorber la humedad y sellados en una bolsa de plástico.
Dependiendo de cuánto tiempo hayan estado sentados en el mercado, los sunchokes crudos se pueden almacenar de una a tres semanas. Los sunchokes cocinados deben refrigerarse y consumirse dentro de los dos días. El enlatado y la congelación no son recomendables debido a la decoloración y el deterioro de la textura
Beneficios de salud de Sunchokes
A diferencia de su primo tubérculo, la papa, las golosinas no tienen almidón. También son aproximadamente dos por ciento de proteína. Sunchokes contiene inulina, que es un tipo de carbohidratos que se convierte en fructosa cuando se corta el tubérculo de la planta. Esto lo convierte en un buen alimento para las personas con diabetes o para aquellos que son pre-diabéticos, ya que se dice que la fructosa es tolerada fácilmente por los diabéticos. También le da a la raíz vegetal un sabor dulce para disfrutar.
Los Sunchokes también son una gran fuente de hierro, potasio y tiamina. Pueden ayudar a disminuir la presión arterial, disminuir el colesterol en la sangre y actuar como un prebiótico que es bueno para el tracto intestinal.