Los arándanos se pueden describir como una pequeña colección de arbustos o enredaderas enanos de hoja perenne. Los arándanos silvestres se encuentran en muchas partes del este de Canadá, el noreste de Nueva Inglaterra, el medio oeste superior y más. Aunque los arándanos se asocian con las vacaciones como la Navidad, también son un gran refrigerio o ingrediente para deliciosas recetas. De hecho, los arándanos son una fruta de otoño que siempre parece quedar relegada en el cubilete de salsa de arándanos enlatados en nuestras mentes.
Con arándanos frescos disponibles en el otoño, los cocineros pueden intentar diversificarse para usar estas bayas tartadas en salsas y jaleas caseras y platos salados .
Ventajas nutricionales
Hay muchos beneficios de salud para consumir arándanos. Por ejemplo, el jugo de arándano ayuda con las infecciones del tracto urinario y la prevención de enfermedades de las caries y las cavidades. Los arándanos también brindan antioxidantes, derrames cerebrales y prevención de enfermedades cardiovasculares, y son una gran fuente de fibra, manganeso, vitamina C y vitamina E. Los arándanos secos tienen el mismo valor nutricional que los frescos, particularmente en fibra y antioxidantes. Aquellos que quieran limitar los niveles de fructosa y azúcar pueden usar arándanos crudos en sus recetas como sabores frescos, ensaladas y batidos.
El proceso de cosecha de arándano
Los arándanos crecen en vides en áreas pantanosas. Las bayas enteras frescas se cosechan a mano y, por lo tanto, son más caras. El resto se cosecha por máquina.
El daño a las bayas de las máquinas es inevitable, lo que las hace adecuadas solo para jugos, salsas y secado. Los pantanos se mantienen secos hasta el momento de la cosecha y luego se inundan con agua hasta el nivel de la rodilla. Máquinas especiales corren a través del pantano, sacudiendo las enredaderas para aflojar las bayas que luego se desnatan.
Luego, las bayas se rebotan en un procesador escalonado para eliminar las bayas viejas (que no rebotan) de las frescas.
Ideal para los dulces y salados
Los arándanos son buenos no solo en los postres, sino también en los platos salados. Algunos deliciosos postres de arándano incluyen variaciones de manzana crujiente , ambrosía, barras de nueces y postre de tortuga. Los platos salados con arándanos a considerar incluyen calabacín y crostinis de arándano con arce y brie, chipotle de arándano y papas fritas tiradas de cerdo, y una ensalada de espinaca inspirada en el otoño.
Neutralizar el ácido
Hay alrededor de cuatro gramos de azúcar en una taza de arándanos. También se agrega azúcar a los productos relacionados con el arándano, como Craisins, con el objetivo de endulzarlo. Para ayudar a neutralizar el ácido, agregue 1/4 de cucharadita de bicarbonato de sodio cuando cocine los arándanos. De esta manera, encontrarás que necesitarás menos azúcar.
Sustituciones de uso
Intente sustituir los arándanos secos y endulzados por las pasas en las recetas para obtener un cambio ácido. Ciertas recetas, como un condimento o una salsa picante, pueden reemplazarse con fruta fresca como cerezas, granadas u otras frutas secas.
Remoje los arándanos secos
Rehidratar los arándanos secos es excelente cuando no tienes arándanos frescos, pero los necesitas para una receta específica. Puede reconstituir los arándanos secos como lo haría con las pasas.
Simplemente remoje los arándanos rojos en agua caliente y déjelos reposar de 15 a 20 minutos.
Cocinar hasta que exploten
Los arándanos rojos deben cocinarse solo hasta que se abran o se partan. De lo contrario, no solo comienzan a convertirse en papilla, sino que también se vuelven amargas. Esto generalmente ocurre después de aproximadamente 10 minutos a fuego medio.
No descongelar
Los arándanos frescos congelados durarán aproximadamente un año en el congelador. Los arándanos congelados no necesitan descongelarse antes de usarlos para cocinar, ensaladas y condimentos. Sin embargo, a veces las recetas sugieren descongelar y drenar antes de usar.
Chop Them Up
Los arándanos se cortan fácilmente al pulsar en un procesador de alimentos. Esta es una gran idea para una ensalada de arándanos simple y fresca. En este caso, simplemente pulse los arándanos hasta que estén bien picados. Luego, puede turnarse cortando frutas y nueces adicionales como mandarinas y nueces.