Italia es el mayor productor de castañas de Europa, y un tipo particularmente apreciado se cultiva en la región de Mugello, Toscana. Aunque en el pasado habían tenido la reputación de "comida de pobres", las castañas se han convertido en un artículo de lujo durante la temporada de vacaciones de invierno.
Las castañas están en temporada aproximadamente de septiembre a enero y son particularmente populares durante las vacaciones entre Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. En los últimos años, su excelente perfil nutricional también ha provocado un resurgimiento de interés. Al seleccionar castañas, busca las más grandes que puedas encontrar, con conchas brillantes y una sensación de peso en la mano.
El idioma italiano tiene dos nombres para castañas: castaña (para las variedades más pequeñas y más comunes) y marroni (para las variedades más grandes, más preciadas en forma de corazón).
A medida que el otoño entra en pleno apogeo cada año, y especialmente justo antes de Navidad, aparecen puestos y puestos de castañas asadas en todas las piazza y en las esquinas de toda Italia, vendiendo conos de papel llenos de manjares asados. A veces, un poco de vino tinto o grappa se derrama sobre ellos mientras se tuesta, ¡incluso mejor!
Los Sagre (festivales gastronómicos) que celebran el castaño se celebran en toda Italia en octubre.
Algunos argumentarían que la mejor manera de asar castañas es sobre brasas, ya sea en una chimenea o en un pozo de tostado al aire libre, pero cuando eso no es práctico, los italianos los asan sobre un quemador de gas, en una simple sartén de hierro con un fondo perforado para permite que las llamas toquen las castañas. Las castañas tostadas producen un sabor delicado y ligeramente dulce al tiempo que suavizan la textura hasta lograr una consistencia parecida a la patata.
Si no tiene una sartén especial para asar castañas o un quemador de gas, no se desespere. No se necesita ningún equipo especial para asarlos en su horno.
Las castañas asadas se pueden disfrutar solas, como aperitivo festivo de invierno o como postre, incluidas en los rellenos de pavo u otras aves grandes, arrojadas con coles de Bruselas asadas o pan tostadas como acompañamiento del Día de Acción de Gracias, o picadas y utilizadas como un ingrediente en tortas u otros postres.
Lo que necesitarás
- Castañas de 1/2 libra (sin pelar, sin tostar)
Como hacerlo
- Precalentar el horno a 425 F.
- Con un cuchillo de pelado afilado, haga un corte en forma de X en el lado redondo de cada castaña, para evitar que exploten de la presión interna cuando se calienta.
- Colóquelos en un estante para hornear o en una bandeja para hornear.
- Transfiera las castañas al horno y tueste hasta que las pieles se hayan retirado de los cortes y las nueces se hayan ablandado (exactamente cuánto tiempo dependerá de las castañas, pero al menos de 15 a 20 minutos).
- Retire las nueces del horno, haga un montículo de ellas en una toalla vieja, envuélvalas, apriételas con fuerza (deben crujir) y déjelas reposar durante unos minutos.
- ¡Luego pela las castañas y come! Se emparejarían bien con una botella de vino novello (o Beaujolais Nouveau ).
| Pautas Nutricionales (por porción) | |
|---|---|
| Calorías | 222 |
| Grasa total | 1 g |
| Grasa saturada | 0 g |
| Grasa no saturada | 0 g |
| Colesterol | 0 mg |
| Sodio | 2 mg |
| Hidratos de carbono | 50 gramos |
| Fibra dietética | 0 g |
| Proteína | 2 g |