Comida china exótica para el aventurero culinario
En cada cultura, al menos un alimento requiere valor de aquellos que lo prueban por primera vez. Tome la cocina francesa, por ejemplo. Tienes que preguntarte quién decidió que solo el caracol de jardín común podría hacer justicia a una salsa de ajo y mantequilla. Sin embargo, el caracol tiene un sabor delicioso, una vez que se olvida que su aperitivo pasó muchos días felices diseminando rastros de moco y alimentándose de plantas descompuestas.
¿Y qué hay de la afición japonesa por las algas marinas?
Mucha gente ve las algas marinas únicamente como una molestia resbaladiza que hace que las playas huelan extraño. Pero los japoneses cuentan con las algas marinas para darle sabor a sopas, ensaladas e incluso sushi.
Muchas culturas tienen un plato de anguila favorito. La próxima vez que visite Gran Bretaña, esté atento a un vendedor callejero de East End que vende anguilas en gelatina frescas, un deleite popular hecho con anguila fresca en ebullición con aderezos y añadiendo gelatina al caldo. ¿Suena icky? Los escandinavos podrían estar de acuerdo: prefieren que la anguila se cocine y se la sirva fría en el pan.
Platos de comida chinos únicos e inusuales
En cuanto a la cocina china, un famoso dicho cantonés dice que "cualquier cosa que caminan, nada, se arrastra o vuela de espaldas al cielo es comestible". Por lo tanto, no es de extrañar que los chinos coman varias comidas inusuales. Aquí están algunos ejemplos.
"Tofu apestoso"
Tome una salmuera hecha con camarones, verduras y sal, fermente durante meses, remoje un bloque de tofu en ella durante varias horas, y tendrá un plato famoso por su olor acre.
Stinky tofu (también conocido por su nombre chino, Chou Dofu ) es uno de esos alimentos que es imposible sentir neutral: la gente lo ama o lo odia. Los turistas asiáticos que siguen sus narices no tendrán problemas para encontrar un puesto de tofu apestoso: los vendedores ambulantes que lo venden han sido multados por infringir las leyes de contaminación del aire.
Para los que quieran disfrutar de su apetecible tofu en un ambiente más formal, en los últimos años han surgido varios restaurantes dedicados a la maloliente cuajada, incluida la Casa de Stinky Tofu de Dai en Taipei, que se rumorea es el lugar favorito del director Lee Ang.
Pepino de mar
Vaya a cualquier tienda de medicina china y verá lo que parece ser un trozo de cemento en una de las vitrinas. Esta es la forma seca de pepino de mar, también conocida como beche de mer y ginseng marino. Esta extraña criatura oceánica se ve exactamente como un pepino con la adición de pies tuberosos y un anillo de tentáculos alrededor de su boca.
Desafortunadamente, el sabor del pepino de mar no está a la altura de su apariencia, es bastante insulso. Sin embargo, tiene fama de valor medicinal y su reputación como afrodisíaco hacen que el pepino de mar sea un plato popular en los banquetes de Año Nuevo chino y otras celebraciones festivas.
Huevos de mil años
Los huevos de mil años no son tan viejos. Un nombre más preciso para este aperitivo picante sería huevos salados o conservados. Los huevos de mil años (también llamados huevos del siglo o huevos de cien años) se elaboran conservando los huevos de pato en cenizas y sal durante cien días. Esto convierte el blanco del huevo en un color gris oscuro, dando a los huevos una apariencia antigua.
Definitivamente un gusto adquirido, los huevos de mil años tienen un fuerte sabor salado.
Sopa de nido de pájaro
El ingrediente principal en la sopa de nido de pájaro es el nido del swiftlet, un pequeño pájaro que vive en cuevas en el sudeste asiático. En lugar de ramitas y paja, el swiftlet hace un nido con su propia saliva, el único pájaro en el mundo que lo hace. La recolección de estos nidos requiere una gran habilidad: los hombres deben mantener el equilibrio sobre altos postes de bambú para agarrar los nidos desde el interior de las cuevas oscuras. Al igual que el pepino de mar, el nido de pájaro en realidad sabe bastante suave. Su reciente aumento en popularidad proviene de su creciente reputación como tónico para la salud y como afrodisíaco.