Probablemente estés más familiarizado con la tapioca en forma de budín, pero es más que solo un sabor a budín. La tapioca es el almidón extraído de la raíz de la yuca . La planta de yuca es originaria de Brasil, donde se la conoce como "mandioca", y su almidón se denomina "tapioca". El cultivo de la planta de yuca se ha extendido por Sudamérica y África, mientras que el uso culinario de la tapioca se ha hecho popular en todo el mundo.
Es un alimento básico en muchos países, pero lamentablemente está desprovisto de valor nutricional. A menudo se usa como un agente espesante.
Características de Tapioca
Tapioca tiene un sabor neutro y fuerte poder gelificante, por lo que es muy útil como agente espesante en alimentos dulces y salados. A diferencia del almidón de maíz , la tapioca puede resistir un ciclo de congelación-descongelación sin perder su estructura de gel o descomponerse. La tapioca debe empaparse y luego hervirse con un líquido para formar un gel y, por lo tanto, generalmente se agrega a los alimentos antes de cocinarlos.
La tapioca es opaca antes de la cocción, pero se vuelve translúcida tras la hidratación. Las perlas y los polvos de Tapioca suelen ser blancos o blanquecinos, pero las perlas se pueden teñir de casi cualquier color. Las perlas de tapioca coloreadas se usan con mayor frecuencia en los postres, como el popular té de boba de bebida asiática.
Valor nutricional
Debido a que la tapioca es el almidón extraído de la raíz de la yuca, es casi un 100 por ciento de carbohidratos.
Pueden quedar restos de otros nutrientes en la tapioca, pero la tapioca se considera libre de grasas y proteínas. Una taza de perlas de tapioca secas (152 gramos) contiene aproximadamente 544 calorías, 135 gramos de carbohidratos, cero gramos de grasa y cero gramos de proteína.
La tapioca está hecha de raíz de mandioca, que no contiene gluten , por lo que la tapioca no contiene gluten .
La tapioca es un ingrediente común en muchos alimentos manufacturados sin gluten porque ayuda a mejorar la textura y la humedad en ausencia de gluten.
Usos para Tapioca
Los usos tradicionales de la tapioca incluyen budín de tapioca, té de burbujas o boba y otros dulces y postres. Tanto el pudín de tapioca como el té de boba están hechos con tapioca perlada, o pequeñas bolas de almidón de tapioca que se convierten en una bola gomosa y masticable cuando se cocinan. La textura gruesa y masticable de Tapioca es divertida de comer, por lo que es ideal para postres, dulces gomosos y otras comidas divertidas.
Con la revolución de la comida industrializada, Tapioca ha visto muchos usos nuevos. La tapioca a menudo se agrega a las sopas, salsas y salsas para crear cuerpo y grosor porque tiene más poder espesante y es menos costosa que la harina y otros espesantes. Tapioca se puede agregar a los productos de carne molida, como hamburguesas o nuggets de pollo, como aglutinante y estabilizador de ingredientes. La tapioca también se agrega a menudo a masas, especialmente productos sin gluten , para mejorar la textura y el contenido de humedad. Cuando se agrega tapioca a los postres rellenos de la panadería, como los bollos, atrapa la humedad en un gel, evitando que la pastelería se empape durante el almacenamiento.
Cómo comprar y almacenar Tapioca
La tapioca se vende con mayor frecuencia en forma de perla, que puede variar en tamaño desde un milímetro hasta 8 milímetros de diámetro.
Perlas de tapioca más pequeñas se utilizan generalmente para los postres, mientras que las perlas más grandes se utilizan generalmente para el té de boba. Tapioca también se vende en escamas y polvos, que generalmente se utilizan para espesar salsas, sopas o salsas donde se desea una textura más confluente.
Las perlas de tapioca se pueden encontrar en la mayoría de las principales tiendas de abarrotes en el pasillo de horneado. Las hojuelas y los polvos generalmente se venden en alimentos saludables o en tiendas de comestibles naturales. Tapioca es un producto seco y puede almacenarse indefinidamente siempre que se mantenga sellado herméticamente para evitar la exposición al calor y la humedad.