¿Es esta hierba la misma que la mejorana?
Es posible que pueda identificar el orégano por su olor, pero ¿realmente sabe de qué se trata? Todos estamos muy familiarizados con la versión seca, como un ingrediente omnipresente en marinara y pizza, pero la hierba en su forma fresca no se usa tanto en la cocina diaria. Entonces, ¿qué es el orégano exactamente? ¿Y es lo mismo que la mejorana?
Orégano como una planta
El orégano común se conoce botánicamente como Origanum vulgare , en griego, "alegría de las montañas". Se puede encontrar silvestre en las laderas de las montañas de Grecia y otros países mediterráneos donde es una hierba de elección.
La planta de orégano es una planta perenne que crece hasta dos pies de altura y tiene hojas diminutas que le dan un aroma picante y un sabor fuerte a una variedad de alimentos salados. Cuando está en flor, la planta luce flores rosadas o moradas, que también son comestibles. Las hojas se usan frescas de la planta o secadas. Comercialmente, el mayor mercado de orégano está en los perfumes.
La popularidad del orégano
El orégano, comúnmente llamado "la hierba de la pizza ", es una de las hierbas más utilizadas en todo el mundo, por lo que es difícil imaginar que alguien no lo haya probado. Sin embargo, el orégano prácticamente no se usó en Estados Unidos hasta que los soldados de la Segunda Guerra Mundial volvieron a aumentar la popularidad de la pizza . De hecho, las ventas de orégano aumentaron en un 5,200 por ciento entre 1948 y 1956 debido a la manía de la pizza.
Orégano vs. Mejorana
El orégano para una persona puede ser algo completamente diferente de la otra, ya que se confunde fácilmente con su pariente cercano, la mejorana. En el Mediterráneo, el orégano también se conoce como mejorana silvestre, pero eso no significa que sea mejorana.
El nombre botánico de Marjoram es Origanum majorana, por lo que es del mismo género que el orégano, pero es una especie diferente. El sabor más suave de la mejorana es más dulce que el orégano, que es ligeramente amaderado con un sabor cálido y aromático. Y el aroma de la mejorana no es tan penetrante como el del orégano.
Agregar más confusión a la mezcla es, debido a la estrecha relación entre la mejorana y el orégano, que se parecen mucho.
La mejorana tiene hojas que son ligeramente peludas y de color gris-verde, mientras que el orégano tiene hojas de color verde oliva, pero en general tienen una apariencia similar.
Variedades de orégano
Hay una serie de variedades diferentes de orégano. El sabor más fuerte se considera el orégano mexicano ( Lippia graveolens ), que en realidad proviene de una familia botánica diferente. El orégano mexicano también se conoce como mejorana mexicana o salvia silvestre mexicana, y si su receta lo requiere específicamente, trate de no sustituirla. El orégano español ( Origanum vivens ) y el griego ( Origanum heraclites ) tienen una profundidad de sabor disminuida.
Orégano en recetas
El orégano, especialmente el orégano fresco, se puede usar en más que pizza y salsa de pasta. La hermosa hierba verde agrega un delicioso y quizás inesperado sabor terroso a varios platos, como pollo, marisco, hamburguesas e incluso frijoles. Además, pruébelo en su próximo pesto casero para obtener un poco de cobertura más robusta para pasta o pescado. Considere congelar orégano fresco para disfrutar durante todo el año.