Especias esenciales para platos dulces y salados
El Caribe es un crisol de sabores gigante. Los sabores que influyen en la cocina caribeña provienen de India , África, Asia y Europa. La comida caribeña es audaz, sabrosa, picante, caliente, fresca y verdaderamente representativa de una cocina mundial que se sostiene por sí misma.
Hay 32 países y territorios insulares en la región del Caribe que se consideran las "Antillas": las Antillas Mayores (Islas Caimán, Jamaica, República Dominicana), las Antillas Menores (Barbados, Santa Lucía, Trinidad y Tobago) y el Archipiélago de Lucayan ( Bahamas y Turks y Caicos).
Así como hay muchas islas diferentes, hay muchas hierbas y especias utilizadas en la cocina del Caribe.
Echa un vistazo a las cinco especias principales que se usan ampliamente en el Caribe para preparar tanto salados como dulces.
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Pimienta de Jamaica
La pimienta de Jamaica es una especia que proviene de la fruta seca del árbol de hoja perenne o árbol de pimente. No es una combinación de especias, como comúnmente se piensa. Se llama pimienta de Jamaica porque cuando se muele, las bayas de especias saben como una combinación de nuez moscada, canela, pimienta negra y clavo de olor.
La pimienta de Jamaica también se conoce como pimienta de Jamaica y, a veces, pimenta. En el Caribe de habla francesa, la pimienta de Jamaica se utiliza con frecuencia para condimentar platos de mariscos y salchichas criollas. Las hojas de pimienta se utilizan de manera similar a las hojas de laurel y comúnmente se dejan caer en un guiso para agregar otra profundidad de sabor. Además, la madera de la planta de pimienta se puede usar para asar comidas condimentadas y darles un poco de sabor.
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Nuez moscada
Nuez moscada se refiere a la especia del suelo de la semilla del árbol de nuez moscada fragante, un árbol de hoja perenne de hojas oscuras. Las semillas se secan gradualmente al sol durante un período de seis a ocho semanas. La nuez moscada se encoge lejos de su capa dura de la semilla hasta que los núcleos tintineen en sus cáscaras cuando están sacudidos. La cáscara se agrieta y se sacan las nuez moscada.
Nuez moscada es un alimento básico de despensa que se utiliza para bebidas como el ron y otras bebidas alcohólicas. La nuez moscada recién rallada se usa para sazonar las salsas y otros platos salados.
Una palabra de advertencia: mantenga la nuez moscada lejos de los perros. Es altamente tóxico para los perros. El olor picante de nuez moscada puede ser muy difícil de resistir para algunos perros. Puede causar convulsiones, temblores y trastornos del sistema nervioso que pueden ser fatales.
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Clavos de olorLos clavos son los capullos de flores aromáticas del árbol de hoja perenne.
Puede usar clavos de olor tanto para las preparaciones saladas como dulces. Un uso superior de clavo de olor en la cocina del Caribe es como un componente en una salsa de curry. Los clavos se pueden usar enteros o molidos.
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Canela
La canela también es conocida como "especia" o "especia dura" en el Caribe. Proviene de la corteza del árbol de canela perenne. La mayoría de la canela utilizada en el comercio internacional se deriva de un pariente cercano, el árbol de Cassia.
La canela se usa en platos salados de pollo y cordero, un adorno popular para los plátanos de canela y azúcar moreno, y también se puede encontrar en el ponche de ron y la versión puertorriqueña de ponche de huevo, llamado coquito .
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Jengibre
La raíz de jengibre fresca es imprescindible en todas las cocinas del Caribe. La raíz fresca se usa rallada para dar sabor a una serie de platos sabrosos como el jengibre caribeño y el pollo al ajo.
Una de las bebidas más populares en el Caribe es la cerveza de jengibre. Es el ingrediente clave de una bebida oscura y tormentosa, un cóctel que mezcla cerveza de jengibre con ron oscuro.