Cuando visite por primera vez un mercado de las Indias Occidentales que se especializa en ingredientes del Caribe, se sorprenderá de la variedad de ingredientes de la India Oriental. En realidad, no es tan sorprendente en absoluto. En pocas palabras, después de que las colonias británicas abolieron la esclavitud en 1833 buscaron una forma más barata de trabajo: la servidumbre por contrato. Los trabajadores eran inmigrantes de Europa, China e India que estaban buscando trabajo o una mejor oportunidad. Desafortunadamente, fueron tratados un poco mejor que los esclavos. Sin embargo, estos individuos trajeron su cultura y comida al Caribe, agregando otra capa a la cocina criolla del Caribe que conocemos hoy.
Ahora, hay una gran población de personas indo-caribeñas que son los difuntos de los trabajadores originales contratados. Se han establecido en todas las islas, pero son más notables en Trinidad y Tobago, Guyana, Suriname y Jamaica. Aquí hay una lista de especias típicas de la India que puede encontrar en un mercado caribeño. Los nombres caribeños pueden diferir ligeramente de los nombres en hindi.
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Polvo de curry del CaribeLos trabajadores contratados de la India llegaron al Caribe a mediados del siglo XIX. Hicieron que el curry fuera una parte vital de la cocina antillana. Curry es especialmente popular en las islas de habla inglesa de Trinidad y Tobago y Jamaica.
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Polvo de ColomboEl polvo de Colombo, o poudre de colombo , es similar al polvo de curry. pero, contiene un ingrediente único: arroz crudo asado. El condimento de Colombo se usa principalmente en las islas francesas de Guadalupe, Martinica, San Martín y San Bartolomé. Recibe su nombre de la ciudad de Colombo en Sri Lanka.
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Mezcla de especias
Garam Masala es otra mezcla de especias de la India utilizada en la cocina del Caribe. No contiene cúrcuma o chiles, por lo tanto, es una especia más suave. Garam masala se agrega cerca del final del tiempo de cocción de una receta. Se puede usar solo o agregar a un plato de curry.
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Comino
El comino también se llama Gebrah o Jeera. El comino es un ingrediente clave en polvo de Colombo, polvo de curry y garam masala. La mayoría de los platos de curry caribeños comienzan salteando semillas de comino en un poco de aceite antes de agregar otros ingredientes. Esto agrega un agradable sabor y fragancia a tierra, así como una mordida picante a curries, sopas, chutneys, dals, panes, chokas, carnes y verduras. Incluso se usa en ensaladas y bebidas.
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Semillas de Nigella
Las semillas de Nigella también se llaman mangrice, comino negro, semillas de cebolla y kalonji. Estas diminutas semillas negras provienen de una hierba con flores, que tiene un sabor terroso similar a la zanahoria. Las semillas se parecen a las semillas de cebolla y tienen un suave sabor a cebolla. Esta especia se tuesta, molida o saltea antes de usarse en panes, raitas, ensaladas, lentejas, chutney y platos de verduras.
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Fenogreco
Fenugreek también se llama mathee o methi. Las hojas de la planta de fenogreco se cocinan y se comen como verduras o se secan y se usan para sazonar las carnes. El sabor es similar a la rúcula. Las semillas se recolectan de las vainas que produce la planta y luego se tuestan o saltean. Las semillas ligeramente amargas se usan para sazonar sopas calientes y agrias, platos de verduras, dals, encurtidos, pescado y mariscos.
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Neem
Neem Leaf también se llama Vapu. Esta hierba se usa para sazonar verduras, guisos, curry y recetas dal. Tiene un sabor amargo y aroma picante. También es una hierba medicinal utilizada para estimular el apetito, aliviar los dolores de cabeza y eliminar las lombrices intestinales.