La batata es un tubérculo de raíz tuberosa que pertenece a la misma familia de plantas que el campanario. Son nativas de América Central y se consideran un alimento básico en muchos países. Las batatas se han cultivado en los estados del sur desde el siglo XVI, son un cultivo alimenticio particularmente popular en el sur de los Estados Unidos, y los encontrarás en los mercados de todo Estados Unidos.
¿Son los ñames de batatas dulces?
Aunque los términos se usan indistintamente, las batatas y los camotes no son lo mismo; en realidad, provienen de diferentes especies de plantas.
Para agregar a la confusión, en el sur, las batatas a menudo se conocen como ñame, y las batatas en conserva se etiquetan como ñame. Los ñame verdaderos, sin embargo, rara vez se cultivan en los EE. UU., Y aunque son similares en apariencia a la batata, no tienen un contenido nutricional tan alto.
Hay varias variedades de batatas, pero solo dos se cultivan ampliamente comercialmente: la batata pálida y la piel más oscura (que los estadounidenses a menudo llaman ñame). La versión pálida, que tiene carne de color amarillo claro, sabe más como una patata blanca, y tiene una consistencia similar a la de la papa para hornear, mientras que la batata de piel más oscura tiene una naranja vibrante, carne más suave que es de sabor dulce.
Compra y almacenamiento de guías
Al comprar batatas, elija firmes sin grietas o hematomas de tamaño pequeño a mediano. Mantenga las batatas en un lugar fresco, oscuro y bien ventilado, y manipúlelas con cuidado.
Deben mantenerse durante aproximadamente dos semanas. Si la temperatura es demasiado alta, superior a 60 F, brotarán más pronto o se volverán leñosas. Una vez cocinadas, las batatas se pueden almacenar hasta por 1 semana en el refrigerador.
Consejos de cocina
Al igual que las papas r egulares , las batatas siempre se comen cocinadas. Aunque tienen un sabor dulce, se pueden usar en una amplia variedad de platos, tanto salados como dulces.
¡Su sabor combina bien con la canela, la miel, la lima, el jengibre, el coco y la nuez moscada, y por supuesto los malvaviscos ! Son una alternativa más saludable que la papa blanca y se pueden servir al horno, en puré, fritos (las papas fritas se están convirtiendo en un alimento básico en los menús de los restaurantes) y tostados. También puedes disfrutarlos en postres, como el pastel de batata favorito del sur, horneado en panes y magdalenas , mezclado en budines y natillas, la base de una cazuela, y como ingrediente principal en guisos o croquetas.
Beneficios de Heath
Nutricionalmente, las batatas son una excelente fuente de vitamina A y una buena fuente de potasio y vitamina C, B6, riboflavina, cobre, ácido pantoténico y ácido fólico.