Todo lo que necesitas saber sobre esta fruta verde clara
Chayotes (pronunciado chahy-oh-tee ) es una fruta verde clara, en forma de pera con un solo hoyo grande y carne y piel comestible. La carne del chayote es de sabor suave y tiene una textura en algún lugar entre una papa y un pepino.
Estas frutas tropicales son nativas de México, pero ahora se cultivan en climas cálidos en todo el mundo. Los chayotes son un ingrediente popular en la cocina centroamericana, así como en los alimentos preparados en el sur de los Estados Unidos, aunque en un grado notablemente menor al de la cocina latinoamericana.
También conocido como pera squash, mirletons, cho-cho, chouchoute o choko, dependiendo de en qué parte de América Central viaje, los chayotes se utilizan para una variedad de propósitos que incluyen cocinarlos y comerlos crudos como un refrigerio ligero.
Los chayotes tienen un alto contenido de agua y fibra y son relativamente bajos en azúcares naturales, lo que los hace bastante bajos en calorías en comparación con otras frutas. Los chayotes también son muy apreciados por su alto contenido de potasio y aminoácidos.
Cómo usar correctamente los chayotes
Aunque técnicamente es una fruta, los chayotes a menudo se usan más como un vegetal en la cocina latina. Su carne suave se presta a una variedad de usos y posibilidades de condimentos, ya que los chayotes se pueden comer crudos, así como los cocidos y pelados generalmente no son necesarios.
Cuando se comen crudos, los chayotes a menudo se agregan a ensaladas y salsas para proporcionar un crujido crujiente parecido a la manzana. Los chayotes también se pueden marinar ligeramente con jugo de cítricos y sal para un simple refrigerio por sí mismos.
Cuando se cocinan, los chayotes se tratan de manera muy similar a la calabaza de verano y son un sustituto adecuado para la calabaza de verano en la mayoría de las recetas . Se pueden agregar a cacerolas, aderezos, preparados gratinados , en escabeche, fritos o rellenos. Los espejos rellenos de gambas o aderezo de ostra son un plato popular en el sur de los Estados Unidos, especialmente en los meses de otoño e invierno.
Aunque no es tan popular como la fruta, la raíz y las hojas de esta planta también son comestibles. La raíz se puede preparar de manera similar a las papas y las hojas se pueden cocinar como la mostaza o la col rizada .
Cómo seleccionar el chayote correcto en las tiendas
En todo el sur de los Estados Unidos, los chayotes (o mirletons) se pueden comprar en la mayoría de los mercados durante los meses de invierno, pero los suministros durante el resto del año pueden variar. En otras áreas del país, la disponibilidad de chayotes puede estar limitada a tiendas especializadas y mercados étnicos, particularmente aquellos que se especializan en productos mexicanos o centroamericanos.
Cuando compre un chayote, busque frutas que sean firmes al tacto y que tengan una piel lisa y brillante. Las arrugas profundas o surcos son normales en la superficie de los chayotes, pero la piel no debe estar suelta o excesivamente arrugada.
Después de la compra, los chayotes se deben guardar en el refrigerador, envueltos ligeramente por hasta cuatro semanas, dependiendo de la frescura en el momento de la compra. Los chayotes rebanados o cortados deben almacenarse en el refrigerador en un recipiente hermético y usarse dentro de tres a cinco días.