La gelatina es una proteína clara e insípida que se utiliza para espesar o solidificar los productos alimenticios. Es un producto animal y no es vegano . La gelatina también se usa en productos para el cuidado personal, cosméticos, cápsulas para medicamentos y fotografía. Es popularmente conocido como la base de los postres de gelatina.
¿De dónde viene la gelatina?
La gelatina se deriva del colágeno que se encuentra en los huesos, el tejido conectivo y la piel de los cerdos, el ganado y otros animales.
El colágeno de huesos de pescado también se usa a veces. Esta proteína se disuelve en los huesos y el tejido conectivo cuando se hierven en agua. Esto es lo que sucede cuando haces inventario en casa con huesos: el colágeno se extrae en el caldo y se prepara cuando se enfría. La gelatina utilizada con fines culinarios se purifica y generalmente se vende en láminas, gránulos o polvo.
¿Cómo se usa la gelatina?
La gelatina se utiliza para espesar budines, yogur, caramelos de goma, postres de gelatina de fruta, helado, malvaviscos y más. La gelatina primero debe disolverse en agua tibia antes de agregarla a una receta. Después de disolverse en agua, la gelatina puede mezclarse con cualquier cantidad de líquidos o mezclas semisólidas.
Los paquetes de gelatina que se venden en la mayoría de las tiendas de abarrotes suelen contener un cuarto de onza, o una cucharada, de gelatina en polvo. Esta cantidad de gelatina es suficiente para espesar aproximadamente dos tazas de líquido, aunque se puede usar más para producir un producto final más rígido.
La gelatina se solidifica cuando se enfría y generalmente requiere refrigeración. La concentración y el grado de gelatina determinarán la temperatura exacta a la que se solidifica y derrite. La mayoría de las gelatinas tienen un punto de fusión cercano a la temperatura corporal, lo que proporciona una sensación única en la boca a los alimentos en los que se utiliza.
La gelatina en ebullición puede descomponer su estructura y arruinar sus propiedades de solidificación. Ciertas frutas, como la piña, la guayaba y la papaya, contienen enzimas que también pueden inhibir la capacidad de solidificación de las gelatinas. El proceso de enlatado típicamente destruye estas enzimas, lo que significa que las versiones enlatadas de estas frutas pueden usarse con éxito con gelatina.
Contenido nutricional de gelatina
La gelatina es una proteína, pero solo contiene nueve de los diez aminoácidos esenciales, lo que significa que no se considera una proteína completa. El polvo de gelatina pura no contiene carbohidratos o grasas, solo proteínas. Un paquete de una onza de polvo de gelatina contiene aproximadamente 23 calorías y seis gramos de proteína.
Las mezclas de gelatina, como postres de gelatina o aspics hechos con caldo, a menudo se cuentan como ingesta de líquidos cuando se analizan las dietas, debido a la gran cantidad de agua suspendida en el gel y al hecho de que la mezcla es líquida a la temperatura corporal .
Gelatina y dietas especiales
Debido a que la gelatina está hecha de colágeno animal, no es adecuada para dietas vegetarianas o veganas. Las alternativas a la gelatina, como agar-agar, pectina o carragenano se obtienen a partir de productos vegetales y proporcionan una acción gelificante similar.
La gelatina marcada con una "K" ha sido certificada como kosher y está hecha de fuentes distintas a los cerdos.
Para las religiones que no permiten el consumo de productos de ganado, se puede usar gelatina hecha solo de cerdo o pescado. Asegúrese de leer el paquete de cerca, o póngase en contacto con el fabricante si la fuente de la gelatina es motivo de preocupación.