Cuando los sofocantes y despreocupados días de verano den paso a un otoño nítido y estructurado, puede consolarse con el hecho de que los shandies livianos y fáciles que han dominado el mercado de la cerveza desde mayo serán reemplazados por un grupo de caídas más ricas y complejas. lanzamientos. Por supuesto, eso significa que las cervezas de calabaza " love-em-or-hate-em" harán su debut anual. También significa que podrás tener en tus manos el Oktoberfest.
En el principio, no había Märzenbier
Oktoberfest, el estilo de la cerveza, remonta sus orígenes a la antigua Märzenbier, o Märzen, que literalmente significa cerveza de marzo en alemán. El apodo proviene de la refrigeración premoderna, la tradición bávara de aumentar la producción de cerveza en el mes de marzo, antes de que llegara el clima cálido. A medida que aumentaba la temperatura del aire con el cambio de estaciones, también lo hacía la actividad bacteriana y el riesgo de primavera y verano preparándose insostenible. Los cerveceros pondrían su Märzen en un lugar de almacenamiento en frío (es decir, tomarían la cerveza) en sótanos y cuevas hasta el otoño. Esta práctica aseguró un suministro de cerveza duradero a pesar del hiato de elaboración. Como efecto del envejecimiento, también tuvo el beneficio adicional de redondear cualquier aspereza o elementos inconexos en el perfil de la cerveza.
De vuelta en el día, un Märzen fue definido principalmente por esta línea de tiempo de elaboración. Märzen como un estilo distinto aún no había asumido todos los atributos que ahora asociamos con él.
Märzen se reúne con Oktoberfest
En octubre de 1810, el tapping otoñal de las tiendas Märzen de ese año coincidió con lo que sería la primera celebración del Oktoberfest. Para honrar el matrimonio del Príncipe Heredero Bávaro Ludwig I con la Princesa Teresa de Sachsen-Hildburghausen, la ciudad de Munich organizó cinco días de festividades.
Märzen habría sido lo que estaba disponible localmente en esa época del año, por lo que se puede suponer con seguridad que se derramó mucho Märzen. A partir de ese momento, el festival, repleto de un gran consumo de cerveza, se convirtió en una tradición que continúa hasta nuestros días.
No fue sino hasta 1841 que Märzen tomó su expresión moderna. Según el Oxford Companion to Beer , ese fue el primer año que una cerveza oficialmente etiquetada y comercializada como "märzenbier" se sirvió en el Oktoberfest. Esa cerveza fue producida por Spaten Brewery de Munich.
Fue en este momento que Märzen se convirtió en el estilo distintivo con el que estamos familiarizados hoy en día. De acuerdo con las pautas del Programa de Certificación de Beer Judge (BJCP), un Märzen representativo es de color ámbar o cobre con un rico y elegante perfil de Malta y brillante claridad. Los lúpulos amargos están restringidos pero presentes en cantidad suficiente para equilibrar la percepción de dulzura. De lo contrario, los lúpulos en Märzen no deberían ofrecer mucho en forma de aroma o sabor.
En Oktoberfest 1872, Spaten se entrelazó aún más con Märzen y el festival cuando lanzó el primer Oktoberfestbier en estilo Märzen.
Oktoberfest, el estadounidense estacional
La gran mayoría de las cervecerías de la Unión Europea no pueden llamar a una cerveza Oktoberfest o Oktoberfestbier.
Es una denominación protegida, lo que significa que solo seis cervecerías designadas en Munich tienen derecho a usar la etiqueta con fines de comercialización.
Los cerveceros fuera de la UE, sin embargo, no tienen tal restricción. Ergo, llegado el otoño (o incluso a fines del verano), encontrarás docenas de cervezas Oktoberfest / Octoberfest en los estantes de las tiendas de abarrotes de América del Norte y de barril en los bares y cervecerías de los Estados Unidos. Oktoberfest se ha convertido en una estación de temporada estadounidense.
Los Oktoberfests estadounidenses son, en su mayor parte, Märzens. Algunos, como el Oktoberfest de Brooklyn, se adhieren estrechamente a la tradición maléfica Märzen. Pero debido a que no hay regulaciones en la etiqueta Oktoberfest en los Estados Unidos, otras cervecerías estadounidenses se toman libertades con el estilo. Puedes encontrarte con Oktoberfests con un carácter de lúpulo significativo o que carecen de cualquier malta de Munich.
En algunos casos, Oktoberfests estadounidenses son cervezas en lugar de lagers. No las convierte en malas cervezas; simplemente no son Märzens.
Incluso las seis fábricas de cerveza en la celebración oficial del Oktoberfest en Munich se han alejado de las Märzens ámbar hacia un estilo decididamente más claro en color, malta y cuerpo. En 2015, el BJCP reconoció la tendencia con la creación de una categoría Festbier en su libro de estilo autorizado.
Celebrando el Oktoberfest
Dado todo el área gris antes mencionada, tal vez se pregunte qué cerveza es la más adecuada para su celebración en el Oktoberfest en casa. Puede comenzar por las sugerencias de muestreo de esta lista de Märzens de gran prestigio o puede aprovechar la oportunidad para explorar cualquier número de estilos de cerveza alemanes. Pero, al final del día, debes beber lo que más te guste (bonus si combina bien con würstl y pretzels suaves). Si tienes una cerveza Oktoberfest americana favorita que no es exactamente auténtica, no te preocupes demasiado. Por encima de todo, Oktoberfest (el festival) trata sobre el jolgorio y la buena cerveza, en todas sus formas.