¿Te imaginas las diferentes cocinas del mundo sin estos ingredientes?
No hay tomates en Italia? No vainilla en Francia? No hay papas en Irlanda? Sí, todo el paisaje culinario del planeta sería completamente diferente si no fuera por estos alimentos nativos. Por cierto, por el bien de esta lista, estamos utilizando el término América en el contexto geográfico más amplio, para incluir América del Norte, Central y del Sur.
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Aguacate
El aguacate es el fruto en forma de pera de un árbol nativo de México y América Central. Hay evidencia de que se ha cultivado en América Central desde el año 5000 aC Los mayas creían que el aguacate tenía poderes mágicos y era afrodisíaco. De hecho, el nombre proviene de la palabra azteca para esta fruta "ahuacat" que significa "testículo".
La sorprendente textura sedosa del aguacate se debe a su alto contenido de grasa de más del 20%. Aunque es alto en grasas, es el tipo beneficioso monoinsaturado. Los marineros solían llamar a los aguacates "peras de mantequilla" y de hecho utilizaban la carne como si fuera mantequilla. California es el mayor productor de aguacates en los Estados Unidos. Si bien hay muchas variedades cultivadas, la más popular es la variedad "Hass".
Pruebe esta ensalada de aguacate y pomelo.
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Ají picante
Los chiles picantes, tanto calientes como dulces, son un ingrediente común en casi todas las principales cocinas del mundo. Es difícil imaginar una época en la que no hubiera pimientos en Asia o Europa, pero todo comenzó hace más de 10.000 años en las Américas. Los pimientos fueron claramente uno de los primeros cultivos cultivados por los nativos americanos. Desde Perú, hasta Nuevo México, estas personas prehistóricas cultivaron chiles tanto por sus beneficios culinarios como medicinales.
A Christopher Columbus se le atribuye el nombre de "pimientos" porque pensó que sabían a especias asiáticas (la variedad de pimienta). Después de regresar a Europa, se expandieron rápidamente por todo el mundo, especialmente prosperando en los trópicos.
Sin chiles, ¡no habría recetas de chile!03 de 10
Chocolate
¿Puedes imaginar un mundo sin chocolate? Es un pensamiento aterrador. Se produce a partir de las semillas del árbol de cacao, que es originaria de América del Sur. El cacao se ha cultivado durante más de 3.000 años en América Central y México. Las culturas Maya y Aztecas usaron los granos de cacao, pero no fue el dulce que pensamos hoy. Se fermentó y se convirtió en una bebida que a menudo también estaba condimentada con chiles. Nuestro chocolate moderno está hecho de cacao, que se produce a partir de los granos de cacao tostados y molidos.
¿Qué mejor manera de experimentar el chocolate que una receta triple de pastel de chocolate ?04 de 10
Maíz
Los nativos americanos cultivaban "maíz" en lo que ahora es México hace más de 5,000 años. El término "maíz" era en realidad una palabra genérica en inglés para cualquier partícula granular, que se usa con más frecuencia cuando se refiere a otros granos de cereal. Los primeros colonos ingleses llamaron al cultivo básico de la tribu nativa "grano indio", luego, "maíz indio", que más tarde se acortó a solo "maíz". El maíz fue vital en la supervivencia de los primeros colonos europeos, ya que produce mucho más grano de un acre de tierra que cualquier otro cultivo, y se puede comer fresco y secar durante largos períodos de tiempo.
Esta sopa de maíz ha sido un favorito desde la época colonial.05 de 10
Papaya
Me pregunto cuántas personas en Tailandia se dan cuenta de que su plato nacional "Som Tam", que es una ensalada dulce y picante hecha de papaya verde verde, se basa en una fruta que originalmente se cultivó en América tropical hace miles de años. ¿Dices que nunca has tenido papaya? Lo más probable es que tengas, ya que una enzima llamada papaína, que se extrae de la papaya, es el ingrediente más común en todos los ablandamientos de carne ablandadores que has estado condimentando con los que estás loco.
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Maní
Hay evidencia de que los maníes fueron domesticados en América del Sur hace más de 7,000 años. Para un cocinero, un maní es sin duda una nuez, pero para un botánico, es técnicamente una "legumbre leñosa e indehiscente". Así es, es realmente un frijol. De alguna manera, el sándwich de mantequilla y jalea "leguminosas, indehiscentes y leguminosas" no tiene el mismo anillo.
Hoy, China es el mayor productor mundial de maní. Fue traído a China por los portugueses en el 1600 y se convirtió en una adición muy popular a muchos platos, como sabe cualquiera que frecuenta restaurante chino.
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Piña
La palabra "piña" fue originalmente un antiguo término europeo para lo que ahora se llama piñas. Cuando los exploradores descubrieron esta fruta en los trópicos estadounidenses, los llamaron "piñas" porque pensaban que se veían muy similares. Al igual que la papaya, la piña también contiene una enzima que descompone las proteínas, que los nativos americanos usaban para ablandar la carne.
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Patata
Los orígenes de este tubérculo almidonado se remontan a las montañas prehistóricas de Argentina. Eventualmente migró a través de todas las Américas y finalmente fue llevada de vuelta a Europa, donde encontró muchas casas, siendo Irlanda la más famosa. Aunque originalmente solo se cultivaban un puñado de variedades, hoy existen más de 5,000 variedades. Curiosamente, las variedades comerciales que los estadounidenses disfrutan actualmente se desarrollaron en Europa.
Eche un vistazo a estas excelentes recetas de puré de papas "gourmet".09 de 10
Tomate
Aún se debaten las fechas exactas y la ubicación de los primeros tomates, pero la mayoría de las fuentes coinciden en que es indígena de Sudamérica. Los mayas fueron las primeras personas que sabemos que usaron el tomate para cocinar. Se extendió por Europa y el resto del mundo a través de los exploradores españoles.
El tomate tardó un tiempo en ser aceptado como alimento en la América colonial, donde muchos se aferraron a la vieja creencia de que la planta era venenosa. Es parte de la familia de plantas mortíferas. Comúnmente se cultivaban como plantas ornamentales por sus frutos brillantes y su follaje verde oscuro. ¿Puedes imaginar la vida sin pizza?
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Vainilla
La vainilla, originaria de México, se produce a partir de las vainas largas y delgadas de una planta de orquídeas. El nombre se deriva del término en español para "pequeña vaina". Los franceses se enamoraron del frijol vainilla y lo plantaron en sus colonias tropicales, como Madagascar, donde ahora se cultivan la mayoría de los granos de vainilla del mundo. Los aztecas consideraban a la vainilla como un afrodisíaco, y esa reputación ha sobrevivido hasta el día de hoy.