Ingredientes, cómo está hecho y mejores prácticas de almacenamiento.
El helado es una mezcla de leche, crema, azúcar y, a veces, otros ingredientes, que se ha congelado en una suave y cremosa delicia con técnicas especiales. El helado ha sido una delicia popular durante cientos de años, pero solo se ha convertido en un lugar común desde el uso generalizado de la refrigeración. La popularidad cada vez mayor de los helados ha dado lugar a una serie de variaciones de helados, incluyendo crema congelada, yogur helado e incluso versiones no lácteas elaboradas con ingredientes como la leche de coco.
Composición de helado
En los Estados Unidos, el helado debe contener un 10-16% de grasa láctea. Los helados de grasa láctea más alta generalmente tienen una textura más suave porque contienen una cantidad menor de agua y, por lo tanto, menos cristales de hielo. Los helados que contienen menos del 10% de grasa láctea se conocen como "leche helada" o, más popularmente, helado "bajo en grasa".
Además de leche o crema, el helado a menudo contiene estabilizadores, como el gluten, para ayudar a mantener la mezcla con una textura consistente. Azúcar o sustitutos del azúcar generalmente se agregan para proporcionar el sabor dulce que la mayoría de la gente espera. No se han vuelto populares las variedades de helado con azúcar agregado y se basan en la adición de frutas y azúcares naturales de la leche por su dulzura sutil.
La variedad de sabores y aditivos en los helados ha mantenido su popularidad fuerte entre los consumidores. Desde frutas exóticas como mango y granada hasta sabores poco convencionales como el café o la albahaca, a lo largo de los años se han creado miles de sabores de helado, tanto salados como dulces.
Cómo se hace el helado
Si coloca un recipiente de leche o crema en el congelador, terminará con un bloque rígido de líquido congelado, no con el helado suave y cremoso al que estamos acostumbrados. Se emplean técnicas especiales para hacer helados que crean cristales de hielo más pequeños e incorporan aire, lo que produce una textura suave.
Helado batido constantemente, ya sea a mano o mecánicamente, asegura que los cristales de hielo grandes y rígidos no se forman dentro de la mezcla. El proceso de batido también sirve para introducir aire y crear una textura similar a la espuma, suavizando aún más la mezcla.
La sal, que reduce el punto de fusión del hielo, a menudo se utiliza en el proceso de fabricación de helado. Cuando se reduce el punto de fusión del hielo, extrae el calor de la mezcla de helado más rápido, lo que provoca que se congele a un ritmo más rápido. Congelar la mezcla rápidamente produce cristales de hielo más pequeños y un producto final más suave. La sal que se mezcla con el hielo nunca entra en contacto con el helado y, por lo tanto, no afecta el contenido de sodio. El hielo relleno de sal se envasa alrededor de una cámara interna de helado que mantiene el helado y la sal.
El nitrógeno líquido y el hielo seco también se pueden usar para hacer helados, ya que también producen una acción de congelación rápida. El centro comercial popular, Dippin Dots, son pequeñas bolas de helado que se crea utilizando nitrógeno líquido para congelar pequeñas gotas de helado.
Cómo almacenar helados
El helado debe mantenerse lo más frío posible durante su transporte de la tienda a la casa. El proceso de derretimiento y congelación puede crear grandes cristales de hielo y reducir su textura suave, lo que hace que no solo sea difícil de extraer, sino también agradable a la lengua.
Guarde el helado en el compartimiento principal de su congelador, en lugar de en la puerta, para asegurarse de que se mantenga bien por debajo de su punto de congelación. Los elementos en la puerta del congelador se exponen repetidamente a un aire más caliente cuando se abre la puerta, lo que puede causar un ciclo de descongelación y congelación y disminuir la calidad de la textura del helado.
Para evitar que los cristales de hielo y los sabores picantes se absorban en su helado después de abrirlo, simplemente presione un pedazo de envoltura de plástico sobre la superficie del helado y luego vuelva a colocar la tapa. Esto proporcionará una barrera contra el aire y la humedad mientras se almacena en el congelador. Para obtener el mejor sabor y textura, consuma helado dentro de un mes de la compra.