El arsénico es un químico venenoso que se usa a menudo en herbicidas y pesticidas y está clasificado como un carcinógeno de Clase 1, lo que significa que es altamente tóxico para los humanos. Otros carcinógenos de Clase 1 incluyen el asbesto, el formaldehído y los virus de la hepatitis B y C. Según la EPA, "el arsénico se ha relacionado con el cáncer de la vejiga, los pulmones, la piel, los riñones, los conductos nasales, el hígado y la próstata". El arsénico se encuentra en el pollo y el pescado debido a un suministro de agua contaminada que se usa para alimentar y preparar carne para el consumo humano.
Exposición a arsénico
El arsénico existe no solo en los cuerpos de los animales utilizados para alimentos como el pollo, sino también en el suministro de agua estadounidense. Aunque puede ser inevitable cierta exposición ambiental al arsénico, a medida que más y más estadounidenses reducen su consumo de carne roja, a menudo la reemplazan con pollo y pescado y, de ese modo, aumentan exponencialmente su consumo de arsénico a niveles nunca antes vistos.
Cómo analizar el arsénico en su cuerpo: muestras de sangre, orina, cabello y uñas
Hay pruebas disponibles para medir el arsénico en su sangre, orina, cabello y uñas de las manos. La prueba de orina es la prueba más confiable para la exposición al arsénico en los últimos días. Las pruebas en cabello y uñas pueden medir la exposición a altos niveles de arsénico en los últimos 6 a 12 meses. Sin embargo, una muestra de sangre no es un buen indicador de la exposición al arsénico ya que el arsénico inorgánico tiene una vida media corta de solo 4 a 6 horas.
Si teme que haya estado expuesto a altos niveles de arsénico, puede comprar pruebas en línea o hablar con su médico acerca de sus preocupaciones.
Síntomas de envenenamiento por arsénico
La exposición al arsénico suele ser ocupacional o ambiental, pero puede ser el resultado de una intoxicación deliberada. Los síntomas generalmente comienzan entre 30 minutos y 2 horas de exposición.
Los síntomas que están asociados con altos niveles de envenenamiento por arsénico o arsénico son ambiguos y pueden confundirse con otros problemas médicos. Los síntomas de intoxicación aguda con arsénico incluyen cefalea intensa, náuseas leves a graves, vómitos, diarrea, dolor abdominal, hipotensión, fiebre, hemólisis, convulsiones y cambios en el estado mental. Los síntomas de envenenamiento crónico, también llamados arseniasis, son en su mayoría insidiosos e inespecíficos. El tracto gastrointestinal, la piel y el sistema nervioso central generalmente están involucrados. Puede causar náuseas, dolor epigástrico, cólico (dolor abdominal), diarrea y parestesias de las manos y los pies.
Previniendo altos niveles de exposición al arsénico
El arsénico es un componente natural que se encuentra en la corteza terrestre. Es un metal pesado Existen diferentes formas de arsénico y su toxicidad se correlaciona directamente con el tipo encontrado. El arsénico viene en formas inorgánicas y orgánicas. El arsénico inorgánico se encuentra en el agua y es altamente tóxico. Los compuestos orgánicos de arsénico, que se encuentran en los mariscos, son menos dañinos y no están asociados con el envenenamiento por arsénico. El arsénico puede ser absorbido por la piel, ingerido o inhalado. La única forma de prevenir la exposición al arsénico es protegiendo el suministro de agua. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud:
La acción más importante en las comunidades afectadas es la prevención de una mayor exposición al arsénico mediante la provisión de un suministro de agua potable para beber, la preparación de alimentos y el riego de cultivos alimentarios.